Они остановились напротив стенда с фотографиями, посвящёнными первооткрывателям космоса. Я сделал несколько шагов в их сторону. Одна из охранниц, симпатичная черноволосая девушка, смерила меня недовольным взглядом, скривила губки, но пропустила, видимо не найдя во мне ничего опасного. Пожалуй, если бы она улыбалась чаще, была бы ещё красивее! Да, и не забыть не делать резких движений – эти цыпочки ничем не уступят тем, что были вчера в школе, а их игломёты у пояса… не для красоты.

Прислушался. Девушки спорили, почему изображённая на фотографии стела, памятник первым космонавтам, совсем не похожа на реальную ракету, изображённую рядом.

Я знал ответ, всё-таки вырос в квартале, посвящённом космосу, потому не замедлил вмешаться. Изначально этого делать не планировал, хотел просто постоять, послушать, понаблюдать, но как-то само вырвалось.

– Во время, когда ваяли стелу, внешний вид ракеты находился под грифом «секретно». Шла холодная война с Северной Америкой, и Советский Союз старался всячески оградить свои технологии от копирования. Потому скульпторы взяли за основу форму трофейной ракеты Фау-2, стоявшей на вооружении фашистской Германии…

Обе девушки разом повернули голову, вытянув лица от изумления. Охранницы сзади тоже напряглись, но резких движений я не делал. Пауза.

«Всё, Шимановский, ты попал! Слово – не воробей, вылетит – отхватишь. Давай работай, говори что-нибудь».

– Даже внешний вид ракеты «Восток», – я указал на вторую фотографию, они удивлённо проследили за моей рукой, – была, по своей сути, революционным решением. В те годы не существовало стандартов оптимальной аэродинамической формы, люди только начали экспериментировать в этом направлении, потому даже такая утечка могла ускорить американские разработки.

Меня слушали. Я продолжил:

– В те годы это считали оправданным, но позже, когда американцы обогнали Советский Союз, а у того на памятниках осталась Фау-2… это не показалось хорошим решением. Но было поздно, памятники устанавливают один раз и на века.

Я замолчал.

Девушка-мод вышла из ступора первая. Стрельнув мне глазками, она елейным голосом произнесла:

– Сеньор, вы так хорошо разбираетесь в истории космонавтики?

Я пожал плечами, обдумывая, к чему может привести заигрывание с нею. А она явно собиралась заигрывать.

– Когда-то увлекался. Хотите послушать что-нибудь ещё интересное?

Она картинно засмущалась. Точно, собирается.

– Разумеется, я тоже фанат космонавтики, особенно древней…

У неё на лице было написано, какой она фанат космонавтики. Блин, меня ещё никогда открыто так не клеили! Да ещё кто – аристократка, подруга самой её высочества!

Я растерялся. Догадывался, кто эта сеньорита, и потакать её флирту элементарно опасался. А за колонной стояла Бэль и прекрасно нас слышала, я даже отсюда почувствовал, как сжимаются в приступе злости её кулачки. Но незнакомка была… слишком красивая!

Выручила инфанта. Она вдруг отшатнулась от меня и презрительно фыркнула:

– Пойдём отсюда, Сильвия, – и попыталась оттащить подругу. – Я его узнала. Это республиканец. Никуда от них не спрячешься.

Сильвия заупрямилась:

– Да что ты говоришь? – Затем расплылась в довольной улыбке, словно кошка, объевшаяся сметаны. – Фрей, но это же умный республиканец. Для них такое редкость. – Затем повернулась ко мне: – Сеньор, не обращайте внимания на мнение её высочества. Она субъективна, но её можно понять. Лично я обожаю республиканцев. Особенно если они грамотные республиканцы…

Её взгляд был настолько многозначительным…

В этот момент во мне включился автопилот, перехватывая управление от впавшего в ступор сознания.

– Сеньорита, простите моё нахальство… – Я картинно расшаркался. – Я немного перебью, но ответьте… Что вы здесь делаете? – И, не давая опомниться ошеломлённым этой фразой красавицам, добил: – Понимаете, до сегодняшнего дня я считал, что ангелы живут только на небесах… – я указал глазами в потолок, – и не спускаются к нам, смертным. Но сейчас понимаю, как сильно ошибался…

Молчание. Долгое-долгое. Затем зал потряс взрыв хохота.

Смеялись не только девушки, пара охранниц в стороне тоже улыбнулась и торопливо отвернулась.

– Сеньор, вы так любезны! – Девушка, именуемая Сильвией, сделала галантный реверанс. – Я не забуду ваш комплимент! – И тут же воскликнула: – О, а это что у вас?

Не спрашивая, вытащила у меня из рук диск и начала внимательно его осматривать. Расстегнула коробочку, наполовину вытащила чёрную пластину.

– Так-так, интересно…

Кажется, она попала на знакомую стезю. Тоже интересуется музыкальным антиквариатом? Это у модов мода такая?

Её высочество выглянула из-за её плеча и тоже принялась с интересом рассматривать.

– Увлекаетесь классическим рок-н-роллом? – наконец произнесла Сильвия.

Это название ничего мне не сказало, но, так как смысл его понятен и без этого, я вежливо кивнул:

– Есть такой момент.

– У вас интересный, оч-чень интересный диск… – Она взглянула на меня… как-то иначе, совсем другими глазами. Не как на сумасшедшего, в припадке дурости или храбрости подошедшего клеить спутницу её высочества, а как на серьёзного человека.

– Это подарок, – признался я. – Мне его подарил хороший человек, который более искушён в музыкальных вопросах.

– У вас очень интересные знакомые… – вновь потянула она и вернула мой подарок. – Познакомите меня с этим человеком?

Что такого в этом диске? Или дело не в нём, а она оценила меня по его примерной стоимости? Что я из их круга, раз могу позволить себе такое?

– Думаю, это невозможно. – Я, как бы извиняясь, поклонился.

– Сильвия, ну мы идём? – Принцесса вновь попыталась её утащить. И вновь бесполезно.

– Погоди, Фрей. Сеньор, надеюсь, вы не будете против как-нибудь встретиться и поговорить ещё о музыке и вкладе советской и американской науки в развитие мировой космонавтики? Где-нибудь в менее людном месте?

Её ресницы выразительно дрогнули. Она продолжила начатое, но теперь это уже был серьёзный кадрёж заинтересовавшего её человека, а не лёгкий, ничего не значащий флирт. Я игру принял и ответил тем же:

– Думаю, кардинальных препятствий для этого не существует, прекрасная сеньорита…

– Вот и отлично! – Она улыбнулась, залезла в сумочку и после недолгих поисков вытащила оттуда золотую пластину с тиснёными буквами. – Это мой личный номер. За хорошей беседой время летит незаметно, думаю, мы хорошо проведём его…

Она сделала лёгкий реверанс, я вновь поклонился.

– Сильвия, да идёшь ты, в конце концов?!

– До встречи, рыцарь! – Напоследок она стрельнула ресницами, послала воздушный поцелуй, затем взяла под руку её высочество, и они вместе поплыли к следующему залу.