Впервые в его глазах промелькнул страх, а кадык нервно дернулся.

– Я не просто убийца вампиров, я единственная в своем роде истребительница демонов. Ты отнял у меня Нейта, а потому тебе выпала честь стать моей первой жертвой. Не прям чтобы первой, но точно первой в таком роде.

Он вытаращил глаза, когда воздух вокруг меня затрещал от электричества.

– Сначала я разберусь с тобой. А потом выслежу твоего создателя и вашего дражайшего Мастера и убью каждого кровососа, что попадется мне на пути.

Приглушенные крики, раздавшиеся в наружной комнате, отвлекли мое внимание от вампира. Похоже, Бен пришел в себя и вызвал подкрепление. Если я собираюсь закончить начатое, то нужно делать это сейчас.

Я снова повернулась к вампиру.

– Нейт, где бы ты ни был, прости, что не уберегла тебя. – Несмотря на всю мою решимость, стоило мне призвать силу, как по щекам потекли слезы.

– Сара, нет! – закричал Тристан через окошко в двери. – Что бы ты ни задумала, ты должна остановиться!

У меня перехватило дыхание, но я не стала на него смотреть.

– Я убью вампира.

Тристан понизил голос.

– Послушай меня, Сара. Ты не хочешь это делать. Одно дело – убить вампира, но если ты убьешь Нейта, это до конца твоих дней не даст тебе покоя.

Волосы затрещали от статического электричества и приподнялись от плеч, когда окружающая меня сила возросла.

– Он не Нейт. Он чудовище.

– Да, это так, но, вспоминая об этом, ты будешь видеть лишь лицо Нейта. Он не пожелал бы тебе такого.

– Я…

– Сара, открой дверь.

Я закрыла глаза, услышав низкий голос Николаса. В груди защемило, и часть меня жаждала броситься к нему, позволить заключить в объятья и прогнать прочь все зло из моей жизни. Но бо́льшая часть меня знала, что я никогда не обрету собственную силу, если буду прятаться за его силой.

Мои руки начало покалывать, и они засветились проходящей через них силой. Я видела, как свет отразился в перепуганных глазах вампира, яростно пытавшегося освободиться от оков. Я услышала топот ног позади, а потом отчетливый звук ключа, вставленного в замок двери камеры.

Вампир закричал, когда я коснулась его груди руками, и начал неистово корчиться, хотя я еще даже не высвободила свою силу на полную мощь. Даже простое прикосновение фейри было для него невыносимо. Я смотрела на него несколько мгновений, призывая больше силы и готовясь нанести удар.

Дверь резко распахнулась, и я почувствовала, как кто-то с невероятной скоростью ринулся ко мне.

Нет!

Я высвободила силу и ощутила, как вампир задергался, издав сдавленный крик. Почувствовала запах горелой плоти и услышала глухой удар, а потом чью-то брань у себя за спиной. Вампир безжизненно повис на кандалах, но я знала, что он все еще жив, потому что мы были связаны протекающей между нами силой. Голова шла кругом от мысли о том, что я оказалась внутри вампира. Меня захлестнула потребность увидеть демона вамхира, прежде чем уничтожить его, посмотреть на существо, которое превратило этого замечательного человека в монстра.

В отличие от демонов Мори, которые обитали в голове, демоны вамхир присоединялись к сердцам своих жертв. Моя сила прошла сквозь органы, казавшиеся нормальными и здоровыми, пока не обнаружила бесформенный комок, который едва напоминал человеческое сердце. Бо́льшая его часть была заключена в толстую полупрозрачную мембрану белого цвета, похожую на медузу со щупальцами, которые приросли к позвоночнику и стволу мозга. Я потрогала мембрану, и она задрожала, отчего сердце забилось чаще.

И это могущественный демон вамхир? При всей мощи и силе вампира демон был всего лишь желеобразным паразитом, которому нужен хозяин, чтобы выжить. Когда я увидела этого демона ослабленным и в его естественном состоянии, он раскрыл тайну и отчасти развеял мой страх перед вампирами. Это не облегчило мою боль от утраты Нейта, но дало мне более глубокое понимание моего врага и показало истинную слабость демона.

А демон задергался, и я почувствовала, как вампир зашевелился. Я пырнула его, и он снова замер. Хватит его изучать. Пора со всем покончить. Я ринулась вперед, пока не окружила демона, при этом не прикасаясь к нему. Он задрожал, будто знал, что я вознамерилась сделать. Я всей душой оплакивала сердце, которое скоро перестанет биться, но не испытывала ни сочувствия, ни жалости к существу, которое собиралась уничтожить.

«Я люблю тебя, Нейт», – мысленно произнесла я, и моя сила окутала демона.

Демон издал жуткий вопль, извиваясь и отчаянно пытаясь высвободиться из моей хватки. Я открылась еще больше, и еще больше силы хлынуло из моего внутреннего источника, пока я не почувствовала, как молнии бегут по моим венам. Какой-то отрешенной частью моего разума я понимала, что соприкоснулась с мощью, с которой никогда прежде не соприкасалась, и почувствовала легкий прилив страха вместе с безудержным приятным возбуждением. Я еще никогда не чувствовала себя настолько живой, никогда так остро не ощущала окружающий мир. Я слышала дыхание стоящих позади меня людей и шорох мыши за стеной. Чувствовала живую землю под толстым каменным полом. Улавливала запах воды во влажном воздухе камеры и вонь отмершей плоти, что липла к вампиру. А внутри вампира я видела жизнь… и смерть.

Слова на незнакомом мне языке заполонили мою голову, и я услышала жуткий голос, от которого захотелось зажать уши руками и закричать. В моем разуме что-то щелкнуло, будто открылась дверь, и я осознала, что слышу мысли и воспоминания демона.

«…Хорошее сильное тело… так хочется пить… но я не хочу умирать… да, мой создатель… боль… как же больно…»

Голос демона стих так же быстро, как и возник, и образы в моем разуме начали сменять друг друга так быстро, что слились в одно цветное пятно. Я потянулась, выхватила один из них и в замешательстве посмотрела в лицо маленькой девочки, не старше двух-трех лет. Схватила еще одно и увидела ту же маленькую девочку с каштановыми кудрями и счастливыми зелеными глазами, но уже на несколько лет старше.

«Это я», – удивленно подумала я, потянувшись за другим образом, а затем и еще за одним.

Я сижу в кресле в белой больничной палате с потемневшими, напуганными глазами.

Я свернулась калачиком на маленькой кровати, прижав к себе плюшевого мишку.

Я с улыбкой разрезаю торт на праздновании моего десятого дня рождения в компании Роланда и Питера.

Я достаю подарок из-под рождественской елки.

Я вся перепачкалась в шоколадном тесте, когда в первый раз попыталась испечь торт на день рождение Нейта.

Я держу