раздался женский грудной голос рядом с Раастом. Хотя и понятие рядом в этом месте слишком расплывчатое.

— Зачем ты пришла, Мать Бездна? — ответил он вопросом на вопрос.

— Посмотреть на незадачливого папашу, наблюдающего за своим сыном, — засмеялась она, а Рааст подавил желание зарычать.

Нельзя провоцировать Мать. Она опасна… Очень опасна.

— Ты знаешь, что я ему не отец! — всё же не сдержался он.

— Ну, — протянула Бездна. — Это смотря с какой стороны посмотреть. Теоретически, он часть тебя, а значит — сын. На практике же… Закон Формы не позволяет тебе иметь детей.

Бездна, как и Рааст, наблюдала за охотившимся… Рождённым Пожирателем. Он забавлял её и разбавлял скуку своими выходками. Интересный мальчик, которому только предстоит понять привила игры. Но не только это привлекало внимание Бездны, которая редко вмешивалась в дела мирские. Этот юноша… Носил в душе след Хаоса. Именно он и скрепил его душу с сущностью Рааста, сделав едиными. Один лишь этот факт вызывал множество вопросов, на которые Отец Хаос лишь ухмылялся и говорил разбираться самой. Вот она и разбиралась… Наблюдала и смотрела.

— Чтобы этому щенку даже теоретически стать моим отпрыском, ему нужно уничтожить, как минимум, несколько пантеонов сраных богов! — хмыкнул Рааст, видя, как Илья напал на огромного паука, являющегося дитём его временной союзница Унголианты.

— Ты до сих пор думаешь, что он не способен на это? — с иронией спросила Бездна и, не услышав ответа, продолжила: — Он чуть не вступил в схватку с Митаэлем, решив действовать с позиции силы. Да, он бы проиграл, но не отступил. А что теперь? Он обрёл свою силу души, отрезав тебя полностью. След Хаоса резонирует с его новой мощью и как скоро он сможет убивать таких, как ты?

— Думаешь, Мироздание и Отец Хаос сделали это, чтобы заменить меня? — вновь хмыкнул Владыка Пожирателей.

— Скорее, чтобы сдерживать, — пожала Бездна плечами, хоть это и не было видно. — Мы не можем действовать напрямую из-за Законов, чтобы урезонить тебя, а боги — слишком слабы. Но… Это только моё мнение.

— И что дальше? — спросил Рааст, а Илья тем временем отрывал куски от ревущего паука.

Из этого мальца вышел отличный Пожиратель…

— Клятва заверена, — ответила Бездна. — Мальчишка будет пытаться напакостить тебе, ведь ты его предал.

— Ты знаешь, что это не так, — вздохнул Рааст. — Он должен был стать сильнее и я дал ему стимул. Пожиратель не может стоять на месте… Он должен охотиться и сражаться.

— Говоришь, как настоящий отец, — засмеялась женщина, а её смех был подобен колокольчикам. — Забавно, что ты отрицаешь ваше родство, но в то же время помогаешь ему. Сколько раз ты брал тело под свой контроль, понимания, что слабеешь после этого? Ты помогал ему и вёл по пути, как родитель. Сражался бок о бок и подсказывал, хоть и делал это, как умел…

— Хватит! — рыкнул Рааст, отбросив всякий трепет перед Матерью Бездной. — Я не желаю это слушать!

— Как знаешь, — вновь пожала она плечами, ухмыльнувшись. — Но Мироздание уже присматривается к нему, как и боги. Его заметили и попытаются воздействовать. Уже сейчас, я слышу о том, что многие хотят заполучить его к себе в услужение.

— Пусть пытаются! — громко засмеялся Рааст. — Уже представляю и радуюсь, сколько этих идиотов поляжет!

— Дам тебе совет, как Мать, — заговорила Бездна. — Найди с ним компромисс. Объясни ему всё и расскажи правду. В этом случае и клятва будет исполнена, и ты не получишь врага в его лице.

Рааст задумался. Действительно задумался, как никогда прежде. С тем, что он сделал, договорится с мальчишкой будет очень сложно, но возможно. А уж то, что тот сможет стать непростым врагом, Владыка Пожирателей был уверен.

Каждый из его сосудов, которых он обращал в Пожирателей, был ограничен в своих силах. Да, они эволюционировали и развивались, но у них был потолок. Та самая грань, которую невозможно переступить и превзойти. У Ильи такого нет… Он часть Рааста… Он Рождённый Пожиратель, а не обращённый. И хоть его уровня Илья достигнет нескоро, но после подобного пинка, он станет прогрессировать убойными темпами. Уже сейчас, поглотив энергию и органику Унголианты, он обрёл Броню Роя! Его душа, поглотившая энергию звёзд, позволила высвободить Всплеск Массы, убивший армию временной союзницы! И это только начало его пути, охоты и эволюции!

Он понимал, что если неоперившийся юнец продолжит расти в подобном темпе, то вскоре решит сожрать своего отца. Таков Закон Мироздания. Слабый — умирает, сильный — выживает. Убить мальчишку сейчас? Рааст не сможет этого сделать, теперь уж точно.

По началу, заключая договор с Унголиантой и позволяя ей расплатиться по долгам, он хотел забрать сосуд себе. Инстинкты, чтобы их… Теперь же, придётся действовать иначе, либо искать новое тело. Но как быстро Илья найдёт его? Хороший вопрос.

Вновь обратив внимание на битву, Рааст увидел, как его… Отпрыск… Добивает полумёртвого паука. Всполохи силы звёзд будоражили воздух вокруг него, от чего тот искрился. Рёв мальчишки достигал даже этого оплота и слышал его не только Владыка Пожирателей, но и Мать Бездна, чью улыбку Рааст не мог видеть.

— Что ж… — протянул Рааст и с усмешкой добавил: — Похоже, в Мироздании родился второй Абсолют, с которым придётся считаться.

Получив расплывчатый, но и в тоже время нужный ответ, Мать Бездна улыбнулась ещё шире.

— Я знала, что ты не потерял остатки разума.

Произнеся свои слова, она хотела покинуть своего давнего знакомого, но остановилась, услышав вопрос:

— Почему Мироздание выбрало его? В своём прошлом мире он был никем.

— Может именно поэтому? — ухмыльнулась она. — Юмор Мироздания не познать никому из нас.

Рааст почувствовал, что остался один и теперь всё его внимание было приковано к тому, как Илья выковыривал из хризалиды бессознательное тело девушки.

— Сын, значит… Интересные перспективы намечаются.

Глава 15

— Как ты, командир? — слабым голосом спросил Призрак, с кряхтением присев на поваленное бревно у костра.

— Всё нормально, Саймон, — кивнул Летов и сделал глоток травяной бурды, подсунутой целителями.

От двух тысяч разумных, посланных для спасения принцессы Амары, осталась лишь жалкая горстка. Раненные, побитые словно собаки и сломленные, они с трудом двигались назад, прикрывая друг друга от осмелевших тварей Пустошей.

В той заварушке с пауком, Летов потерял двух братьев. Ведьмачи созданы для того, чтобы убивать чудовищ и умирать в борьбе за людей, но каждая потеря больно бьёт по психике остальных. Всё же, утратить брата, с которым ты ел, пил и сражался бок о бок, достаточно больно.

Тихие стоны, разбавляемые завываниями