И тут же ощутил ниже груди иное прикосновение: ствол «парабеллума» ткнулся как раз ниже ребер.

— Руку убери. — почти нежно прошептала Ольга.

Вырывалась бы она, или просто попросила убрать руки, Рихард поступил бы строго обратно: прижал бы девушку к себе, поцеловал.

Но здесь было не до нежностей.

— Странная у вас рефлексия, mademoiselle… — ответил, наконец Рихард, но руку убрал. — За что…

— А за что вы меня?

— За талию… — деланно удивился Рихард, глядя, как пистолет исчезает в кармане куртки. — странно, что вы такие вопросы задаете.

— И ничего вы не поняли. Может быть, вы мне и симпатичны, но не до такой степени, чтоб лезть ко мне с поцелуями на первом свидании.

— Но все же симпатичен?

— Были бы несимпатичны — я бы вас уже убила. Вообще, Рихард, прикрутите фитилек, коптит… Вот вы наверняка думаете, что вы орел-мужчина, что барышни должны беременеть только от вашего взгляда. Как видите, это не так… Работайте надо ошибками.

Разговор сам по себе подходил к концу — в саженях двадцати сулили тепло окна гостиницы…

-//-

…А когда уже в гостинице раздевались, Рихард сказал будто себе под нос:

— Кажется, у меня есть план… — и тут же поправился. — Но вам он точно не понравится. Только я дальше с вами не иду…

Утром, попрощавшись с Рихардом, пошли из гостиницы на почтовую площадь. Думали: может от почтамта ходят дилижансы хоть до железной дороги. Но оказалось: все мало-мальски способное к движению укатило, уковыляло на восток, где предположительно была белая армия.

Следующий рейс к железнодорожной станции планировался уже при большевиках.

Сначала присели на лавочке под главными в городе часами: решали, что делать: в гостиницу возвращаться не хотелось. Выходить из города пешком хотелось еще меньше: зима скалила свои зубы.

Купить какую-то клячу возможности не представлялось, по причине, указанной выше.

За обсуждением проголодались. Вообще-то из гостиницы уходили, имея сухой паек на несколько дней. Но тратить его, так и не выйдя за околицу не хотелось.

Совсем недалеко от площади находился базар, куда и отправились.

Но торговля на базаре в тот день была скромной и уже заканчивалась. Меж рядов ветер гонял мусор. Не было ни баранок, ни расстегаев.

Даже самые припозднившиеся торговцы собирали свои вещи, собирались по домам.

Прошли рядами, пропахшими рыбой. Казалось еще немного, еще чуть-чуть, вдохнешь здесь запах — будешь сыт.

— Может, купим немного рыбы? — спросил Евгений, указывая на торговцев.

Ольга кивнула, и пошла в указанном направлении, но ее привлекала не рыба, а транспорт, в который крестьяне грузили свои манатки.

Это был безлошадный фургон, чем-то напоминающий автобусы марки «Фрезе». Только здесь половину шасси занимал салон пассажирский, половину коробка фургона, как у грузовиков.

Этот транспорт был явно кустарного производства. И что характерно — кустарь, который его собирал был человеком настолько небогатым, что деревянные детали ставил куда только можно и немного туда, куда нельзя. Деревянной была рама, колеса, впрочем, оббитые гуттаперчею.

Но самое удивительное в этом агрегате было другое: Ольга не могла понять, на каком принципе он работает. Паровой? Непрактично, вчерашний день. Да и нет трубы, топки. Опять же деревянная конструкция и топка — слишком рискованно. Сгорит все в минуту.

Газолиновый? Где выхлопная труба? Бак с горючим… Их не имелось.

— Интересный агрегат. — не смогла сдержаться Ольга.

Крестьяне важно тряхнули бородами: истинно так. бороды у них были такими длинными и важными, что весной в них, вероятно запутывалась рыба.

— А на каком таком принципе его действие основано?

— Принцип тот, что оно ездит! — сообщил крестьянин.

— Хорошо, хорошо… А что его приводит в движение? Паровая машина? Электродвигатель? Движитель внутреннего сгорания?

Крестьяне потупили взгляды, будто их уличили в чем-то неприличном.

— Энто у нас в деревне сын кузнеца собрал. — наконец сказал один. — Говорит «перпендуль-мондуль». Мощностью в сорок конских сил.

— Чего? — удивился Клим.

— Perpetum mobile. - перевела Ольга. — То бишь, вечный движитель. Совсем как у Пушкина…

— Агась! — закивал крестьянин. — Он и есть! Перпендуль-мондуль!

— Но он невозможен… — бормотал Чугункин, хотя уверенности в его голосе не было. — Он противоречит диалектическому материализму…

Крестьяне пожали плечами:

— Вот ведь незадача, а мы об это как-то не знали. Спасибо, что сказали — иначе бы мы и дальше на нем ездили. А теперича как приедем до дому, так сходим к кузнецову сыну, он его пренепременно порубит на дрова…

Хоть крестьяне и не смеялись, было понятно — над городскими издеваются.

— А откуда сами будете? — спросил Геддо.

— Здешние мы. Живем под городом…

— В канализации что ли? — удивился Аристархов.

— Да не-е-е… В селе, тут недалече, верст десять. Сейчас вот до дома будем трогать. — и махнул рукой куда-то на юг.

— А нас не подбросите? В смысле не возьмете с собой? Мы заплатим.

Крестьяне кивнули на салон:

— Садитесь.

Уселись сзади, на жесткие деревянные лавки. Внутри было тесно, но терпимо.

Внутренняя отделка соответствовала внешней: много дерева, все больше неструганного, деревянный руль, два рычага: тормоз и сцепление. Из всех приборов лишь счетчик. Всю поездку Ольга следила за ним, но так и не смогла понять, что именно отмерял этот счетчик: время в непонятных, неизвестных никому единицах, расстояние неизвестно куда? Он то замирал, то набирал обороты, то напротив начинал крутиться назад…

И что самое важное: под салоном что-то тихо шумело, журчало, пересыпалось. Там, внизу действительно работал двигатель. Ольга и хотела и боялась на него взглянуть.

Наконец, торговые дела были закончены. Водитель и его спутник заняли места в салоне, закрыли дверцы на засов.

Водитель дал рычаг от себя, включая муфту. Перпетуум-мобиле тронулся.

Потом, в большевицких и монархических анналах не без злорадства писали, что после ухода белогвардейцев из Великого Кокуя, в городе началась анархия. По этому поводу анархисты очень обижались: во-первых, к порядкам, а вернее, беспорядкам в городе они не имели ни малейшего касательства. Во-вторых, анархисты ратовали за идею все же безвластия, а не бесправия и беспорядков.