– А что, если Сардара никто не назначал на эту должность, а все его походы с Мир Акаем по верхам связаны с согласованием кандидатуры нового командующего? – заметил я. – Буквально на днях начальник уголовного розыска Хаким сказал невзначай, что эта хитрая лиса Сардар вряд ли согласится на должность командующего. После ухода шурави из Афганистана командующий станет мальчиком для битья всеми кому не лень и будет отвечать за все промахи, допущенные всеми предыдущими руководителями царандоя. Ведь неспроста же он ошивался чуть ли не месяц в Кабуле, в то время как в провинции разваливалась инфраструктура второго пояса обороны города. Кого сейчас за это винить – Сардара? Так ведь его же не было в Кандагаре. В любом случае крайним окажется Мир Акай. Не-е, тут что-то не так. По всему видно, что Мир Акай не удержится у руля и его дни как командующего уже сочтены, но и Сардар вряд ли согласится занять его место. Не те времена. Скорее всего, он задумал совсем другую комбинацию, с тем, чтобы остаться как бы при власти, но с наименьшим риском для собственной персоны.

– Во-во, – поддакнул Олег, – Сардар еще тот жучара. Мне Гульдуст недавно про него одну занятную историю рассказал. Вы, наверно, помните, какой базар разгорелся насчет тех огромных деньжищ, что были обнаружены в тайнике дома замначальника тыловой службы царандоя Ашима, убитого его подчиненным, сержантом Усманом. Все подумали, что Ашим нахапал эти деньги, пока два года заседал в комиссии по распределению гуманитарной помощи. А вот у Гульдуста на сей счет имеются собственные соображения. Еще когда командующим был генерал Хайдар, в том доме проживал Сардар. Позже, когда командующим стал Ушерзой, он забрал этот казенный дом у Сардара и под предлогом того, что у него не было детей, а жена жила в Кабуле, отдал этот дом многодетной семье Ашима. Правда, еще тогда поговаривали, что Ушерзой это сделал весьма не бескорыстно и что Ашим отстегивал ему кругленькую сумму от своих махинаций с «гуманитаркой». А еще говорили, что Ушерзой трахался с женой Ашима, пока тот был в отъездах по служебным делам. Косвенным доказательством этих слухов было то обстоятельсто, что командующего неоднократно видели в доме Ашима. Так вот, пока Ашим был еще живой, Сардар неоднократно наведывался в свое бывшее жилище. Гульдуст считает, что деньги, найденные в тайнике, никогда не принадлежали Ашиму, а были собственностью самого Сардара. Наверняка он просто не рискнул извлекать их оттуда, после того как в одночасье лишился этого дома, а решил поглядывать за тайником и его содержимым со стороны, чтобы в удобный момент незаметно забрать их оттуда.

– Ерунда все это, – перебил я Олега. – Все эти домыслы Гульдуста о причастности Сардара к каким-то левым деньгам, не более чем домыслы. Да если бы они у него были, стал бы он их хранить по месту жительства? Твой Гульдуст ничем не лучше Сардара. Пойди найди еще одного такого парчамиста, который смог за такой короткий срок дослужиться в ведомстве ярого халькиста Гулябзоя до звания полковника. Ты не знаешь, с чего это вдруг он так рьяно воспротивился инициативе командующего заделать отдельный выход из политотдела на улицу? Наверняка не хочет, чтобы светились многочисленные доброхоты, что сплошным потоком несут и везут Гульдусту «бакшиши» со всей округи за то, что он их отмазывает за допущенные перед Аллахом грехи. И потом, халькист – Сардар и парчамист – Гульдуст никогда не найдут общего языка. Ты забыл, какая между ними была грызня, когда Гульдуст полтора месяца исполнял обязанности командующего, пока не появился Мир Акай и не разогнал их по разным углам? Едва не поубивали тогда они друг друга в пылу ссоры. Что одному, что другому верить вообще нельзя. И уж тем более поддерживать одну из враждующих сторон. Случись чего, свалят потом все на тебя, и крайним окажешься ты сам. Да что я тебе лекции читаю, сам все знаешь не хуже меня.

