стороны определённых личностей, которые, как точно знала Амелия, были креатурами Малфоя и его клики. Сама она, в их представлении, хоть и не числилась явной сторонницей Дамблдора, то была, как минимум, сочувствующей. Хотя, если данные не врут, то одной из сторон конфликта был небезызвестный Северус Снейп, тесные связи которого с тем же Люциусом не были секретом ни для кого. И с его смертью, Малфой, несомненно, потерял часть своего влияния на происходящее в Хогвартсе. Так что сейчас, перед всеми, во весь рост встал вопрос — кто сумеет первым влезть в эту образовавшуюся нишу. Поэтому, в развернувшихся дебатах по дележе шкуры неубитого медведя, она заняла строгий нейтралитет.

О второй жертве инцидента вообще никто не вспомнил.

***

— Спасибо, Амелия!

В беседах с глазу на глаз, Боунс позволяла своим сотрудникам общаться к ней неформально — это позволяло сплотить коллектив, добиться большей эффективности в работе, да и неплохо так укрепляло её авторитет среди подчинённых. Понятно, что такая привилегия была не у всех, но у многих, показавших себя достойными доверия.

— Честно скажу, ситуация странная. Внешне всё просто и понятно: внезапный конфликт между Снейпом и ученицей гриффиндора, что, кстати, неудивительно. Мы все учились в Хогвартсе, понимаем, что к чему. Уладить на словах не вышло и профессор Снейп, — этот момент он особо выделил интонацией, — принял решение устроить тренировочную дуэль.

— Погоди, а разве дуэли в Хогвартсе не запрещены?

— Формально — да! Но по факту, в исключительных случаях, причём, что считать «исключительным случаем» — жёстко не оговорено, то можно. К тому же это планировалась «тренировочная» дуэль, а на неё общие правила вообще не распространяются. Затем, тот же Снейп, потребовал бой до невозможности продолжения одной из сторон, — на удивлённо приподнятую бровь начальницы отдела правопорядка, он кивком подтвердил свои слова. — Именно так, первоначальное условие «до первого поражения заклинанием» было, по требованию покойного ныне профессора, заменено. Прошу прощения!

Старший дежурной смены авроров, прервался на пару секунд, наливая себе воды из графина на столе, смочить пересохшее горло.

— Так вот. Неизвестно, на что там Снейп рассчитывал, но по итогу схватки его разделали всухую, под орех, и это при скоплении большого количества учеников и в присутствии некоторых преподавателей Хогвартса. Что там у него перемкнуло в его чокнутой немытой голове, — и заметив недовольную гримасу начальницы, с жаром воскликнул. — Ну, Амелия, мэм, это же общеизвестный факт!

— Джейк, сколько раз я тебе говорила — на время следствия старайся избегать любых эмоциональных оценок! Да, я знаю о репутации бывшего декана Слизерина, но такой подход мешает тебе объективно видеть ситуацию. Поэтому давай без субъективизма.

— Да-а-а, мэм! В общем, Снейп использовал «Аваду».

— Стоп! Аваду? В тренировочной дуэли? На глазах у множества людей? Он что, с ума сошёл?

— Я же говорю…

— Так, погоди… — Боунс приложила пальцы рук к внезапно заболевшим от дурного предчувствия вискам. — Ладно, хорошо. Допустим, внезапно сошедший с ума Снейп убивает противостоящую ему ученицу, очевидно, не ожидавшую такого финта, запрещённой «Авадой». Но кто тогда убил Снейпа? Почему не задержали?

— Она и убила, — развалившийся в кресле посетителя Джейк, начал рыться в своей поясной сумке.

— Она — это кто? Джейк, ты можешь объясняться яснее? У меня нет сейчас желания разгадывать твои шарады!!!

— А нет никаких шарад, «она» — это Кливленд. Профессора Снейпа убила Астория Кливленд!

Амелия Боунс почувствовала, как у неё в голове образуется звенящая пустота, в которой не было ни единой мысли. Над ней что, издеваются?

Видимо, по выражению лица начальства, Джейк понял, что перегнул палку, так как зачастил скороговоркой:

— Они поразили друг друга одновременно! Снейп использовал «Аваду», а Кливленд отсекла ему голову «Секо»! Вот, нашёл! — он с торжествующим видом поставил на стол две характерные склянки для «Омута памяти».

— Воспоминаниями о бое поделился декан Когтеврана Филлиус Флитвик, и наш Грюм, который «Грозный Глаз».

— Отправлю на патрули, вечные патрули! До пенсии будешь по Косой Аллее дефилировать, олицетворяя законность и порядок!

— За что, мэм?!

— Это ты сам мне расскажешь — за что, ещё и в стихах.

Одновременно с распеканием подчинённого, пусть и в полушутливой форме, Боунс полезла в шкаф, где хранился положенный ей по должности «Омут памяти».

— Показывай!

Спустя полчаса и нескольких просмотров произошедшего

— Ничего не понимаю! Это просто какой-то театр абсурда, а не бой. Я теперь немного понимаю Снейпа — об него демонстративно вытерли ноги, разве что не пописали сверху… Такой удар по нежно лелеемой репутации самого грозного преподавателя! Понимаю, но категорически не одобряю таких методов. Но в чём смысл действий Кливленд? Для неё увернуться от «Авады» не составляло проблем, а она явно под неё подставилась. Не понимала, чем грозит, или взыграл пресловутый гриффиндорский «героизм» в попытке заслонить собой других?

— Эммм… А какие у нас сейчас вакансии патрулей свободны?

— Что? Это тут при ч… Та-а-ак… Выкладывай, что мне ещё надо знать!

— Ну, это, — Джейк, попавший под жёсткий пресс обещающего взгляда Боунс, непроизвольно оттянул рукой ворот мантии. — Кливленд, ну это… того… — жива. В коме, но выжила.

— После «Авады»?! — в голове Боунс в очередной раз со звоном сломалась одна из аксиом мира. — Она осталась живой после прямого попадания «Авады»?

А в том, что это была полноценная «Авада» — она ни капельки не сомневалась. Будь это известно только со слов свидетелей, то это можно было (и было бы) подвергнуть сомнению. Ошибка произношения, недостаток силы, да мало ли что, вплоть до банального промаха. Но она лично сейчас наблюдала в омуте, что Снейп, несмотря на всё своё состояние, использовал классически верную «Аваду», которая попала точно в цель. А после применения этого запрещённого, к Мордреду, заклинания — живых не остаётся. Проверено неоднократно. Кроме…

— Поттер тоже как-то выжил!

Подчинённый, отвечая на невысказанный ею вслух вопрос, подтвердил её мысли.

— О случае с Поттером нам известно только со слов Дамблдора. А цена его слов… — Амелия поморщилась, как от зубной боли. — Не знаю, что там случилось у Гарри Поттера, но там точно не «Авада». Она не рикошетит от голов младенцев, от неё не испаряются без следа трупы Тёмных Лордов, оставляя прочие тела жертв на месте, да и не делает она на лбу у своих жертв характерных отметин. Дамблдор скормил всем очередную красивую сказку, и безмозглое стадо обывателей её радостно сожрало с чавканьем и причмокиваниями. Ладно, я пока не готова это обсуждать, необходимо хорошенько обдумать ситуацию. Мерлин, как же меня всё это достало! Поддержать, что ли, Фаджа, или уволиться к мордредовой бабушке — цветы дома