— Будешь сама рисковать?

— Что?

— Я тебе всё рассказала. Можешь жить дальше, как и раньше, зная о возможном будущем и пытаясь его избежать.

— Лучше с вами… вместе… — подумав, сообщает ХаРа.

— Тогда обещай неукоснительно выполнять все мои указания. Не волнуйся, их будет немного.

— Я обещаю исполнять все ваши указания, госпожа ЮнМи. — решившись, произносит моя испуганная собеседница.

— Отлично. — говорю я, поднимаясь на ноги и подумав о том, что повесил себе на шею хомут. — Пошли теперь говорить с твоим директором…

(чуть позже. Первый этаж офиса, где за большим столом только что расселись участницы группы «Кара», их директор, ЮнМи и рядом с ней, — ЁнЭ)

— Уважаемый господин ИнХон, - произносит ЮнМи, начиная разговор. — Я согласна продюсировать вашу группу, но перед тем, как мы заключим официальное соглашение, я озвучу ряд условий, которые вы должны будете выполнять неукоснительно. Иначе, наша совместная работа не состоится.

— Я ожидал, что вначале вы захотите ознакомиться с уровнем группы. — озадаченно признаётся в ответ аджосии. — Посмотрите выступление…

— Вначале, — мои условия. — неуступчиво отвечает ЮнМи. — Всё остальное, — после.

— Хорошо, я готов выслушать. — быстро соглашается директор.

— Первое. — говорит ЮнМи. — Весь стаф группы «Кара» должен быть исключительно женским.

— Второе, — не обращая внимание на удивлённые лица присутствующих и не торопясь давать объяснения, требует ЮнМи. — Участнице группы, Ким ХаРа, категорически запрещается принимать участие в любых шоу, проходящих на территории Хангук…

Сидящие за столом издают звуки, показывающие крайнюю степень их удивления.

— В любой другой стране ей это можно, в Корее — нет! — снисходит в этот раз до комментариев ЮнМи. — И в-третьих, я являюсь автором и правообладателем музыки, текста и хореографии тех произведений, которые вы пожелаете у меня приобрести. Ни о каких «передачах» моих работ для исполнения их кем-нибудь другим, посторонним, речи быть не может.

— Я так хочу. — жёстко произносит ЮнМи. — Мои желания — не обсуждаются. Это все мои условия.

— Неожиданно. — помолчав, признаётся директор. — Я думал, требования будут экономического плана. Участие в шоу — это большая доля в общем заработке группы…

— Пусть ходят на них вчетвером. — отвечает ему ЮнМи и спрашивает, — Господин директор, вы знаете о том, что я — «нежелательная персона» в корейском шоу-бизнесе? И общение со мною может негативно сказаться на группе «Кара» в частности и на всём вашем агентстве — в целом?

ИнХон согласно кивает, показывая, что осведомлён.

— Как вы собираетесь это преодолеть?

— Я рассчитывал, что одно посещение получится сохранить в тайне. Но ваши требования всё усложняют.

— Как вы нашли это место? — спрашивает ЮнМи.

— Прибегнул к услугам частного детектива.

ЮнМи недовольно поджимает губы.

— Мне придётся подумать о вашем предложении. — говорит директор. — Ещё раз оценить риски для бизнеса…

— Я заключила соглашение с участницей Ким ХаРа. В случае, если нам с вами не удастся договориться, она покидает группу и переходит под моё управление.

Народ дружно выдыхает, услышав это заявление.

— Почему? — озадачивается директор.

— Я так хочу. — отвечает ЮнМи.

— Но так бизнес не ведут… — пытается возмутиться ИнХон. — Руководствуясь только своими желаниями!

— Прошу прощения, но реальность такова, какова она есть. ХаРа новенькая в группе и нигде ещё не задействована. Вы не понесёте убытков, если замените её на другого новичка. Этого никто даже не заметит.

Директор задумывается.

— Если я соглашусь… — произносит он, — что получу взамен?

— Международную деятельность для группы. — мгновенно отвечает ЮнМи. — Старт в Японии, далее — по всему миру. Мои хиты и личное продюсирование.

Участницы «Кара» напрягаются, услышав столь смелое заявление от обладательницы «Грэмми» и автора, произведения которого неоднократно оказывались в «Hot 100 Billboard».

— Какие гарантии? — спрашивает ИнХон.

— Никаких. — улыбается ему ЮнМи. — Но ведь у вас их и так нет, раз вы пришли ко мне?

Директор несколько секунд смотрит ей в глаза.

— Хорошо. — наконец произносит он. — Беру ответственность на себя. Я согласен на все ваши требования.

— Жаль, — не став скрывать свои чувства, признаётся ЮнМи. — Надеялась, вы откажетесь… Тогда, — приступим к прослушиванию?

