приятный разговор в скором будущем. — В конце концов, это входит в мои обязанности.

— Кем же ты служишь? — с любопытством спросила Кора.

— Камеристкой, — ответила Расиния, и Сот подавила усмешку.

Кора поглядела на одну, затем на вторую и лишь покачала головой.

— Внизу собираются созвать большой совет, — сообщила камеристка. — Нечто в духе тезисов из твоей Декларации.

— Кто приглашен? — деловито осведомилась Расиния.

— Все, кто входил в прежний совет, плюс ты, Чокнутая Джейн, кое–кто из ее сподвижников, капитан Д’Ивуар и несколько представителей купечества. В толпе всякой твари по паре, и каждый требует себе место за столом. — Сот мгновение помолчала. — Они хотят, чтобы Дантон произнес речь.

— Это можно устроить, — согласилась Расиния. — Мне только надо наметить, что именно он должен сказать.

— Но вначале, — продолжала Сот, — необходимо обсудить еще кое-что.

— Обсудить?

— Да, всем нам. — Лицо Сот потемнело. — Всему кружку. Наедине.

* * *

Всходило солнце, но в утреннем свете плывшие по небу облака обернулись тяжелыми грозовыми тучами. Словно вражеская армия, нахлынули они на город, погружая его в зловещий сумрак. Было все так же сухо и жарко, но ветер, порывами хлеставший парапеты Вендра, отчетливо пах скорым дождем. Отдаленный тревожный рокот катился над рекой, будто на том берегу отрывисто порявкивали пушки.

Расиния сидела на парапете, привалившись спиной к зубцу крепостной стены и беспечно болтая ногой над рекой и каменными клыками далеко внизу. Рядом стояла Кора — по крайней мере, в те редкие моменты, когда ей удавалось спокойно постоять на месте. В основном она нервно расхаживала, скрестив руки на груди и крепче обхватывая себя при особенно сильных порывах ветра. Сот между ними была невозмутима и совершенно бесстрастна.

Постепенно, один за другим, появились остальные заговорщики. Глаза Мауриска ввалились от усталости, но на лице его было написано ликование. Фаро ухитрился успеть переодеться и теперь снова щеголял в наряде придворного модника, включая парадную рапиру у пояса. Бодрый и полный энергии, в отличие от Мауриска, он все время поглядывал то иа Расинию, то на Сот. Последним прибыл Сартон. На нем тяготы заключения, похоже, нисколько не отразились.

— В чем дело, Рас? — нарушил молчание Мауриск. — У меня хлопот по горло. Сегодня вечером заседание совета.

— И кто это такая? — осведомился Фаро, тыча пальцем в Сот.

— Это Сот, — пояснила Расиния. — Она, если можно так выразиться, внештатный член нашего кружка.

Фаро оторопело моргнул.

— Внештатный? Что это значит?

— Это значит, — сказала Сот, — что я работаю на Расинию, но остаюсь неизвестной для всех других. Помогаю сбивать Конкордат с нашего следа.

Мауриск потемнел.

— Да уж, нечего сказать, отменно ты с этим справилась.

— Мне это не нравится, — заявил Фаро. — Рас, тебе не следовало оставлять нас в неведении. Действуя втайне, ты, по сути, подставила всех нас под удар. Если ты что–то замышляешь, мы имеем право об этом знать.

— Я доверяю Сот, — парировала Расиния. — Я знаю ее дольше, чем любого из вас.

— Зато я ее совсем не знаю, — мрачно заметил Мауриск. — Фаро прав. Почему ты нам ничего не рассказала?

— Потому, — ответила ему Сот, — что я работаю на Расинию. И моя работа — ее охранять. В том числе и от любого из вас.

После этих слов наступила долгая тишина. Кора отвернулась и, отойдя к внутреннему краю парапета, устремила взгляд во двор, где по–прежнему толпились люди. Сартон все так же неотрывно смотрел в небо — зато Расиния, Мауриск и Фаро быстро переглянулись.

— Вот уж это совсем не нравится мне, — бросил Мауриск и, сделав шаг, встал прямо перед Сот. — На что ты намекаешь?

— И, кроме того, — добавил Фаро, шагнув вслед за ним, — с какой стати мы должны тебе верить?

Заворчал гром.

— Вот оно! — воскликнул вдруг Сартон. — Молния!.. Извините, — опомнился он, — знаете, как это бывает, когда вгрызаешься в з-задачу. Я долго рассматривал здешние приспособления, и мне кажется…

Он осекся, лишь сейчас осознав, что творится неладное. Сот кашлянула.

— Я ни на что не намекаю, — проговорила она. — Я попросила вас всех собраться здесь, так как предыдущей ночью получила веские доказательства: один из вас — осведомитель Конкордата.

Мауриск фыркнул:

— Если бы среди нас был лазутчик Конкордата, неужели б мы так долго продержались на свободе?

— Я не сказала, что этот человек служил Конкордату с самого создания кружка. Это началось не так давно, возможно, после беспорядков, связанных с банкротством Второго доходного. Именно тогда Дантон стал представлять нешуточную угрозу власть имущим. Я могу только предполагать, что Последний Герцог начал искать разгадку смуты… и нашел, из кого выжать нужные сведения.

Фаро гневно сверлил Сот взглядом, сжимая рукоять рапиры.

— И тебе даже в голову не пришло сообщить нам об этом сразу? — Он оглянулся на Расинию. Бен погиб из–за того, что мы понятия не имели: Конкордат напал на наш след! Если, конечно, верить тому, что она говорит…

— Это справедливый вопрос, Сот, — заметила Расиния.

«Могла бы, по крайней мере, рассказать мне».

Я молчала, так как у меня не было полной уверенности. Ни один тесный, немногочисленный кружок не может существовать без доверия друг другу. Одно голословное обвинение оказалось бы губительным для вас, и я не хотела идти на риск, пока не узнаю имя осведомителя наверняка.

Она быстро глянула на Расинию:

Если это решение стало причиной смерти Бена, я готова признать свою вину.

— Ни единому слову не верю! — заявил Мауриск. Отвернувшись от Сот, он отошел на пару шагов — и снова круто развернулся к ней. — Последний Герцог был бы счастлив, если б мы сейчас схлестнулись друг с другом. И насколько я могу судить…

— Сот не служит Конкордату! — перебила Расиния. — Вот уж в чем я совершенно уверена!

— Это ты так говоришь, бросил Фаро. Он все так же стоял вплотную к Сот, почти лицом к лицу. — Но ведь именно ты с самого начала и утаила от нас правду! И с какой же стати мы должны верить твоим словам?

Сартон деликатно кашлянул.

— Если раньше ты молчала потому, что не знала н-наверняка, — обратился он к Сот, — а с-сейчас рассказала, из этого л-логически следует, что т-теперь ты з-знаешь все. — Новый раскат грома почти заглушил его мягкий, запинающийся голос. — Откуда?

Гарнизоном Конкордата в Вендре командовал капитан