- Наломал ты дров, Аррен. Могли бы договориться.

- Это вряд ли. Король же хочет, чтобы я явился ко двору в цепях?

- Но я не желаю тебе такого. Что-то… Что-то ему лучше не знать. Майсфельд убрал меч в ножны, а казначей чуть расслабился, устало опершись на бердыш. – К тебе действительно идет подкрепление?

-Я смог отправить весточку, так что, наверняка… Ох, и здорово ты меня провел…

- Спасибо. – Кивнул Майсфельд - я старался. Пойдем, разобьем шатер ближе к дороге, да подождем твоих бойцов?

-Пошли кого-нибудь в погреб – произнес Аррен, следуя за развернувшимся Майсфельдом. У меня в горле пересо…

В этот момент тот самый напуганный паренек, судя по всему, сын Аррена, подскочил к ничего не подозревавшему казначею. Он сделал один единственный выпад, сопровождая его криком гнева и негодования. Что бы на него ни нашло, но узкий, остро заточенный клинок угодил прямо в пройму бригантного доспеха, чуть ниже подмышки. Могучий воин лишь булькнул и завалился ничком, а меч юного убийцы не меньше чем на полторы ладони был выпачкан в крови.

- Что за… – От неожиданности воскликнул Майсфельд, но вовремя метнулся в сторону, потому как юнец уже замахнулся мечом и на него. Ивви, сообразив, что к чему, подскочил к графскому отпрыску и насквозь прошил его копьем. Тот дернулся, словно рыба на остроге, и выронил меч.

- Зигфрид, нет! - Аррен и Ласло выхватили мечи, но Хелдор был уже рядом. Он едва не оступился, настолько он спешил на выручку графу и Ивви, но устоял и сбил с ног Ласло, ударив его древком алебарды в грудь. Не теряя времени, он подскочил уже к Аррену, взмахнув наручем с когтями. Тот успел увернуться, но едва-едва: по графской физиономии пролегли вертикальные полосы.

Хелдор заметил, как молодая девушка, что стояла подле камина, попыталась забиться в угол. Старуха, стоявшая поодаль от нее, кажется, мать графа, подбежала к Зигфриду, исступленно повторяя его имя, после чего, схватившись за сердце, упала на пол. После этого пролетело два дротика в сторону последних дружинников Аррена, а лучники, что были с ними, дали дружный залп. После этого в зал влетели рыцари во главе с сэром Лонгармом, за ними – дружинники, после чего началась бойня. На ее шум на верхний этаж подоспели буквально все, кто были в это время в здании, а часовые на полуразрушенных стенах, которых расставил Карви, забыв о своих постах, прислушивались к крикам и воплям, доносившимся с верхнего этажа…

… Пол, стены – все было в крови. Последние защитники Аррена, сметенные воинами графа, лежали вповалку. Майсфельд смог растолкать казначея, но едва-едва. Он перевернул того на спину, и назвал по имени, и он, открыв глаза, захрипел и тут же потерял сознание.

- Вот ведь угораздило… И удар такой… Точный. – Сказала Фиона, начавшая над ним хлопотать. Хелдор понял, что она делает – она пыталась хотя бы ненадолго ослабить узы между телом и духом - но не оборвать их. Он не просто это знал – после обучения с Адель он стал ощущать эти манипуляции на ином уровне.

- Что с ним случилось? – Обеспокоенно спросил граф.

- Пневмоторакс, будь он неладен…

-То есть? – Переспросил граф.

- Я может, мог бы… - Предложил Хелдор Фионе.

- Будет хуже, Хелдор, спасибо… у него повреждено легкое. Если Адель поспеет вовремя, а я все для этого сделаю, то.. но сил у него останется сражаться только с цифрами.

- Невредимым пережить штурм… - воскликнул Лекс – да еще сражаясь в первых рядах… И тут… Что вообще случилось?

- Да этот вот… мелкий хрен – Ивви попинал носком сапога свою жертву - все испортил…

- Не смей так говорить о моем брате, ты , убийца!!! – Русоволосая девушка выскочила из своего укрытия, словно хотела вцепиться Ивви в лицо. Друг Хелдора бесстрастно потянул меч, разворачиваясь на шум.

-Давай, меня дважды просить не надо – прошипел Ивви, словно змей.

Хелдор подскочил к ней наперерез, ухватив, словно котенка, за ворот. Она так и повисла на вытянутой руке, после чего она тут же нашла новую цель. В бессильной злобе она стала бить Хелдора кулаками, после чего вдруг обмякла без сил. Молодой дружинник отпустил ее и она рухнула на пол. Колени подкосились, и она начала рыдать.

- Это дочь Аррена – не без сочувствия сказал Майсфельд. Хелдор, присмотри за ней, чтобы она не наделала глупостей. Она нужна нам живой.

- Почему?

- Если подкрепления Аррена поймут, что за скотобойня тут случилась…- маркграф снял шлем, вытер лицо, как мог, и продолжил – то будет еще одна. То, что она осталась в живых, быть может, поможет нам доказать, что это была трагическая случайность.

- А что, больше никого не осталось – Хелдор сел перед рыдающей девушкой, скрестив ноги. Он снял с пояса чудом уцелевшую фляжку и протянул ей. Та машинально схватила ее, вытащила пробку и сделала несколько глотков, после чего зашлась кашлем.

- Боюсь, что нет – Тиарх осматривал зал, деликатно обходя распростертые тела. Мужчины погибли в бою, старухе стало плохо, а вот это женщина… Как странно…

- Что такое?- подобрался майсфельд.

- Смотри, у этого, в желтом, пустые ножны, длинные, узкие.

- Очень странное оружие. Какой-то большой кинжал? – Уточнил Майсфельд.

-Наверное, скармасакс, это, скорее, большой нож… Да, вот и он. – Тиарх, словно бубня под нос извинения, склонился, над мертвой графине, и вытащил у нее из-под груди оружие, воткнутое по самую рукоять. – Это же надо, вонзил все полметра стали. Это не случайность.

- И зачем… Дружиннику Аррена убивать свою госпожу.

- А вот черт его знает… Тиарх отцепил с павшего дружинника ножны, затем, вытерев нож о подол