– Эдри, а можно, папу хоть вылечат сначала? – невинным голосом попросил Фэб. – А то с его головой убить – дело нехитрое…

– Кстати! – Ит поднял палец. – У нас тут еще одно событие намечается. Фэб?

– Ну… Эдри, я через месяц женюсь, – улыбнулся тот. – Мы вас приглашаем. Придете?

– Придем, конечно, святое семейство, – махнула рукой куратор. – Ладно, до связи. Ит, завтра на операцию, не забудь, пожалуйста.

– Не забуду. Знаешь, как достало? – Ит помрачнел. – Ты пытаешься дело делать, а тебя, как только что не так, чуть не наизнанку выворачивает…

– Да уже в курсе. И Скрипачу напомни, что спину надо сделать. Незачем такое «украшение» на себе таскать, это просто неприлично. Все, дорогие мои. Завтра свяжемся.

– Пап, ну вы, конечно, даете, – с упреком говорил Фэб полчаса спустя. – Мать чуть с ума не сошла, на самом деле. Они же еще больше года назад это все с Фэбом придумали. Он же знал… ну, знал, что умирает. Вот они и решили – про ребенка. Фэб говорил, что это будет как дар, как утешение. Чтобы и я, и вы лучше поняли – жизнь продолжается.

– Родной, я все понимаю, – успокаивающе сказал Ит. – Это была случайность. Действительно случайность, а не так, как написано у Линца. Но, знаешь, эта случайность способна очень многому научить.

– Чему, например?

– Самым простым вещам, которые можно понять, только почувствовав, – объяснил он. – Например, что можно физически умереть от душевной боли. Что можно любить так, что ни для чего, кроме этой любви, не остается места. И что весь этот мир – он, по сути своей, создан из любви и является ею. Не войной, не дрязгами, не переделом жизненного пространства – нет. В глубине, в сути своей все, что нас окружает, – любовь. Об этих вещах сказаны миллионы слов во всех вселенных, но что слова, когда вещи эти – неотъемлемая часть каждой живущей души?

Фэб молчал, подперев голову рукой, задумавшись.

– Я понимаю, что это звучит, наверное, очень глупо и слишком просто. – Ит усмехнулся. – Но поверь, родной, я теперь знаю самую главную тайну в этом мире.

Сын удивленно поднял брови.

– Я знаю, где находится лучшее место на земле. Оно всегда там, где твое сердце. А сердце всегда там, где тебя любят. Просто?

– Да, пап. Действительно просто. Даже слишком, – с легким сомнением произнес Фэб.

– А главный фокус заключается в том, что каждый, мой дорогой, каждый должен понять это сам. – Ит решительно встал. – Только сам. И никак иначе. Потому что для того, кто не пропустил это через свою душу, слова так и останутся словами.

Фэб кивнул, соглашаясь, и пошел в дом.

Ит остался стоять на площадке, вымощенной диким камнем.

Он стоял и слушал, как поет какая-то птица в кроне ближайшего дерева, как шумят листья, как смеются Маден-Син и Скрипач и как Фэб о чем-то разговаривает с Орбели…

Сердце было здесь.

Оно никуда никогда и не исчезало, понял Ит.

Еще несколько секунд он простоял на теплых камнях, а потом вошел в дом, где его ждали.

Оно было там, за деревянной старой дверью.

Ит улыбнулся и потянул за ручку.

Осталось только переступить порог, чтобы попасть туда…

В лучшее место на земле.

P. S.

Отрывки из докладных и переписки мобильного отделения Официальной службы (Орин, локация – галактика Трех спиралей, кластер в межгалактическом реестре 1024)

…задержать любым способом этих двух ненормальных, которые через трое суток после возвращения поперлись обратно, потому что им якобы надо срочно спасти какого-то Барда, который там остался. Эдри, я требую, понимаешь, требую, чтобы они были ДОМА, а не незнамо где. И очень прошу принять меры – все, проходящие через портал, который находится в нашем саду, считают своим святым долгом заглянуть к нам, причем в любое время дня и ночи.

Орбели-Син

– …Таенн, тебе, кстати, ученик не нужен?

– Опять?! Где вы их только находите?! Это уже четвертый за последние десять лет! Вы их что, притягиваете, что ли?!

– Неизвестно, кто кого притягивает. Зато твоя песня про Раису теперь чуть ли не гимн у русских водителей на Терре-ноль, первом мире петли Ольшанской-Торка-Ройе. Гордись.

– Скрипач, я об тебя когда-нибудь сломаю гитару…

– А еще он играет на виолончели.

– На чем?!

Скрипач/Таенн, из трансивер-разговора,

кластерная станция № 19

…и я совсем не уверен, что вы его долечили, потому что эта великолепная четверка, включая неуемную малявку Маден, приперлась к нам домой и долго недоумевала, почему меня нет, а я в это время работал на Терре-ноль, на которую они же меня и перенаправили. Мариа, конечно, обрадовалась, но…

Ри Нар ки Торк

…требует скорейшего досконального изучения. Согласно расчетам, в «петле» должно существовать еще пять миров, доступных для изучения. Противофаза для разработки недосягаема, но в оставшихся пяти мирах «петли», по нашему общему мнению, могут идти те же процессы, что и на Терре-ноль. Существующий пример доказал, какую опасность могут представлять такие планеты – поэтому мы требуем срочного увеличения финансирования проекта и созыва групп поиска. Дело не терпит отлагательств, счет может пойти на мириады жизней, как простых людей, так и Контролирующих. Официальная Служба Орина уже включилась в проект, на очереди – транспортники. Мы требуем созыва кураторов как минимум ста локаций. Имеющимися в данный момент силами настолько объемный проект поднять просто невозможно.

Роберта Ольшанская-Ройе

Григорий Ольшанский-Ройе

Ри Нар ки Торк

…а также срочный перевод нашего подразделения в группу поиска. Эдри, мы уже давным-давно долечились, имей совесть. И не надо нас соблазнять переводом в первый класс, минуя второй. Мы все равно на это не согласимся, потому что хотим работать «в поле», а не сидеть, как ты, зарывшись с головой в чужие отчеты.

Биэнн Соградо Файри (Скрипач)

Биэнн Соградо Ит

…можете запросто упрекнуть меня в наглости, разумеется. Сейчас я беру на себя смелость оспаривать выводы Линца и хочу подчеркнуть – да, существует еще один фактор, который у Линца действительно не рассматривается. Это фактор личности агента, который ведет дело. У Линца он отсутствует. Но уверяю вас – субъективизм в рассмотрении некоторых рабочих ситуаций бывает необходим. Порой невозможно осмыслить происходящее, не примерив это происходящее на себя, – отработка Терры-ноль это доказала. Если что-то причиняет боль тебе, самому тебе, то существует вероятность, что этот же фактор действует так же на кого-то еще. Конечно, это будет действенным не для всех рабочих ситуаций, но в части – сработает и поможет решить задачу быстрее и качественнее.