На этом дискуссию по поводу предстоящих кадровых перестановок в высшем руководящем звене провинциального царандоя решили временно закрыть. Нужно было еще подумать над тем, как мы будем отмечать наступающий первомайский праздник. Афганцы на 10-летие Саурской революции выставились по полной программе, и теперь наступал наш черед раскручиваться на застолье с широким шуравийским размахом. Очень даже кстати пришелся мешок сахара, презентованный Мир Акаем к моему дню рождения. Бражка из него подоспела вовремя, и мы нагнали из нее два ящика «Доны». Таких запасов спиртного должно было вполне хватить на столь грандиозное мероприятие. Правда, почти до самого последнего момента не было ясности в том, что будем готовить на стол, чем будем закусывать этот «божественный» напиток. Но Мир Акай, как всегда, пошел нам навстречу и, попросив особо не беспокоиться, заверил, что всю закусь к праздничному столу он доставит с пылу с жару. По крайней мере, пообещал что шашлыки, плов и фрукты на праздничном столе будут в обязательном порядке.

Поскольку 1 мая для нас было официальным выходным, никто из советников, в том числе и из соседних контрактов, на работу не поехал. На десять часов утра было запланировано торжественное мероприятие, на котором советник провинциального комитета НДПА должен был сказать небольшую речь и поздравить всех жителей «Компайна» с праздником. Но этому не суждено было осуществиться.

«Духи», словно озверев в этот праздничный день, уже с самого утра начали интенсивно обстреливать советнический городок. Сначала на его территорию упало несколько мин, и все советники мгновенно попрятались в своих жилищах-убежищах. По странному стечению обстоятельств одна мина разорвалась прямо у входной двери главного «политрука», превратив ее в дуршлаг. А спустя пару часов на городок стали методично падать осколочные и зажигательные эрэсы. Первый снаряд разорвался рядом с бассейном, в котором мы накануне обновили воду. Горящий фосфор разметало по всей округе, и от него загорелся сухой камыш, вовремя не скошенный около виллы советника ДОМА. «Комсомолец» был тяжелым на подъем и все общественные мероприятия по благоустройству городка просто игнорировал. Тот же бассейн он ни в прошлый раз, ни накануне вместе со всеми не мыл, сославшись на то, что у него много работы, связанной с подготовкой документов для подсоветного. А теперь вот огонь от заполыхавшего камыша чуть было не перекинулся на его собственное жилище. Благо дело, отдыхающая смена солдат из взвода охраны, как всегда, оказалась начеку. Бойцы вовремя выскочили из своей казармы с пустыми ведрами и, черпая воду прямо из бассейна, быстро затушили пожар.

Когда с огнем было покончено и военнослужащие уже возвращались назад в казарму, около бассейна упал второй эрэс. На этот раз это был осколочный снаряд. Излюбленный прием «духов». Сначала пуляли зажигательные эрэсы, прекрасно понимая, что они обязательно что-нибудь да подожгут в городке и шурави будут вынуждены вступить в борьбу с огнем. А потом вдогонку за ними запускали осколочные снаряды, которые были рассчитаны на уничтожение огнеборцев. Вот и сейчас от взрыва осколочного снаряда один военнослужащий получил серьезное ранение в руку, а еще одному солдату осколком порвало ухо. Чуть-чуть в сторону, и разнесло бы парню голову.

После такого психологического прессинга со стороны «духов» ни о каком торжественном собрании уже не могло быть и речи. Тем более что «красный уголок» размещался метрах в двадцати от бассейна, к которому «духи», судя по всему, уже пристрелялись. Все отсиживались в своих «норах», снимая стресс посредством припасенной к празднику выпивки. Жильцы 13-й виллы ничем не отличались от остальных аборигенов «Компайна», и, сидя в своем безопасном коридорчике, не спеша попивали «Дону», закусывая ее свиной тушенкой и консервированным лососем.