Среди окруживших литвинов солдат раздалась короткая команда, и те принялись выводить из толпы женщин и детей по направлению к татарам, которые указывали женщинам на крепость, строящуюся не так далеко от причала. За ней виднелось два двухэтажных дома, и Максим не поверил своим глазам — в онах домов тускло поблёскивали стёкла высотой с ребёнка! Откуда в далёкой Татарии стёкла в обычных деревянных хибарах?!

— Московиты нас татарам продали! — раздался вдруг истерический вопль, кричала жена пана Вуйтека.

Толпа разом заворчала, задвигалась, оттесняя женщин и детей к берегу, вперёд же стали выходить угрюмые литвины, готовые с отвагой обречённых драться за свои семьи. Настал критический момент, толпа пошла на солдат, те же, вскинув оружие и выставив штыки, медленно отступали от берега. Оглушительно хлопнул выстрел, за ним второй. У ног наиболее рьяных полоняников взметнулась земля, а перед ними возник русский офицер — высокий и широкий крепыш с чёрным беретом на голове.

— Внимание! Прошу всех стоять на месте, я вам объясню ваше положение! — Максим, уже приметив немного поодаль свою Милану, пытался протиснуться к ней, пятясь в толпу. — Эй ты, стоять на месте, я же попросил! — Палец офицера указывал на Варнавского. И Максим послушно застыл, боясь шелохнуться. От этого московита исходила немалая уверенность в своих силах, и литвины остановились в ожидании, что им скажет офицер, а слова его казались чем-то несусветным. — Меня зовут Ярослав. Я майор русской армии Сибирского княжества. Вы находитесь на границе Ангарской губернии у крепости Владиангарск. Там, — Ярослав показал рукой на пространство ниже по течению, — земли Московского царства. — Толпа послушно завертела головой. — А там, — майор указал в сторону строительства, — земля нашего княжества. Отсюда на многие тысячи вёрст дикий лес, называемый тайга, в котором полно враждебных племён и хищных зверей. Убежать вы не сможете, тем более с детьми, мы учли это. Никаких татар тут нет. Нет у нас и никакого рабства, холопства, права первой ночи и прочего средневекового маразма, никто вас не будет ни в чём стеснять. Вы будете поселены немного южнее этой крепости в отдельном поселении, но не все, некоторые останутся здесь.

— Кто останется? — выкрикнули из толпы.

— Потом определимся, не перебивайте меня, пожалуйста!..С постройкой домов вам помогут, как и с семенами…

— Откуда у вас тут татары? — Очередной выкрик из толпы, казалось, рассердил майора.

— Я же только что сказал, что татар здесь нет, точнее, есть несколько, но они скорее булгары, — неожиданно улыбнулся майор Ярослав. — А эти люди, — офицер показал на тунгусов, — местные жители и вовсе не татары. К тому же они все христиане. А сейчас я прошу всех мужчин отпустить в первую очередь женщин и детей, их ждут горячая пища и тёплые дома. А мужчины должны будут по одному ответить на наши вопросы в форте, и только потом вы соединитесь со своими семьями. Прошу всех соблюдать спокойствие и порядок.

Максим всё-таки успел добраться до Миланы и детей, со слезами на глазах он успокаивал хнычущих Ангеску и Мирослава.

— Миланка, всё будет хорошо, — повторял Варнавский.

— Максим Варнавский… двадцать шесть лет… рождён в Берестье… обучался в школе при церкви Святого Илии… учился в Менске у часовых дел мастера Филиппа Новицкого. Да, часовщик.

— Кто с тобой? Имя, возраст?

— Жена Милана Кулигина, дочь Павла. Двадцать четыре года. Сын Мирослав шести лет, дочь Агнесса четырёх лет.

— Какой веры, Максим? — спросил солдат, записывающий его ответы на чистый лист плотной бумаги.

— Православный, униат, Римского кодекса, — растерянно произнёс Максим, он был явно озадачен.

— Ну, здесь римлян нету и папы тоже. Ладно, держи. — Солдат протянул ему небольшой кусок бумаги правильной формы. — Свободен, шуруй к семье. Следующий!

— А ты, пан, тоже офицер? — решился Варнавский на вопрос.

— Нет, я обычный солдат. Всё, проходи, не задерживай.