– А что я должна сделать? – спросила Галина, подрагивающим голосом.

Китайцев достал из кармана пистолет, вложил его в дрожащую руку своей подруге.

– Понимаешь… я сам не могу это сделать. Вор не должен уходить из жизни так. И сдаться я им не могу. В тюрьме меня все равно прикончат. Лучше сделай это ты… – сказал он и замолчал, глядя в ее глаза.

Галина испуганно посмотрела на него и истерично замотала головой.

– Нет. Я … не могу. Валя! Ты что? Прости меня, но я не стану стрелять.

– Ты же только что обещала мне. Ну же. Сейчас я пойду по дорожке к дому. Ты выстрелишь мне в голову. Поняла? А потом брось пистолет в колодец. Там его затянет песком. За меня тебе ничего не будет. Не бойся. Менты только спасибо скажут. Галина! – умоляюще попросил бывший вор.

– Нет, нет и еще раз нет, – крикнула Галина, плача, тут же заметив в его глазах осуждение.

– Ты хочешь, чтобы надо мной издевались? Мучили меня? – спросил он.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Нет, не хочу, – сказала она тихо.

– Тогда сделай, как я велю. Поверь, ты избавишь меня от унижений, – Наклонившись, он поцеловал ее в лоб, и медленно повернувшись, усталой походкой пошел к дому.

Прозвучавший выстрел, раскатистым эхом разлетелся по округе. А спустя пару секунд, послышался еще один. Когда оперативники открыли ворота, они увидели мертвого вора с прострелянной головой. Рядом с ним лежала красивая белокурая девушка. Себе Галина выстрелила точно в сердце.

– Ну и дура она, – сказал про блондинку Грек, глядя, какая невыносимая печать страдания застыла в ее глазах. – Могла бы еще жить и жить, если б не спуталась с ним, – кивнул он на труп Китайца, левая рука которого оказалась под спиной блондинки. Впечатление было такое, будто даже умерев, он не пожелал с ней разлучаться и пытался обнять ее.

На следующий день, когда майор Туманов сидел за столом, в дверь постучали. Такая вежливость не только удивила Федора, но и навела на мысль, что пришел кто-то чужой. Свои обычно так не поступали. Вламывались в кабинет без стука.

– Входите, – крикнул Федор.

В кабинет вошел высокий седоволосый мужчина лет пятидесяти. Достав из кармана удостоверение, протянул его Федору и представился:

– Полковник Хлебников Илья Михайлович.

Федор в свою очередь хотел представиться тоже, но подумал, что это не имеет смысла и человек зашедший к нему, несомненно, знает, кто он. Поэтому Федор ограничился кивком. Спросил:

– Чем же, позвольте вас спросить, мы, скромные труженики, заинтересовали столь серьезную службу?

Хлебников улыбнулся.

– У вас есть кое-что такое, что, мягко говоря, принадлежит другому ведомству, – деликатно заметил Хлебников, скосив глаза на приоткрытую дверцу сейфа, на полке которого лежал конверт из желтой бумаги.

Федор сделал вид, что не заметил этого косого взгляда, но дверцу прикрыл.

– И что же это такое? – в голосе майора слышалась легкая ирония. Он прекрасно догадался, о чем пойдет речь. Только делал вид, что не понимает. И видно догадавшись об этом, Хлебников сказал:

– Федор Николаевич, давайте не будем наводить тень на плетень. Вы завладели документами, которые должен был передать мне вор в законе Китайцев.

– Да? – Федор скроил удивленную физиономию. Хлебников при этом слегка поморщился. Хотя обиды или раздражения в его глазах не наблюдалось.

– Откуда такая осведомленность? – настоятельно спросил Туманов.

Хлебников вздохнул.

– Наш человек следил за вами, – проговорил полковник.

– Вот как?

– Да. И, между прочим, помог вам, когда вы оказались изолированными в детективном агентстве «Барс».

– Значит, это он позвонил к нам и вызвал спецназ? – спросил Туманов.

Полковник кивнул. Возможно, он ожидал, что сейчас Туманов бросится ему на грудь со словами благодарности, но ничего подобного не произошло. Хотя после этого известия голос Туманова зазвучал теплее.

– Насколько я понимаю, долг платежом красен?.. – уточнил Федор.

Хлебников опять кивнул и сказал:

– Федор Николаевич, я бы мог обратиться к вашему начальнику, минуя вас. Но я ценю вас, как профессионала.

– Спасибо, – слегка наклонил голову Туманов. На что Хлебников с некоторым раздражением заметил:

– Бросьте. Вы хороший сотрудник. И все это знают. Но поверьте, то, что оказалось у вас в руках, не принесет вам ничего хорошего, кроме неприятностей. Будет лучше, если эти документы окажутся в нашем ведомстве. Мы давно следили за опорочившими себя министрами. И не могли ничего предпринять, потому что не было доказательств. Но теперь они есть у вас.

Федор согласно кивнул.

– Вы думаете, что-то изменится? – спросил Туманов. Увидел, что Хлебников призадумался. И ответил не сразу.

– Посадить, возможно, их и не удастся. Но кормушки они лишатся. И страну больше разворовывать не смогут. Согласитесь, это уже немало.

Туманов согласился. Только напоследок спросил:

– А вы уверены, что именно так и будет?

Хлебников уверенно кивнул.

– Уверен. Потому что завтра уже все эти документы окажутся на столе у президента. Думаю, он сделает правильный выбор с кем ему дальше работать.

Федор раздумывал немного. Достав из сейфа конверт с документами, сказал только:

– Пишите расписку, и этот конверт ваш.

* * *

Когда уже следствие по уголовному делу подходило к концу, неожиданно в кабинете Туманова зазвонил телефон. Подняв трубку, майор услышал голос, который вначале показался ему незнакомым.

– Федор Николаевич, это полковник Хлебников. Вы сегодня телевизор не включали? А зря. Там по всем каналам интересное сообщение президента передают. А я позвонил вам, потому что хотел сказать, что свое слово сдержал. Слово офицера – нерушимо. Ну, желаю успехов, – сказал Хлебников и тут же Туманов услышал в трубке короткие гудки.

Туманов уже хотел встать и включить их старенький «Горизонт», предназначенный для просмотра оперативных видеозаписей. Но тут в кабинет влетел запыхавшийся Грек и, не успев, как следует, перевести дыхание, сказал:

– Представляешь, что творится. Никогда у нас в стране еще такого не было, чтобы президент до выборов отправил все правительство в отставку. А тут раз, и всех на хер по домам. Вместе с премьером, – махнул рукой Грек. – Выходит не зря мы в дерьме возились?

Федор сел на свой стул, достав из пачки сигарету, закурил.

– И чего теперь будет? – призадумался Грек, по привычке вытянув сигарету из майорской пачки.

Туманов пожал плечами и сказал: