Смотря на этого ребёнка, я не мог поверить в то, что этот маленький молодой человек может являться результатом прорвавшегося презерватива. Но я помнил себя в детстве, сотни раз видел свои детские фотографии. Сходство было настолько кричащим, что у меня появилась пульсация в глазах, как вдруг… Тесса, увидев мой впившийся в ребёнка взгляд, буквально спрятала его за своей спиной, что заставило меня внутренне вытянуться в струну. Она бы не прятала его за собой, если бы не желала, чтобы я на него не смотрел. Но с чего бы вдруг ей этого не хотеть? Мы встретились взглядами. И, к своему внутреннему ужасу, я понял, что она не просто испугана – она в самом настоящем шоке от нашей встречи.

–Ой, какой у вас красивенький сын!– вдруг провозгласила Августа, и по её тону я сразу же понял, что она заметила ровно то, что заметил я.– Вы ведь видели моих детей, Геру и Хорхе, верно?– не найдя в себе сил пересилить свой шок, Тесса в ответ немо закивала головой. Августа решила продолжать.– Да, точно, Вы видели их в первый день, когда пришли осматривать гостевой дом. Так вот, даже мои дети не такие красивенькие, как Ваш сын.

–Угу… – всё, что она смогла выдавить из себя в ответ.

–Простите нас за бестактность, мы даже не поздоровались!– продолжала присущим ей весёлым тоном Августа.

–Всё в порядке,– она наконец нашла в себе силы заговорить.

–А что вы здесь делаете?

–Да мы так… Уже уезжаем…

–Правда? Я думала, вы только приехали,– Августа, как и я, с каждой секундой всё больше укреплялась в своих подозрениях.

–Нет, мы уже уезжаем… – она откровенно желала сбежать…

–А мы с Байроном решили выбраться за подарком для Геры. Завтра ей исполняется семь лет.

–Поздравляю…

Мальчик вдруг выглянул из-за спины своей матери и, неожиданно для себя встретившись со мной взглядом, смущённо улыбнулся. Не понимая того, я машинально улыбнулся ему в ответ.

–Нет, всё-таки какой красивый мальчик… – вновь заметила Августа.

–Сколько тебе лет?– уже без улыбки, неожиданно мягким для себя тоном впервые с момента этой встречи заговорил я, обратившись напрямую к мальчику.

Ребёнок уже хотел ответить, но Тереза его опередила:

–Четыре. Ему четыре. Будет в конце октября.

–Четыре? Крупненький, для своего возраста,– Августа выразила вслух общее для нас двоих удивление от полученного ответа.

–Как твоя температура?– я вновь перевёл взгляд с мальчика, которого Тесса всё ещё безотчётно и тщетно пыталась скрыть за своей спиной, на взрослую собеседницу.– Ты чувствуешь себя лучше?

–Мама, ты болела?!– первым удивился мальчик.

Нет, конечно, его мама не болела. Его мама врала. И вопрос был даже не в том, сколько раз она решалась не на мелкую, малозначимую ложь, а на масштабную ложь, способную ломать целые судьбы. Вопрос был в том, почему она решалась на подобное…

–Со мной всё хорошо… – едва уловимо отозвалась Тесса, отвечая на вопрос мальчика.

–Как тебя зовут, парень?– во второй раз решил обратиться к ребёнку напрямую я.

–Меня зовут Берек,– бойко ответил он, при этом окончательно выйдя из-за спины своей матери. Он врезался в меня уверенным взглядом.

–А меня зовут Байрон,– отозвался я, не веря своим глазам. Он даже руку в карман засовывал так же, как это делал я. А его голос… Он был наглой и неуклюжей пародией моего собственного.

–Берек, завтра у моей племянницы день рождения, ей исполняется семь лет,– вновь решила дать о себе знать явно поражённая столь откровенным сходством Августа.– Мы с Августой приглашаем тебя на этот праздник.

–Ого, как здорово!..– мгновенно восхитился мальчик, но его восторженная интонация потонула в категорическом тоне перебившей его матери.

–Мы не сможем прийти. У нас дела.

–Мама, мама!– Берек начал настойчиво дёргать Тессу за руку.– Ты сегодня всё путаешь! У нас дела послезавтра, а не завтра! Завтра ведь мы хотели пойти на пляж…

Я прищурился. Значит, его мать сегодня всё путала? А не перепутала ли она – так, случайно – дату рождения своего ребёнка?

–Приходите лучше на день рождения Геры,– поняв, что ребёнок желает принять приглашение на праздник, я решил перейти в наступление.– У нас будет два надувных замка…

–Целых два?!

–Целых два. И ещё будет сладкая вата, шоу мыльных пузырей, клоуны, детский автодром и рыцарское шоу,– прессовал парня я.

–РЫЦАРСКОЕ ШОУ?!– если два надувных замка мальчика просто заинтриговали, тогда рыцарское шоу его буквально поразило в самое сердце. Впрочем я знал, что получу от него именно эту реакцию, потому как сам был мальчишкой.

–Ты ведь говорил, что рыцарского шоу не будет,– вдруг заметила Августа.– Вроде как это перебор для детей и дни рождения нужно справлять скромнее.

–Нет, рыцарское шоу точно будет,– категоричным тоном, не теряя зрительного контакта с ребёнком, констатировал я.

–Точно-точно?!– Берек уже просто физически не мог себе позволить стоять за спиной Тессы.

–Даю тебе честное слово.

–Мам! Он сказал, что рыцарское шоу будет честное слово!– мальчик вновь начал дёргать Тессу за руку, я же вздрогнул, наблюдая за картиной, в которой не этот мальчик, а я собственной персоной в миниатюре оттягиваю на себя руку этой безумно красивой матери.– Я ещё никогда не видел настоящих рыцарей! И двух надувных замков одновременно я тоже не видел! И будут мыльные пузыри, и…

–И ещё будут фейерверки,– решил добить я.

–Серьёзно будут фейерверки?– продолжала тихо удивляться Августа.

–Да будут.

–Фейерве-е-ерки… – с придыханием, в тихом восторге повторил заветное слово мальчик, уже явно понимающий, что его мать против этой идеи, но одновременно явно не желающий ей перечить при посторонних людях, но никак не способный удержаться. Этакий джентльмен на старте.– Но мы с мамой не сможем прийти… -в голосе мальчика отозвалась душещипательная тоска.– А Ваше рыцарское шоу можно будет только смотреть или в нём можно будет ещё и участвовать?

–Конечно же можно будет участвовать,– доводил но нужной кондиции своего собеседника я, благодаря опыту с племянниками прекрасно владея навыками манипуляции детскими эмоциями. В итоге джентльмен сломался под моим безжалостным напором.

–Мамочка! Дорогая! Самая любимая! Пожалуйста, давай сходим туда! Этот дядя нас так сильно приглашает! Пожалуйста! Мне бы так хотелось посмотреть на настоящих рыцарей! Я никогда в жизни не видел рыцарей! Даже игрушечных! Только в книжках видел! Моя любимая! Ты самая лучшая мама на свете! Я обещаю больше никогда не читать книжки ночью с фонариком после того, как ты укладёшь меня спать! Я буду есть болгарский перец! Пожалуйста, дорогая! Я даже научусь красиво складывать свои носки – так же красиво, как их складываешь ты! И я отдам тебе… Отдам тебе что-нибудь… Хочешь моего медвежонка?..