Никакого возбуждения я по-прежнему не чувствую, и поэтому не представляю как справлюсь с поставленной передо мной задачей. Когда до мужчин осталось не больше трёх метров, послышалась музыка, и девушки остановились.

Мотив мелодии навивает мысли о востоке, основным инструментом явно является ханг (металлический барабан), звуки завораживают. Девушки начинают медленно двигаться каждая в своём индивидуальном ритме. Но мужчины пока нас не видят – так как сидят в позе лотоса с закрытыми глазами на полу у основания лестницы, которая ведёт к возвышению, на котором находится алтарь. Их ритуальный наряд состоит только из красных шароваров «афгани», к моему удивлению, даже у Алана они красные, хотя за все эти годы, я привыкла видеть его только в чёрном. Одного взгляда на мужа хватило, чтобы у меня бешено забилось сердце и ёкнуло что-то внутри.

Он такой красивый! Столько лет вместе, а я до сих пор не могу привыкнуть к его идеальным чертам. Его шёлковые чёрные волосы распущены, а прядки у висков заплетены в мелкие косички, которые уходят к затылку, что позволяет отчётливо видеть его острые уши. На мощной смуглой безволосой груди поблёскивает красным неизменный кулон. Его идеальные губы что-то шепчут и Алан начал медленно покачиваться из стороны в сторону.

И тут я вспомнила, что я тоже должна танцевать, чтобы ввести себя в какой-то транс. Постаралась отвлечься от тревожных мыслей, закрыла глаза, стала вслушиваться в мелодию, которая, то увеличивает, то замедляет свой темп. Проблема у меня состоит в том, что я никогда не занималась танцами и после того злополучного новогоднего бала больше вообще не танцевала. Тело продолжает быть скованным и непослушным, а конечности с каждой минутой всё больше наливаются тяжестью. Стараюсь не обращать на это внимание, сосредоточившись на мысли, что я должна через всё пройти несмотря ни на что. Начинаю кружиться вокруг своей оси, запрокидываю голову, развожу руки в стороны, стараюсь не думать вообще ни о чём.

Постепенно музыка начинает уводить меня всё дальше в неведомые миры. Перед моими глазами проплывают удивительной красоты пейзажи, среди них есть те, что я уже изобразила на своих полотнах, и те, что я вижу впервые. Я уже не контролирую своё тело, – оно полностью расслабилось и перешло в автономный режим танца. Мои руки то плавно движутся вдоль тела, то взмывают к потолку, бёдра выписывают «восьмёрку», а ноги отбивают какой-то только им известный ритм. Сейчас мне не важно, как я выгляжу со стороны: глупо, соблазнительно, странно – мне просто хочется двигаться, пока музыка ведёт меня.

В какой-то момент я понимаю, что ритм мелодии изменился-стал более быстрым. Моё тело с радостью откликнулось и закружилось волчком, мне даже показалось, что я сейчас взлечу. Но вместо этого, я вдруг ощутила на своей талии знакомые руки и меня спиной прижали к сильному и очень горячему телу. Мелодия, вновь, стала медленной и тягучей словно мёд, руки Алана плавно и настойчиво оглаживают всё моё тело, сжимают грудь, но пока не трогают самоё сокровенное.

Мы движемся вместе, – плавно раскачиваемся и кружимся, – вдруг Алан поворачивает меня лицом к себе и прижимает к своему пламенному торсу, закидывая мои руки себе на плечи. Я ощущаю, как он часто и мощно дышит, вдыхая запах моего тела, слышу, как в его груди зарождается рык. Я открываю глаза и вижу его почти безумный с отблесками зелёного пламени взгляд – он пожирает меня глазами – это пугает меня. Ритм музыки вновь начал нарастать, руки Алана уже буквально впились в мою спину, и я чувствую, как его когти всё глубже входят в мою нежную кожу. Я вскрикиваю и на долю секунды вижу осмысленный взгляд мужа. И вдруг, он прошептал:

–Беги! – и ослабил свою хватку.