— Да, давайте. — кивает директор.

(спустя примерно час. Место, отведённое под танцкласс в гараже. Вдоль одной из стен выстроилась группа «Кара», директор которой, следит за успехами своих подопечных издали, сидя в кресле)

— Мои итоговые оценки, выставленные по десятибалльной шкале. — подойдя к девушкам, объявляет ЮнМи. — Вокал, — три. Хореография, — пять. Внешний вид — семь баллов. Каких-то личных, уникальных талантов у участниц, мною не обнаружено. Суммарная оценка — посредственная группа.

После прозвучавших слов, в комнате устанавливается тишина. В зеркале отражаются растерянные лица девушек.

— Ничего страшного в этом нет. — успокаивает их ЮнМи. — Для к-поп это нормально, в нём, — все группы такие. Но у «Кара» есть один несомненный плюс, — стройные ноги. Смех смехом, но это повышает шансы на успех в Америке и Европе. Стандарты красоты там отличаются от корейских…

Участницы смотрят на отражение своих нижних конечностей в зеркале, не ожидав, что им будет уделено столько внимания.

— Итак, красавицы… — проходя вдоль строя произносит ЮнМи. — Неприятно, но ничего фатального. Есть повод заниматься, повод расти в мастерстве… Прямо сейчас могу предложить две песни, написанные словно специально для вас. Плюс, — хореография и костюмы. Пока это всё находится у меня в голове, но в ближайшее время оно будут материализовано из мыслеобразов. Сейчас я хочу определить, насколько ваши тела готовы к исполнению одной из этих песен. Для этого, мне нужно увидеть их физическое состояние. Все демонстрируем мне свой пресс!

— Покажите. — кивает «тормознувшим» девушкам ИнХон, встав с кресла и подойдя к группе.

Участницы беспрекословно поднимают вверх одежду и держат её в ожидании разрешения опустить. ЮнМи проходит вдоль строя, внимательно осматривая представленные части тела.

— Всё, приводите себя в порядок, — произносит она, увидев всё, что хотела. — ГюРи и ЁнДжи нужно подкачаться. На животе есть излишки, с которыми следует распрощаться.

Названые по именам, опустив головы, рассматривают свои пузики в поисках жировых отложений.

— Песни будут на корейском языке? — спрашивает директор у ЮнМи.

— На японском. — отвечает та.

— Нельзя ли, чтобы они были на корейском?

— Для чего?

— Хочу, чтобы «Кара» получила в Хангук музыкальную премию.

— Зачем вам это надо, господин директор? Музыкальный рынок Японии гораздо больше корейского. И, соответственно, денег на нём можно заработать тоже, больше.

— Считаю, что к «Каре» сформировалось необоснованно предвзятое мнение. Хочу доказать всем, кто считал, что я собрал негодную группу, что они ошибались.

ЮнМи несколько секунд смотрит директору в глаза.

— Хорошо. — соглашается она. — Запишем сразу два варианта, — на корейском и японском.

Девушки чуть слышно выдыхают.

— Когда приступим к репетициям? — бодро интересуется директор.

— Через два дня, — обещает ЮнМи. — За это время составим и подпишем договор.

— Согласен. — кивает ИнХон.

Девятнадцатый лепесток унесён ветром…

Лепесток двадцатый

Время действия: пятнадцатое мая

Место действия: гараж

Поставив на пузо планшет, устроился в большом мягком кресле, закинув ноги на его спинку. Удобно, однако… Нужно будет иметь в виду подобную мебель, когда решу заняться подбором обстановки под свой «личный профиль»…

Валяюсь не просто так, а со смыслом. Во-первых, пытаюсь прийти в себя, ну если не от шока, то по крайней мере ощущения «бредовости» случившегося. А во-вторых, читаю всё подряд, найденное в сети, после запросов о директоре КимИнХоне, его агентстве «DC Media» и группе «Кара».

Информации об участницах обнаружилось немного. Скорее всего причина этого в том, что коллектив не пользовался популярностью. Кроме этого, все найденные сообщения — старые, выложенные задолго до нынешнего обновления состава, а новых нет, поскольку агентство ещё не делало публичного заявления об «обновлении». Узнал только, что ГюРи — самая взрослая в команде и это у неё уже третья попытка пробиться в знаменитости, а первые две провалились. Последний шанс, так сказать…

Выяснил, что значит название группы. Оказывается, происходит оно от греческого слова — «chara», в переводе означающее — «наслаждение». Но, не смотря на имеющуюся узаконенную «трансляцию», глава агентства и группа настаивают на своём варианте «толкования», интерпретируя его как — «сладкая мелодия».

Подвергать сомнению данное утверждение не намерен, потому как в греческом, — не «Копенгаген», но, удивление от прочитанного имею. Где