– Пошли отправим. Только поздно уже, моя спит небось. Ладно, утром отдадут.

Я допил кофе и встал. Взял приставленный к ножке стола автомат, повесил на плечо. Мне охрану никто не нанимал, буду охранять себя сам. Хотя… все волейболистки неплохо вооружены. У наших примерно пополам АК-74 и СКС, а москвички все поголовно с короткими мосинками, с уже здесь установленными небольшими оптическими прицелами. Девицы все рослые, отдачу такого патрона спокойно вытерпят, да и на карабинах резиновые затыльники поставлены. В Московском протекторате или пистолеты-пулеметы, или магазинные винтовки разрешены для частного пользования. Впрочем, и автоматов под промежуточные патроны там хватает, и винтовок автоматических под 308 Винчестер. Пишут в фирму, лавочку или на ферму, оформляют как рабочий инвентарь или собственность, и вся недолга.

Отправив телеграмму, я долго стоял возле мощного проволочного ограждения стоянки, облокотившись на крыло грузовика, и смотрел в ночную саванну. Подсвеченные луной и звездами холмы были величавы и спокойны. Слушал ветер, вой гиены, вышедшей на ночную охоту, рев рогачей, от которого уже отвык в своем городке. Недалеко мерно шуршал огромными лопастями ветряк, нагоняя электроэнергию в подстанцию форта. Форт потихоньку затих, только несколько москвичек смеялись в одной из палаток. Ладно, и я спать пойду. А в Аламо поставлю на наших девчонок, там есть букмекерская контора. Выиграют, и мне приятно будет, и им процент капнет.

Свободная территория под протекторатом Ордена,

Порто-Франко.

23 год, 19-й день 3-го месяца

– Ну что, Никита, пока? – Я пожал руку шофера. – И куда вы торопитесь, успели бы до своего Бейджинга.

– Не нашего, а китайского. Мы и так успеем, а тут китайский конвой обратно идет. – Никита кивнул на ряд грузовиков, охраняемых парой бронемашин. Машины трехосные, с длинными автоматическими пушками. – Говорят, на дорогах хунхузы появляться стали, так что лучше поберечься. Тем более что у нас с китайцами договор о помощи, и Чунин уже договаривается с командиром вояк о порядке передвижения. Тут всего восемь часов до Нойехафера, из него до Бейджинга около шестисот километров через горы. Так что завтра заночуем на заправке, впервой, что ли?

Седой на самом деле стоял рядом с тремя офицерами и что-то рисовал на бумаге. Поодаль прохаживались солдаты. Что интересно, здесь китайцы себя никак к КНР не относили, никаких звезд, красных знамен и прочей атрибутики.

– Так, мужики, вы все проверили? Все инструменты с машин забрали? – Подошедший Артемьев вытер мокрое лицо когда-то белым платком.

Снова пекло. С другой стороны, лучше десять раз вспотеть, чем один раз обморозиться.

– Да сняли все, по списку, – успокоил его Колян и кивнул на гору ящиков. – Виктор Константинович, а чем сейчас займемся? На базу поедем?

– Нет. Сейчас на наше подворье поедем, тут РА для своих построила, недалеко от порта, будем стираться, отдыхать, париться. Баня там хорошая, как мне сказали. Сходишь, сходишь на телеграф, – предупредил мой вопрос Артемьев. – Но не один, как минимум с Маликом. Сами видите, Порто-Франко на распутье, власть сменилась. Вроде порядка больше, а бардака не меньше.

Точно, мимо стоянки проехал дефендер с «глазом» на дверце и аббревиатурой, образованной от «Департамент полиции Порто-Франко».

– Так, караван, по машинам! – забегал между грузовиками Чунин.

Мы стали прощаться с водилами, обниматься и пересмеиваться. Все-таки неделю вместе ехали, уже не чужие. Вскоре караван вместе с китайским конвоем ушел в северные ворота, а мы погрузили шмотки на двух моторикш и отправили их в подворье РА с Артемьевым, Ветровыми и братанами. А я и Малик пошли на Овальную площадь, посылать телеграммы женам. Жаль, конечно, что пистолеты приезжим носить так и не разрешили, голым себя без него чувствовал (пришлось оружие снять и сложить в сумки, которые повезли вместе с инструментом).

Вечером того же дня, сидя в обшитой рейками парной, я спросил у Елены, завернувшейся в простыню и облокотившейся на мужа:

– Лен, нам как, ничего типа сшитых штанин ждать не нужно?

– Или еще чего? – мрачно поинтересовался Малик под смех остальной компании.

Три дня назад мы встали на ночевку в саванне. У водил оказались в запасе два «горюнова» на треногах и РПГ. Так что, как обычно, разбили смены при пулеметах и гранатомете, выставили караулы, пулеметы-то и гранатомет мы за зиму хорошо изучили. Впрочем, все мужики в протекторате разбирались в основных системах вооружений. И не только стрелковых, нас этой зимой и с минометами знакомить будут. Ну а в наше с Маликом дежурство из палатки Ветровых стали доноситься ритмичные женские охи. А мы, два идитота, ничего лучшего не придумали, как не очень громко, но отчетливо скандировать: «Шайбу! Шайбу!»

То, что последовало после этого, было нами обсмеяно уже неоднократно и в разных интерпретациях. Злая как фурия Елена в одной мужниной рубашке вылетела из палатки. Каким образом я оказался на кабине стоящей рядом «вольво», сказать сложно, но мне удалось увернуться от пары брошенных в меня здоровых хворостин. А Малик не сообразил залезть повыше и начал бегать по лагерю, периодически получая по спине от разъяренной девушки. Спасло его то, что Елена наколола босую ногу и была поймана успевшим натянуть штаны и ботинки мужем. Потом и Ветровы, и мы с Маликом получили от злого как черт Чунина по полной программе. А сонные мужики с автоматами, когда разобрались, в чем дело, ржали так, что саванна вокруг недоуменно замолкла, словно пыталась понять, что стряслось.

Потом мы долго и велеречиво извинялись, клялись, что нечаянно, и вообще, свое уже получили. Леха зло буркнул, что набил бы нам морды, но не станет (и правильно, я тяжелее «кил» на пятнадцать, а у Малика любой удар придется Лехе ниже пояса). Ленка промолчала. А на следующее утро Малик не смог вылезти из аккуратно зашитого до горла спального мешка, а мне в мои ботинки подсыпали жгучего перца, немного, но мне хватило. Как Ленка это проделала, непонятно. Наверное, ниньдзютсу изучала в Старом Мире.

– Да нет, ребятки. Как вы могли подумать? Я же добрая, особенно после бани, – довольно протянула девушка. – Так, мужчины, я в бассейн! Не подглядывать!

После бани, добрые и распаренные, мы вылезли на крытую веранду, которая с трех сторон окружала заставленный машинами переселенцев двор. Подворье РА появилось в Порто-Франко после сезона дождей, видимо, в чью-то начальственную голову наконец пришла светлая мысль. Фактически это была очень недорогая гостиница, перестроенная из бывшей небольшой промзоны. Совсем недалеко находился оружейный магазин, в котором когда-то заправлял Рауль. Сейчас там вроде француз какой-то обретался.

– Охота есть! Куда пойдем? – высказал свежую идею Колян, устроившись поудобнее и забросив ноги на перила веранды.

– Тут вроде чебуречная есть за углом. Говорят, вкусно готовят, – заметил я, ставя запотевшую кружку на пол. – Далеко идти неохота, да и вставать завтра спозаранку. Или на здешней кухне кто-нибудь приготовит, для экономии? Лен, ты как, не хочешь?