— Ну, извини. Извини. Сорвалось, — начала успокаивать бурю подруга. — Но ты сидишь, как тычка, дома и никуда не ходишь. Столько мужиков вокруг тебя вилось, а ты распугала всех своими зыркалками. Нельзя же так. Если твой Антон-Антуан и существует, то не здесь, не в нашем мире. Нельзя запирать себя в девках, храня никому ненужную верность.

— Он существует, — упрямо возразила Анжелика. — Я ничего не придумала. Брошь, по-твоему, где я взяла?

— Да, вещичка преотличная, — согласилась Марина. — Такую не во всяком музее увидишь. Ну, может, ты нашла ее на улице. Кто-то обронил… Ну, ладно, ладно. Шучу! Не сверкай глазами. Я тебе верю. И все равно это глупо. Может, твой Антон уже женился? У мужиков ведь память короче нашей. С глаз долой — из сердца вон. А ты сидишь тут, как синий чулок.

— Ну и что? — высушила слезы Анжелика и с вызовом взглянула на подругу. — Я ему не запрещала ничего. Он мне не клялся не жениться. Ему необходимо продолжать род, ведь он король.

— Так почему ты-то должна сидеть в девках?

— Но, Марин, как ты не понимаешь? Я не должна. Я никому ничего не должна. Просто не хочу. Ни один мужчина мне не нужен, кроме него. Никто не может с ним сравниться.

— А знаешь, Анжел, я тебе завидую, — вдруг проникновенно произнесла подруга. Она присела рядом и примирительно обняла девушку за плечи. — Хотела бы я пережить такое приключение. И уж не стала бы возвращаться, поверь. И никуда бы король от меня не делся… Но раз уж так все случилось, я не стала бы проводить свою жизнь в слезах о прошлом. Что было, то было. Надо думать о будущем. Что станет с того, что ты сходишь на концерт, хоть на вечер отвлечешься от своих мыслей? Ведь, во всяком случае, это не измена.

— Ты права, — согласилась, наконец, Анжелика и вздохнула. — Что ж, пошли на концерт.

— Вот и умница, — обрадовалась Марина. — Приоденься получше. По-моему, новый знакомый Игоря очень богат.

— Типа новый русский? — усмехнулась Анжелика, заранее чувствуя неприязнь.

— Нет. Бизнесом он не занимается. Говорит, что богатый наследник древнего рода. Ха. Да какая разница? Он, конечно, не очень молод, но если бы ты видела его осанку и манеру держаться! Я от него без ума. И если бы не Игорь, то давно его подцепила бы. Уж будь уверена. Ну, ладно. Мы заедем в пять… Кстати, знакомого Игоря зовут Антон. Секешь? — бросила на прощание Марина.

Анжелика вздрогнула и замерла, заледенело смотря на удаляющуюся спину подруги.

В выходной, собираясь на мероприятие, Анжелика долго не могла подобрать подходящий наряд. В принципе, ей было все равно, какое она произведет впечатление. Не на сцене же ей выступать самой. Но рассказ Марины не шел из головы. Что за загадочный приятель Игоря? Что-то ей это напомнило — далекое и безвозвратно ушедшее.

Девушка взглянула на себя в зеркало. Она выглядела хорошо. Но к ее платью из сине-зеленого велюра, задрапированному на груди свободными складками, чего-то не хватало. Анжелика примеряла бриллиантовую брошь. Она оказалась как раз к месту. Но имеет ли она право выставлять принца напоказ? Она ни разу не одевала драгоценность, любуясь ее наедине. Но ведь никто не знает, кто изображен на портрете, кроме Марины, а та мало придаст этому значения. К тому же Анжелика покажет этому богачу, что она тоже не из нищих, и его деньги ее не интересуют, впрочем, как и он сам.

«Пусть будет так», — решила девушка, обувая легкие туфельки на высоком каблуке. И хоть весна была еще с холодами, она не боялась замерзнуть вечером, так как знала, что Игорь с Мариной обязательно отвезут ее домой.

В дверь позвонили. На пороге стояла подруга.

— Слушай, Анжел, я специально поднялась к тебе, чтоб поболтать без ушей, — сказала она, входя в квартиру, и глаза ее блестели не меньше броши на груди Анжелики. — Что я тебе расскажу. Игорь сделал мне предложение.

— Да ты что? — искренне обрадовалась Анжелика за подругу. — Удивительно, что он не сделал этого раньше. Ведь вы вместе уже три года. Ты согласилась?

— Нет пока.

— Что значит «пока»?

— Ну, Анжел. Должна же я его немного помучать, чтоб не думал, что меня так легко завоевать, — обиженно надула губы подруга.

— Ах, ну да, — кивнула понимающе Анжелика и улыбгулась, зная об их близких отношениях, и о том, что Марина спит и видит, как выйти замуж за своего дружка.

— Конечно, Игорь — не принц, — стрельнула глазами Марина на брошь подруги. — Но у него есть свои достоинства. И он просто обожает меня.

— Марина, а ты его любишь? — спросила Анжелика, накидывая на плечи легкий плащ.

— В какой-то мере. Знаешь, мужчин нельзя любить больше, чем они сами себя любят. От этого они наглеют и тогда считают, что ты их собственность, что с тобой можно делать всё что угодно. Это нравится их самолюбию. Я с собой такого не позволяю.

С улицы донесся автомобильный сигнал.

— Давай быстрее, вечно ты копаешься, а то сейчас мне попадёт, — округлила глаза Марина.

Анжелика метнула последний оценивающий взгляд на себя в зеркало. На миг показалось, что Антуан с портрета ей загадочно подмигнул.

Девушки быстро спустились на улицу, где за рулем авто ждал новоявленный жених.

— Игорь, привет, — поприветствовала Анжелика, садясь в машину, заметив, что мужчина был один.

— Привет, Анжел. Моя уже разболтала, что захомутала меня?

— Игорь, да ты что? — возмутилась Марина.

— Анжела, приглашаем тебя через месяц на свадьбу, — не отреагировал на возмущение подруги мужчина.

— Поздравляю вас, — улыбнулась Анжелика.

— Ты будешь свидетельницей, — шепнула Марина.

— Да-да, — подтвердил Игорь и засмеялся. — А потом сразу и крёстной.

— Игорь, — уже угрожающе произнесла будущая супруга.

— Что? — удивилась Анжелика.

— У нас будет ребёнок, — улыбнулась подруга.

— Этим она меня и подцепила, — захохотал Игорь, и по нему было видно, что это его совсем не огорчает. — А я не из тех, кто плодит безотцовщину.

Он снова засмеялся, а Марина шутливо стукнула жениха и улыбнулась.

Анжелика глядела на этих двоих: чтобы они не говорили, но они любили друг друга и были счастливы.

— Нам пора. Нельзя опоздать, — произнёс Игорь, взглянув на часы. — Король Антон будет ждать нас у входа ровно без пятнадцати минут.

— Кто? — переспросила Анжелика, нервно подавшись вперед.

— Успокойся, — шепнула Марина, видя, как напряглась девушка. — На тебя это имя действует как красная тряпка на быка.

— Антон — мой приятель. Мы договорились встретиться с ним у входа в филармонию, — пояснил Игорь, выводя