Существует много различных мнений о причинах опалы полководца и крупнейшего советского государственного деятеля. Безусловно, были у маршала некоторые просчеты, были обиженные им люди, завистники. Но выше всего этого стояла воля Хрущева. Он не хотел в высшем аппарате власти иметь Жукова, особенно руководителем самого могучего в то время силового ведомства.

Годы жизни в отставке Георгий Константинович посвятил работе над книгой «Воспоминания и размышления». Она увидела свет только в 1969 году. Сам полководец умер 18 июня 1974 года после продолжительной болезни. Прах его покоится в Кремлевской стене. Празднования 50-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне и 100-летия со дня рождения Г.К. Жукова стали периодом воскрешения и увековечения памяти полководца. О нем были сняты новые фильмы, написаны книги, а в Москве вблизи Красной площади Г.К. Жукову был установлен величественный памятник.

Деятельность любого военачальника высокого ранга, а тем более начальника Генерального штаба должна рассматриваться и оцениваться только через призму конкретных дел, принятых и реализованных им решений. В 1941 году, накануне и в начале Великой Отечественной войны, такими людьми были начальник Генерального штаба Сухопутных войск Германии генерал-полковник Франц Гальдер и начальник Генерального штаба РККА генерал армии Георгий Константинович Жуков. Условная схватка между ними и возглавляемыми ими коллективами предопределила результаты начального периода Великой Отечественной войны и заложила основы для многих последующих событий.

Ф. Гальдер намного раньше, чем Г.К. Жуков, принял руководство высшим органом управления Вооруженными силами своего государства и первым начал подготовку к войне против СССР. Поэтому в последние предвоенные месяцы Г.К. Жуков был вынужден противостоять Генеральному штабу Германии своей конкретной работой, проводимой параллельно по очень многим направлениям. В полном объеме проследить эту работу очень трудно, но основные ее этапы хорошо известны и являются составной частью любого военного искусства. Примитивно постараюсь изобразить их в виде таблицы.

Безусловно, в данной таблице указаны только основные мероприятия, которые должны проводиться начальником Генерального штаба постоянно, а особенно в случае возникновения угрозы войны. Однако уже простейший анализ данных таблицы позволяет сделать вывод, что со стороны Ф. Гальдера эта работа велась планово, регулярно и на всех уровнях, что никак нельзя сказать в отношении Генерального штаба РККА, который с начала 1941 года возглавлял Г.К. Жуков.

Германской стороной разведка Красной Армии и территории СССР велась постоянно и в нарастающем темпе. Полученная из различных источников информация тщательно изучалась, обобщалась, анализировалась и периодически докладывалась высшему военно-политическому руководству страны и руководителю Генерального штаба. В процессе возникновения новых вопросов разведывательным органам Германии ставились новые задачи, выполнение которых обязательно контролировалось. В отношении реализации плана «Барбаросса» первые доклады по вопросам разведки на уровне Генерального штаба Сухопутных войск Германии начали поступать уже в начале января 1941 года, затем они уточнялись и дополнялись один-два раза в месяц, а с середины мая до 22 июня – постоянно и в нарастающем объеме.

Информация о подготовке Германии к войне с СССР со стороны Разведывательного управления РККА, возглавляемого генералом Ф.И. Голиковым, поступала нерегулярно, в малом объеме, и по ней зачастую делались неправильные выводы, которые с согласия начальника Генерального штаба докладывались членам Политбюро и лично И.В. Сталину. В самом Разведывательном управлении зачастую работали непрофессионалы (Ф.И. Голиков) и складывалась атмосфера недоверия к агентам. Разведка вероятного противника силами приграничных военных округов, армий прикрытия государственной границы и пограничными войсками Генеральным штабом РККА не организовывалась и не поощрялась, а случайно полученные от этих сил сведения не систематизировались, не перепроверялись, не сопоставлялись с информацией, получаемой из других источников, не докладывались руководству страны. Это в определенной степени способствовало неправильному пониманию складывающейся ситуации на всех уровнях, созданию атмосферы самообмана и благодушия. Данное обстоятельство говорит о неумении Г.К. Жукова выступать организатором подчиненной ему военной разведки и строить работу Генерального штаба на основании конкретной оперативной и многократно проверенной из различных источников информации о противнике. Также налицо его полная безответственность в вопросах постоянного обеспечения высшего руководства страны достоверной информацией о вероятном противнике. Даже при наличии мнений о том, что И.В. Сталин сознательно не хотел верить в подготовку Германии к войне против СССР летом 1941 года, податливость ему со стороны начальника Генерального штаба в этом вопросе должна расцениваться на уровне государственного преступления.

Г. К. Жуков – министр обороны СССР. Учить войска тому, что необходимо на войне

Разработка оперативно-стратегических планов. За шесть месяцев до начала войны в Германии при непосредственном участии Генерального штаба был разработан оперативно-стратегический план наступления на СССР (план «Барбаросса»). Разработка оперативных планов групп армий была осуществлена с начала февраля до середины марта 1941 года, армий (танковых групп) – с апреля до середины мая, соединений и частей – с середины мая до середины июня. При соблюдении такого графика каждой инстанции было достаточно времени для разработки главного оперативно-боевого документа. При этом все вышестоящие штабы осуществляли постоянный контроль за его прохождением сверху вниз, а Генеральный штаб Сухопутных сил Германии и лично Ф. Гальдер постоянно участвовали в этой работе.

Советским Генеральным штабом в связи с переменой его руководства процесс разработки главного оперативно-стратегического документа на случай войны велся с опозданием. «Соображения об основах стратегического развертывания», разработанные под руководством К.А. Мерецкова к 18 сентября 1940 года, затем перерабатывались под руководством Г.К. Жукова к 11 марта и к 15 мая 1941 года. В результате постоянной переработки и доработки этого документа Генеральным штабом войскам практически не оставалось времени для выполнения своего объема работы. Поэтому варианты планов западных приграничных округов, разработанные в первом варианте к маю 1941 года, и армейские планы прикрытия государственной границы, разработанные к началу июня 1941 года, постоянно уточняются вышестоящими инстанциями и не доводятся до корпусов, дивизий и полков. Генеральный штаб РККА и лично Г.К. Жуков, целиком занятые вопросами планирования стратегической операции на самом высоком уровне (Генеральный штаб – военный округ – армия прикрытия), совершенно не уделяют внимания вопросам непосредственной подготовки по этим планам командиров, штабов и войск, которым непосредственно предстояло их выполнять. Это более всего свидетельствует о слабости начальника Генерального штаба РККА Г.К. Жукова как крупного военного управленца и показывает несоответствие его столь высокой должности.