— Арман, — её голос был тихим, но отчаянным. — Он сейчас вооружён. Он сказал, что найдёт тебя и убьёт. Ты даже слова сказать не успеешь, как он достанет оружие.

Я усмехнулся, пытаясь развеять её тревогу.

— Селин, я не вчера родился. Я знаю, что делаю. Возьми всё необходимое и идём со мной. Но только если ты действительно хочешь быть со мной.

Её лицо немного прояснилось, и лёгкая улыбка заиграла на её губах.

— Я очень хочу быть с тобой, Арман, — сказала она.

Я улыбнулся в ответ, чувствуя, как тепло её слов смывает остатки сомнений.

— Тогда я забираю тебя, — сказал я решительно. — Идём.

Селин кивнула, но её взгляд оставался тревожным. Она быстро огляделась по комнате, словно пытаясь определить, что взять с собой.

Она собрала все нужные вещи, а я забрал свой чемодан с инструментами. Я крепко взял её за руку и вывел из комнаты.

Когда мы добрались до двери квартиры, Селин внезапно остановилась. Её рука крепче сжала мою.

— Арман, если что-то пойдёт не так…

— Ничего не пойдёт не так, — перебил я, но её глаза остановили меня.

— Если что-то пойдёт не так, — упрямо продолжила она, — ты должен пообещать мне, что не будешь рисковать ради меня.

— Селин…

— Обещай, Арман, — её голос дрожал, но был твёрдым.

Я наклонился ближе, удерживая её взгляд.

— Я не могу пообещать, что брошу тебя, — сказал я серьёзно. — Потому что никогда этого не сделаю.

Она закрыла глаза, её лицо исказилось от эмоций, но через секунду она снова открыла их.

— Тогда давай просто выберемся отсюда, — произнесла она.

— Вместе, — подтвердил я, сжимая её руку.

Мы выскользнули за дверь, двигаясь тихо, но быстро. Лестница скрипела под нашими шагами, воздух казался густым, как перед грозой. Я старался сохранять спокойствие, но каждая тень на стене казалась угрозой.

Когда мы вышли на улицу, холодный ночной воздух ударил в лицо, и Селин глубоко вдохнула, словно впервые за долгое время почувствовав свободу.

— Это только начало, — сказал я, обнимая её за плечи.

— С тобой я готова начать всё с нуля, — ответила она, прижимаясь ко мне.

Я улыбнулся, глядя на неё, и в этот момент понял: ни страх, ни опасность, ни тени прошлого не смогут нас сломить. Мы были вместе, и это делало нас сильнее, чем любая преграда или враги, которые могли бы встать у нас на пути.

Да, я понимал, что предал друга, и совесть терзала меня, оставляя горький осадок. Но что я мог сделать? Я влюбился, как безумный. Впервые в жизни я чувствовал, как любовь сжигает меня изнутри, лишая здравого смысла и заставляя рисковать всем ради неё.

Селин была для меня не просто женщиной. Она стала центром моего мира, тем, ради чего стоило бороться, несмотря на ошибки, несмотря на угрызения. И я знал одно: если нужно будет, я пойду до конца, чтобы защитить её.

Глава 40. Горячая вода

Селин

Арман припарковал машину у ворот, и мое сердце забилось сильнее. Неужели я действительно буду жить здесь, в его прекрасном доме? В моей душе теплилась надежда, что он скоро станет моим мужем, и мы будем счастливы вместе, здесь, в этом удивительном месте. Я не могла сдержать улыбку, так переполняло меня чувство счастья, что скоро буду рядом с ним.

Арман выключил двигатель и повернулся ко мне. Его взгляд был тёплым, но сосредоточенным, как будто он хотел сказать что-то важное, но подбирал слова.

— Это твой дом теперь, Селин, — произнес он, открывая дверь машины. — Здесь ты в безопасности. Никто не сможет тебя запереть, контролировать или заставлять делать то, чего ты не хочешь.

Я выбралась из машины и огляделась. Сад был укутан снегом, и в воздухе витала чудесная зимняя атмосфера.

— Дом… — тихо повторила я, не веря в свои слова, так приятно было осознавать, что всё изменилось.

Арман положил руку на мою спину и мягко повёл меня к двери этого огромного особняка.

Мы подошли к массивной двери, украшенной резными узорами. Арман вставил ключ в замочную скважину, повернул его, и дверь мягко открылась, впуская нас внутрь.

Я застыла на пороге, поражённая. Внутри было тепло и уютно. Просторный холл, освещённый мягким светом, украшали высокие стены с картинами. Из глубины дома доносился едва уловимый аромат корицы и сосны. Я конечно была тут, но раньше я была гостем, а сегодня я буду жить с Арманом.

— Это так красиво, Арман, — прошептала я, не в силах сдержать улыбку.

— Рад, что тебе нравится, — сказал он. — Теперь здесь будет царить уют и тепло.

Я вошла в дом, чувствуя, как что-то внутри меня расслабляется. Словно этот дом обещал, что теперь всё будет по-другому, что теперь я смогу начать новую жизнь.

— Ты голодна? — спросил он, когда мы прошли в просторную кухню-столовую.

— Немного, — призналась я, хотя в этот момент была слишком захвачена впечатлениями, чтобы думать о еде.

— Если хочешь, закажи себе что-нибудь, я должен идти на работу.

— Ты уходишь? — Улыбка исчезла с моих губ.

— Да, мне нужно идти. Но… — он сделал шаг ко мне и наклонился так, что наши лбы едва соприкоснулись. — Я вернусь вечером, и мы будем вместе.

— В каком смысле «вместе»? — дразнила я, положив руки на его плечи.

— Близко, — его голос стал тихим. — Ты ведь говорила, что вспоминаешь обо мне, когда принимаешь душ, верно? — Он прошептал эти слова так, что по моему телу прошла дрожь.

— Да…

— Тогда я хочу быть там, — продолжил он, заправив прядь моих волос за ухо. — Хочу видеть тебя такой, какой ты мне рассказывала. Хочу слышать твои стоны от наслаждения. Хочу любить тебя, видеть твоё прекрасное тело после тяжёлого рабочего дня.

Я покраснела, сердце забилось быстрее. Его слова, произнесённые таким тёплым, бархатным голосом, обожгли меня, словно пламя. Я посмотрела на него, чувствуя, как моё дыхание становится неровным.

— Арман, — прошептала я, чуть прикусив губу. — Ты делаешь это нарочно, да?

Он усмехнулся, его синие глаза блестели, будто он уже наслаждался моим смущением.

— Конечно, нарочно, — признался он. — Ты слишком соблазнительная, чтобы я мог держаться в стороне.

Его руки легли на мою талию, притягивая ближе. Наши взгляды встретились, и в этом мгновении я почувствовала, как исчезает весь мир вокруг них.

— Но ты уходишь, — сказала я, притворяясь обиженной. — А я останусь тут одна, вспоминая твои слова.

Арман улыбнулся, наклонившись ещё ближе. Его губы почти касались моего уха, когда он шепнул:

— Считай это авансом. Чтобы ты знала, чего ждать, когда я вернусь.