Кстати, поскольку искушение властью очень уж сильно, то, хотя всем присутствующим здесь я доверяю как самой себе, отмечу — ритуал Вассальной Клятвы, который мы совершим сегодня, позволит всем быть уверенными в том, что подобные мечты не возникнут хотя бы у кого-то из нас и в оставшиеся месяцы. Считаю, что это правильно, поскольку я и себе-то не совсем доверяю в такой ситуации. У тебя есть возражения, Товардсон?

— Нет, — покачал головой викинг. — Только хочу напомнить, что, если мы все-таки упустим хоть один Источник, все пойдет насмарку, и неплохо бы на тот случай разработать некоторые дополнительные, страховочные планы. Я имею в виду, что в подобной ситуации неизбежно начнется большая драка, и тогда нам потребуются все ресурсы человечества, чтобы противостоять тем нелюдям, которые сохранят доступ к магии. В этом случае их придется все-таки уничтожить! Физически! Причем до того, как они смогут снять возникший запрет. И надо будет обратиться за помощью ко всему человечеству, раскрыв сущность нелюдей и сам факт их присутствия на планете. А для этого как минимум необходимо подготовить специальные программы для средств массовой информации…

— Вот ты и займись этим! — резко остановила его Татьяна, и Товардсон подчинился, вроде бы даже несколько смутившись. — Ждем твоего доклада на следующем, уже оперативном Совещании! Если ошибемся и ситуация выйдет из-под контроля, то условия выполнения плана резко изменятся. Но мы справимся. Обязаны! Поскольку второго такого шанса у человечества может больше не быть никогда.

Вернемся к Великим Заклинаниям… Все вы уже получили возможность ознакомиться с ними, и возражений, кажется, ни у кого нет, — в зале многие закивали. — Поколения жителей Земли, включая нелюдей, родившихся после Великого Изменения, станут практически безгрешны… Воздействие сделает также недоступным клонирование целых живых существ, оставив возможность выращивания отдельных органов для нужд трансплантации. Доклад по этой теме делал недавно Илларион. Надеюсь, все помнят суть — найдены генные механизмы, способные сделать клонирование невозможным. У нелюдей дополнительная коррекция генома сделает также невозможными бессмертие, телекинез и вообще все присущие им врожденные магические способности. Эту задачу также удалось решить, конечно, пока — теоретически. Нам необходимо подстраховаться. На тот случай, если у Сообществ сохранятся описания технологий создания артефактов. Увы, всего предусмотреть нельзя… Итак, я уполномочена заявить: штурмовые группы наших бойцов и магов практически готовы к началу атаки. Осталось назначить точную дату. Славкович?

— А вот этого я бы предложил не делать! — привстал серб. — Привязка к конкретной дате заставит нас спешить, подгонять под нее свои действия. Насколько я понимаю, пока сохраняется риск, что нам известно не обо всех Источниках и артефактах. Штурмовые группы продолжают тренировки, это тоже не лишнее. Дату следует назначить позже, и не нам.

— Не нам? — изумилась Алферьева. — Кому же?

— Предлагаю передоверить этот вопрос оперативному совету нашего Братства, — вздохнул Дражен. — Хотя как раз я частенько требовал укоротить этим деятелям руки, но… Теперь, когда все ближе час не разговоров, а действий, приходит их время. В сущности, главное — убедиться, что нам известно обо всех Источниках и что мы действительно сумеем прорваться к ним. А занимается этим разведка… — Славкович подмигнул Угрюмову. — Поэтому я считаю, что ни к чему нам больше собираться в таком составе. Операцией должен руководить узкий круг людей, обладающих всей оперативной информацией. Требую голосования.

— Ты имеешь на это право. Итак, — Алферьевой очень хотелось сейчас высказать Иллариону все, что она о нем думает. Наверняка и со Славковичем он договорился! Задумано, конечно же, хорошо, и мысль очень верная, но отчего не предупредил? Сколько раз так, а спросишь его, скажет: «А ты разве против?» — и усмехнется в бороду. — Итак, прошу согласных с предложением Славковича поднять руки. Кто за передачу всех полномочий по срокам и тактике плана «Наш ответ Чемберлену» оперативному руководству Братства? В таком случае вся информация теперь пойдет по его каналам, и мы, все здесь присутствующие, будем помогать операции уже на местах, подчиняясь принятым в штабе решениям.

Едва ли не половина иерархов сразу подняла руки, и Алферьева опять мысленно выругала Иллариона. Старый интриган! Впрочем, почему бы и нет… Цель в данном случае оправдывает средства. Да и средствами выступают не подкуп и не шантаж, а здравый смысл, основное оружие Угрюмова. Прочие члены Братства, переглядываясь, по одному присоединялись к большинству. Даже Сарайбек, закатив на миг глаза к потолку, поднял руку: если бы он был против, то пришлось бы отстаивать эту позицию, а достаточно веских контраргументов узбек не нашел.

— Единогласно, — удовлетворенно кивнула Алферьева и точно так же качнул головой сидевший перед ней Угрюмов. — Продолжим. Итак, методы подготовки бойцов себя оправдали, так же как и критерии их отбора. Магов за эти годы удалось тоже отыскать достаточное количество, хотя нельзя, к сожалению, сказать, что их у нас много. Особенно по-настоящему сильных. Зато в избытке оказалось людей, способных выдержать наши методы коррекции генетической и психоэнергетической структур, делающие их не чувствительными к магическим воздействиям. И тут я хочу подчеркнуть, что в последнее время число таких экземпляров явно скачкообразно выросло. Хотя прежде мы не вели таких тщательных поисков подобных людей, поэтому данных для абсолютно достоверной статистики недостаточно, но я, как лично курировавшая эту работу, утверждаю: человечество в целом претерпевает какие-то изменения. Возможно, в дальнейшем эти изменения могут быть сходны с теми, что произошли перед временами Великой Инквизиции. Это является дополнительным, хотя и косвенным, стимулом ускорить реализацию нашего плана, поскольку он все-таки лучше, чем возрождение методов Инквизиции. И не надо так страшно сверкать глазами, Рорик!

Более того, мы находим много «спящих» невосприимчивых. После обучения по разработанной нами на основании сохранившихся древних знаний методике эти люди активируют свои способности и становятся практически полностью неуязвимы для магических воздействий вплоть до седьмого-восьмого уровня интенсивности по классификации аспидов. Что ничем иным, кроме гипотезы «эгрегориального иммунитета», объяснить нельзя. Это служит дополнительным подтверждением потрясений, грозящих нам в будущем… Тех самых, о которых предупреждают нас Угрюмов, Товардсон и многие другие. Судите сами. У нас на глазах, за последние годы произошла практически полная легализация магии под маской «мошенничества». Гадалки, колдуны не вызывают больше у людей естественного, привитого за тысячелетия неприятия — им в головы втемяшили, что все это игра в «практическую психологию», «астральную проекцию» и прочее. Внедрение среди людей идей так называемого течения «Ныо Эйдж» принесло свои плоды, и я сомневаюсь, чтобы тут обошлось без нелюдей… Впрочем, наверняка мы ничего утверждать не можем — по понятным причинам наша разведка сильно ограничена в возможностях, — вздохнула Татьяна. — Что ж, пожалуй, это и все, что я хотела сказать, а точнее — напомнить вам. А теперь… Настала минута, когда мы переходим от обсуждения планов к решительному их претворению. Кублай-Хан, я уступаю это место тебе.