Не до конца понимаю, что происходит, но всё моё существо буквально вопит: «Опасность!!!». И только это позволяет мне воспользоваться дарованной мне свободой и высвободиться из рук невменяемого мужа. Время как будто замедляется – я, как могу далеко, отпрыгиваю от Алана, вижу, как из его взгляда постепенно уходит осознанность, уступая инстинкту охотника; поворачиваю голову и вижу лестницу на второй этаж, поворачиваюсь всем корпусом в ту сторону и бегу что есть силы. Я понимаю, что мне не убежать, но ноги всё равно несут меня, будто паря над полом. Не знаю, почему я решила бежать на второй этаж, – словно сработал инстинкт, а времени думать не было. Оказавшись на втором этаже, я стала дёргать на себя двери, молясь, чтобы хоть одна была открыта. С первыми двумя не повезло, и я слышу глухое рычание позади себя, но вот третья дверь распахнулась, – так как я догадалась толкнуть её внутрь, – и я влетаю в комнату, и, закрыв дверь, облокачиваюсь о неё спиной. С удивлением отмечаю, что в комнате светло – красную охру стен и потолка освещает круглый медный светильник с множеством разнокалиберных отверстий, из которых льётся жёлтый свет. Но это я успела заметить в первую секунду своего пребывания в комнате, а уже во вторую полетела на пол от сильнейшего толчка в дверь, от которого она, содрогнувшись, открылась. Я сильно ударилась руками о каменный пол, ладони ошпарило болью, но я, наверное, действуя на автомате на четвереньках, отбежала к противоположному углу этой небольшой комнаты, и, не поднимаясь на ноги, развернулась лицом к двери, облокотившись спиной о стену.

Сердце бешено колотится, дыхание вырывается со свистом, тело оцепенело от страха, в голове ни одной мысли – сейчас, я напоминаю себе зайца перед волком, а не человека. Мой муж тоже перестаёт быть на себя похожим, – я замечаю, что его тело находится в процессе трансформации. Ну, что, хотела когда-то увидеть мужа в боевой форме? Получите, распишитесь! Ворвавшись в комнату, он не торопится на меня нападать, а только стоит и жадно втягивает носом воздух.

Его кожа уже поменяла цвет на серый, а глаза затопила тьма; пальцы скрючены, будто находясь в спазме; ноги широко расставлены и чуть согнуты в коленях, словно он готовится прыгнуть, и все его мышцы напряжены. Неуловимым для моего глаза движением он захлопывает дверь, устоявшую при его предыдущих действиях. От резкого звука, с которым она захлопывается, я подпрыгиваю на месте, а моё сердце пропускает удар. В комнате наступает оглушительная тишина (закрытая дверь отрезала от нас все звуки внешнего мира) и теперь я слышу слабый треск охваченных трансформацией мышц и костей тела Алана. Этот звук такой жуткий, что я закрываю уши саднящими ладонями и теперь слышу гулкие удары своего бешено колотящегося сердца. Но глаза я закрыть не могу, и как загипнотизированная продолжаю смотреть на жуткий и завораживающий процесс изменения тела своего любимого мужчины. Трансформация заняла не больше минуты, но для меня время словно замедлилось, и я видела всё в малейших деталях.

Он стал выше на полторы головы, причём, в основном, за счёт удлинившихся ног, мышцы которых также увеличились в объёме. Его стопы вытянулись, пятка поднялась вверх и обзавелась шпорой, а пальцы стали крупнее с мощными загнутыми чёрными когтями – теперь они напоминают звериные лапы. Но, не смотря на это, осанка его осталась прямой, так как основную опорную функцию выполняют пальцы ног, от чего создаётся впечатление, будто он стоит на цыпочках.

Плечи и грудные мышцы раздались вширь, и талия, практически сохранив прежние параметры, на их фоне теперь кажется довольно узкой, словно затянута в корсет. Мощные руки стали длиннее, соответствуя удлинившимся ногам, кисть осталась пятипалой, но стала крупнее, также удлинились и пальцы, которые теперь оканчиваются острыми чёрными матовыми когтями. Ещё, по внешней стороне предплечий выросли чёрные матовые шипы направленные вверх – к плечам. Они напомнили мне изогнутые кинжалы (потому что с внешней стороны они сверкают гладкими острыми краями). Шея вытянулась, но при этом переход между ней и широкими плечами практически пропал, так бывает у качков, которые сильно накачивают трапецевидные мышцы.