Кейси считал, что жизнь на всех близлежащих островах была уничтожена в пламени ядерного пожара.

Это всего лишь версия. Она строится на том, что вулканы, цунами и пепел не могли уничтожить могущественную цивилизацию минойцев. По крайней мере, раскопки подтверждают, что люди после того природного катаклизма продолжали жить на Крите еще как минимум сто лет. Они собирали оливы, зерно и делали суп из бобовых — любимую пищу Геракла — сына бога Зевса и земной женщины Алкмены.

Здесь, на Крите, в тихом местечке Гергери, хранится секрет приготовления фасолевого супа Геракла, дающего энергию на целый день.

Послушаем историю фасолевого супа, рассказанную Марией Анастасаки, членом женского кооператива: «Это быстрое и экономичное блюдо, которое делала еще моя бабушка, а ей — ее бабушка. Так как были тяжелые времена, все, что выращивали у себя на огороде, мы использовали для приготовления этого супа. Было сытно и вкусно».

Обычным супом назвать его сложно, поскольку для заливки ингредиентов здесь используют оливковое масло и немного воды. Главное, чтобы овощи хорошо пропарились. В нашем понимании это скорее овощное рагу.

Предварительно моют и подготавливают овощи: нарезают много стручковой фасоли, лук, кабачки, картофель, болгарский перец, чеснок и различные травы. Помидоры измельчают на терке.

Мария Анастасаки продолжает: «Эта пища дает много сил. Наши мужья, работающие целыми днями на полях, выдерживают нагрузки благодаря тому, что в их еде много овощей и оливкового масла».

Пока подготавливают овощи — вспомним о силе и бесстрашии Геракла. Уже в младенчестве он задушил змей, подосланных к нему ревнивой Герой, мечтавшей его убить. Хорошо известны и двенадцать подвигов Геракла, среди которых удушение немейского льва, очистка авгиевых конюшен и победа над царем Диомедом. И все же главное достоинство Геракла не в физической силе, а в его жизненном выборе, который проявился в суровые годы изгнания.

Дело в том, что по молодости Геракл случайно убил лирой брата Орфея. И был вынужден на время удалиться в лес. Однажды, расположившись на отдых под деревом, он вдруг увидел двух нимф, которые подошли к нему и заговорили.

Первая нимфа олицетворяла Порочность. Она предложила Гераклу жизненную дорогу, богатую утех и наслаждений.

Вторая нимфа олицетворяла Добродетель и предложила богатырю нелегкий, тернистый жизненный путь, связанный с тяжелым трудом и подвигами. Она сказала ему так: «Из того, что есть на свете полезного и славного, боги не дают людям без труда и заботы. Хочешь, чтобы боги были к тебе милостивы, надо чтить богов. Хочешь быть любимым друзьями — надо делать добро друзьям. Желаешь пользоваться почетом в Элладе — надо делать добро Элладе».

Геракл выслушал нимф и выбрал себе тернистый жизненный путь, связанный с трудами и подвигами. Чем и заслужил всенародное уважение.

Геракл и немейский лев

Но вернемся к секретам пищи богов, к супу Геракла, который дает энергию на целый день. Его мог приготовить себе древний житель Крита любого положения и достатка.

Высказывается Теодора Янници: «Безусловно, менее зажиточные граждане не могли себе позволить ежедневно употреблять мясо. Они ограничивались бобами, очень широко распространялось применение фасоли и чечевицы, что придает, конечно, силу, к тому же бобовые содержат большое количество железа, что необходимо организму».

Итак, после того как овощи подготовлены, их кладут в кастрюлю, в которой кипит оливковое масло, разбавленное с водой. Ингредиенты добавляют строго по очереди, с интервалом примерно в пять минут: вначале лук, потом — фасоль, кабачки, картофель.

Затем эту смесь заливают тертым помидором. Чеснок и травы добавляют в самом конце, минут за пять до отключения конфорки.

О травах для этого блюда рассказывает Мария Анастасаки: «Это сезонная трава. Мы ее специально не выращиваем. Что-то вроде сорняка. Но она очень полезная и в наших краях популярная. Мы ее просто отвариваем при приготовлении любых овощей, сливаем воду и сверху сдабриваем оливковым маслом и лимонным соком».

Последние минуты приготовления, запах возбуждает аппетит. Как правило, гостеприимная хозяйка накладывает огромные порции, как будто в гости к ней действительно наведался Геракл, безумно проголодавшийся за день от трудов праведных.

По преданиям, Афина родилась из головы Зевса. Несмотря на то что она была богиней войны, ей приписывают изобретение флейты, а также выращивание первого оливкового дерева. Жители минойской эпохи уже использовали в пищу оливковое масло. Упоминания об этом встречаются на табличках, найденных в городах Фест и Кносс.

Доказано, что употребление оливкового масла защищает сердце от инфаркта, так как в его состав входят только ненасыщенные жирные кислоты. А они снижают уровень плохого холестерина в организме.

Маркос Скордалакис, хранитель традиций Крита, поясняет: «Наряду с оливковым маслом жители древнего Крита ели виноградных улиток».

При археологических раскопках на острове Тира был найден сосуд, заполненный улитками. Установлено, что в древности виноградные улитки не считались деликатесом. Люди любого социального положения могли их себе позволить. Эти моллюски содержат больше белка, чем мясо птицы. Кроме того, улитки являются афродизиаком, то есть повышают мужскую силу. И именно они были для греков XI века нашей эры символом деторождения.

Однако улитки нередко питаются ядовитыми растениями. Вследствие этого в их организме образуется слизь, опасная для здоровья человека.

Но, видимо боги, — а откуда еще люди могли узнать? — дали простой совет по нейтрализации токсинов. Для этого улиток надо несколько дней кормить мукой, или макаронами. Тогда шлаки, загрязняющие их организм, выйдут наружу.

Тему продолжает Татьяна Расули, независимый эксперт правительства Крит: «…А потом уже их приготавливают. Есть разные способы приготовления, но, как правило, основной — это с розмарином, уксусом и оливковым маслом».

Илья Христу — один из лучших поваров города Ираклион — всякий раз, приготавливая виноградных улиток, благодарит Диониса — бога растительности, создавшего виноградную лозу, без которой не появились бы на свет эти съедобные моллюски.

Илья Христу, шеф-повар ресторана: «Самый популярный способ приготовления улиток на Крите — это когда их жарят».

Улитки крупные, сочные, хороши сами по себе. Однако их любят здесь с чем-нибудь смешивать — жарить с разными овощами, или только с баклажанами, или с бобовыми, или с дикой зеленью, или просто со шпинатом.

«Перед улитками неплохо закусить нашим салатом. Он состоит из сухарей, огурцов, помидоров, мягкого сыра. Вот такой критский салат. Да, его надо обязательно полить оливковым маслом, добавить лимона. Масла можно не жалеть», — советует Илья.