Максим хотел отодвинуться, но пальцы сдавили его ключицу.

— Кто вы, все-таки?

— Зови меня просто Доктор. У вас ведь не принято обращаться друг к другу по именам. Вот, — мужчина положил рядом с ним сверток, — возьми, возможно, пригодится.

Он осторожно развернул ткань. Внутри оказался пистолет.

В полутьме было сложно точно определить, о чем говорят глаза этого человека, но Максим чувствовал себя его заложником.

— Не смотри так. Трудно будет защитить ее не только от того, кто жаждет твоего возвращения, но и от остальных.

— Я вас не понимаю.

— Кхм, молодой человек, я начинаю сомневаться, являешься ли ты тем, кто ты есть.

Максим нахмурился. Эта беседа нравилась ему все меньше и меньше. Он действительно не понимал, куда клонит этот человек.

— Объясните. Она просто…

— Хватит! Не смеши меня и не рассказывай о случайном нападении. Я прекрасно слышал вашу тренировку… Я знаю, кто ты. — Доктор поднялся и включил свет. — Слушай, да тебя каждая собака узнает по цвету твоих волос… Думаешь, я оказался здесь случайно? Возьми его и не смотри так. Ты чуть не потерял единственного человека, который считает человеком тебя… Так защити ее, не копайся в мотивах…

Максим тоже поднялся. Его взгляд стал злым.

— Кто вы?

— Вот это да. Ты действительно готов ради нее на все? — Внезапно глаза мужчины оживились, и он рассмеялся. — Но меня не волнуют ваши сложные отношения. Я вернусь через неделю. И вас обоих здесь быть не должно. Ты понял?!

С каждым новым сказанным словом, голос Доктора становился все серьезнее. И в конце его взгляд полностью повторял взгляд Максима минуту назад.

Он протянул парню список.

— Я здесь расписал процедуры, не забудь ничего.

— Запомню, не волнуйтесь.

В глазах мужчины снова промелькнула искорка:

— Правда? Вчера ты не смог оказать ей элементарную первую помощь… Ладно. Это так, на всякий случай, чтобы память снова не подвела тебя… Я ухожу на охоту. Меня больше не интересуют дела вашего отца, или кто он там. И встречаться с ним тоже не желаю. Поэтому исчезните в течение семи дней из поля моего видения… И этих в засаде тоже забери с собой… Шума от вас, черт… Прощай.

«Этих в засаде? Я даже не заметил… Совсем с катушек слетел…»

Максим ошеломленно переводил взгляд с двери, за которой он все еще слышал удаляющиеся шаги, на маленькое окошко, расположенное почти под потолком помещения. Парень медленно подошел к нему и выглянул наружу. В лесу действительно прятались люди, но, кто они, отсюда разглядеть было сложно.

Максим вернулся в свой угол. Тяжело плюхнувшись на пол, он сжал кулаки и посмотрел на сверток, лежащий на полу.

«Защитить ее? От вас от всех? Черт, Алиса очнись уже… пожалуйста… Что происходит? Что задумал Далматинец? Доктор… Я никогда не встречался с ним раньше… Он ненавидит Далматинца… точно, ненавидит… Тогда почему помог? Кто эти люди? Далматинца? Или кого другого? Алиса…»

Парень поднял глаза. Полные непонимания и отчаяния. Ждущие и надеющиеся.

«Прошу, очнись… Останься со мной… Этот человек с таким презрением сказал, что знает меня… Ты нужна мне сейчас… Прошу…»

Он снова сомневался и перебирал варианты, наконец, окончательно уверившись, что без нее не способен ни на что. Осознание, что Алиса с детства являлась его триггером и стоп-краном одновременно, разбивало сейчас его сердце вдребезги. Решать их общую проблему без нее Максим не хотел.

— Даже если ты не вернешься, я приду за тобой туда, куда ты уйдешь… и заставлю вернуться… Алиса, не бросай меня, прошу… умоляю… — Максим резко поднялся. — Я жду тебя… А пока проверю, кто к нам пожаловал… Все равно нужно принести воды. Заодно и узнаю их намерения.

Он, не торопясь, дошел до колодца и набрал воды. Люди за деревьями не предпринимали никаких действий. Возвращаясь обратно, в его памяти всплыл момент, когда Алиса пропала из его поля зрения. Момент, когда начал обводить взглядом помещение.

Максим остановился.

«Стоп… Я видел ее… Наташа? Наташа. Или кто-то очень похожий… Мне было не до этого, но… Что она там делала? Лишь доля секунды… Она выходила на улицу… Хотя ее походка отличалась… Нет, наверно я ошибся…»

Максим помотал головой.

«Что ей там делать? Я сам нашел ее, поэтому с Далматинцем она никак не могла быть связана… Или она? Нет, бред. Все произошло так быстро. Черт-черт-черт, что со мной? Память снова теряю? Одна секунда…»

Он опустился на ступеньки и уставился на воду в ведре, совершенно забыв о наблюдателях. Хмуря брови от досады, парень пытался найти правильный ответ.

«Почему он до сих пор не встретился со мной? Он же хотел моего возвращения… Я вспомнил… В чем проблема? Чего он хочет? И от кого? Алиса все это время только и делала, что провоцировала меня, даже зная, что моя память вернулась… Я обещал убить ее, но она будто только этого и ждала… Или пыталась убедиться, что я не сделаю этого? И во всем этом спектакле Влад помогал ей… Там, на даче, после моего обморока, что он хотел сделать? Алиса встала на мою защиту и вырубила его? Он дал себя вырубить? Нет, никогда… Хотя нет, дал, но с какой целью? Что происходит? Почему выбрала Капитана?»

Десятки вопросов роились в его голове, на которые у него пока не находилось ответов.

«Алиса хотела сбежать, используя Капитана? Глупость… Она бы такого не сделала… Кто инициатор той тренировки? И Лев Ионов… Катин отец… Почему Далматинец начал действовать именно сейчас?»

Неожиданно Максим вздрогнул, почувствовав холод. Задумавшись, он опустил пальцы в ледяную воду.

Парень выругался.

«Черт, перевязка…»

Он схватил ведро и бегом забежал в дом, оставив в недоумении ошеломленных его беззаботностью невидимых зрителей, скрывавшихся за деревьями.

Глава 37

Войдя в комнату, он на секунду оторопел. Морщась от боли и цепляясь за койку, Алиса пыталась встать. Парень сорвался с места и подлетел к ней, вовремя успев подхватить под руку.

— Ты, наконец, очнулась?

— Максим? — Ее испуганный голос резанул слух.

— Да, это я. — Его руки подхватили ее и уложили обратно. — Давно проснулась? Как чувствуешь себя?

Девушка громко сглотнула и сиплым голосом спросила:

— Где мы?

Он не ответил. Сообразив, что все еще слишком низко нависает над ней, он поспешно выдернул руку из-под ее колен и отошел к шкафчику с лекарствами. Руки парня тряслись. Уголки губ дрожали. Ему ужасно хотелось улыбнуться и крепко сжать ее в своих объятьях. Но вместо этого Максим достал ампулу с лекарством