Загоняя лошадь, я полетел обратно. Все висело на волоске: всего одна ошибка – и конец!

Войскам я сразу приказал развернуться и маршировать обратно, к месту сбора. Здесь остались всего две роты, для оцепления, чтобы никто не ушел. А своих бойцов я сразу повел на штурм.

– Джон! Все меняется! Идем на штурм прямо сейчас!

– Но…

– Всем бойцам роздали фотографии промышленников?

– Да, но…

– Значит, так, Круппа и Райнеха взять живыми, остальных по возможности. Ясно?

– Так точно.

– В средствах не стесняемся. Все, через минуту начинаем! Тирион, за мной, Арья и Шеала, прикрывайте друг друга и держитесь за нами.

Тирион взял в левую руку гранату, а в правую револьвер. Девушки кивнули. Я подумал и тоже взял вместо шпаги револьвер.

– Огонь! – рявкнул я и ударил магией по окнам.

По фасаду здания прошел огненный шквал. Магическая защита рухнула, не выдержав моего удара, и в окна спокойно залетели гранаты и боевые заклинания моих волшебников и колдунов. Я приказал демонам напасть на засевших на крыше наемников с пулеметом.

Шеала замешкалась, но ударила хорошо, накрыв огненным покрывалом все здание. Оно подожгло всего пару окон и держалось только пару секунд, но этого нам хватило для рывка через улицу.

Арья вызвала голодных призраков и послала их внутрь. Жаль, что только я мог со стороны оценить разницу между эффектным и эффективным заклинанием некроманта.

– Вперед! Не останавливаться! – скомандовал я и первым ворвался внутрь.

Я застрелил из револьвера первого врага, во второго метнул воздушный нож. Тирион запрыгнул в окно следом, пристрелил последнего противника и сразу кинул в соседнюю комнату гранату.

Крики, ругань, стрельба и взрывы гранат, запах крови и пороха, отголоски боевых заклинаний – все смешалось в жуткую какофонию битвы. Не задерживаясь нигде ни на мгновение, мы прошли весь первый этаж, не оставив никого в живых.

На лестнице пришлось остановиться. Сверху лупили из пулемета, не давая нам даже высунуться.

– Шеала! Ударь вверх слабым огнем.

Бледная девушка повиновалась раньше, чем смогла понять суть приказа. Низкотемпературное пламя быстро охватило все пролеты, и наверху раздались жуткие крики медленно сгорающих людей. При этом огонь лишь слегка закоптил перила из красного дерева.

– Вперед! Не задерживаться!

Опять крики, вопли, выстрелы. В коридоре на нас выскочил ошалевший от ужаса наемник. Он бросился с ножом на Шеалу. Девушка растерялась и замялась всего на мгновение, но Арья была рядом. Она ударила простым и эффективным заклинанием, и к ногам Шеалы рухнул быстро разлагающийся труп.

Этого моя ученица выдержать уже не смогла, и ее вырвало. Но мне было некогда помогать ей. Тирион разрушил алхимией дверь, и мы ворвались в кабинет Гюнтера Райнеха. Его самого, в мокрых штанах, мы вытащили из-под стола.

– Ну что, говорун? – весело улыбаясь, спросил я. – Давай теперь поговорим о прогрессе и о том, за кем будущее, а кому пора на свалку истории?!

Я крепко держал его за ворот рубашки, а он только что-то бессвязно лопотал.

– Ну что же ты? Где твое красноречие?

Я отпустил его, и он рухнул на задницу. Со злости я ударил его прямо по лицу и ударил бы еще сильнее, если бы Тирион не остановил меня.

– Ты же его живым хотел взять?!

– Точно. Уберите его!

Бой закончился. Мои бойцы деловито выгребали бумаги, выводили пленных и взламывали сейфы. Все найденные деньги я распорядился отдать им в качестве премиальных, они это заслужили.

– Так, Джон, заканчивайте здесь – и марш отдыхать в казарме. Днем вы еще будете мне нужны, а пока отбой.

– Есть.

– Потери?

– Трое. И еще семеро тяжелораненых.

– Делай как обычно.

– Понял.

– Командир, а с кунакцами кто будет драться? – окликнул меня Генри.

– Тебе мало? Тогда давай за мной.

– Это другое дело, а то я даже согреться не успел!

На лестнице я столкнулся с главой Союза промышленников, Хансом Круппом. В отличие от своего заместителя, он не потерял духа и держался спокойно.

– Вам это дорого обойдется…

– Мне уже дорого обошлось то, что я не сделал этого раньше. Можете не обольщаться, вы живым из Тайной канцелярии не выйдете.

Мои бойцы толкнули его в спину и повели дальше. Всего мы захватили в плен семерых членов Союза, трое погибли во время штурма, остальных здесь не было.

Выйдя на улицу, я увидел сидевшую на ступенях Шеалу. Арья сидела рядом и успокаивала ее.

– Так, Шеала, отправляйся домой. Арья, присмотришь за ней и… тоже оставайся пока в доме.

– Я в порядке! – сразу вскинулась девушка.

– Я вижу, в каком ты порядке, – заметил я, глядя на смертельно бледную ученицу.

«Маэл!» – Арья обожгла меня яростным взглядом. Я мысленно вздохнул и, подойдя ближе, взял Шеалу за руки.

– Послушай, девочка. Ты молодец и отлично справилась. Но ты думаешь, что вот еще немного – и все? Нет, днем будет еще хуже. И мне днем нужна будет твоя помощь. А пока иди и отдохни немного.

– Хорошо, – с облегчением произнесла она.

– Арья, пришли ко мне Араэл.

Девушка кивнула и потянула Шеалу за собой.

Город был все таким же притихшим. Не думаю, чтобы сейчас кто-то спал, но на улицах никого, кроме солдат, не было. Стрельба в городе прекратилась, но артиллерийская канонада продолжалась.

На окраине рабочие строили баррикады. Бросать их в ночной бой против такого противника не было смысла, но в качестве резерва они пригодятся. А в случае поражения они смогут на какое-то время задержать врага.

Кунакские солдаты показали просто чудеса силы, выносливости и отваги. Тирион, который сам участвовал в высадке десанта в очень тяжелых условиях, тоже был поражен.

Дул ветер, и на море было хорошее волнение. Райхенский залив давно не замерзал полностью, но возле берега образовалась кромка льда, а сам берег был крутым и каменистым. Кунакцы вдоволь искупались в ледяной воде, потом под огнем пулеметов поднялись по обледенелым скалам и опрокинули наших солдат.

Дальше кунакцам опять пришлось подниматься вверх в темноте по засыпанному свежевыпавшим снегом склону холма. А сверху в них стреляли, забрасывали гранатами и камнями. Но они поднялись, схватились врукопашную и опять победили! Такого врага можно ненавидеть, но нельзя презирать или недооценивать.

По дороге я обогнал несколько колонн солдат и Дворянской гвардии. Харальд уже планировал контратаку в спешно развернутом полевом штабе. Там нам пришлось кричать во весь голос, чтобы перекрикивать гром канонады. Наша артиллерия пыталась сорвать дальнейшую высадку врага, обстреливая побережье. А кунакцы перенесли огонь в глубь нашей территории, поддерживая наступление.