Еще один сигнал. Сообщение… Я уставилась на телефон, словно в него вдруг вселился какой-то отвратительный и опасный монстр из фильма о пришельцах. Впрочем, с тем же успехом пришелец мог оказаться добрейшим существом, похожим на пушистого розового кролика, но я-то ничего не знала наверняка!

После некоторого колебания я все же открыла сообщение.

<Это шутка, Джонси. Просто шутка. [прячется]

Э-э-э-э…

Пока я вертела головой, пришло еще одно СМС:

<Кстати, я очень сожалею о том, что произошло между нами в ночь карри и пирога с курятиной. Я размышлял об этом три недели, шесть дней и пятнадцать часов (с формальной точки зрения это без малого календарный месяц, так, во всяком случае, утверждает «Альманах старого Мура»[87]) и пришел к выводу, что был не прав. Пожалуйста, прости меня! Ты не только выглядишь моложе, чем любая другая женщина, но и ведешь себя так, что по сравнению с тобой другие женщины кажутся просто старухами (включая мою трехлетнюю племянницу). Мне очень тебя не хватает.

Что бы это значило? Уж не хочет ли он сказать, что передумал и снова хочет быть со мной? Но хочу ли я быть с ним?

<Джонси?

<Да, Рокстер?

<Может, мы хотя бы пообедаем вместе?

Рокстер: Или поужинаем?

И опять:

<Или и то и другое?

Тут я вспомнила и наши замечательные совместные ужины, и их еще более приятное продолжение, и едва удержалась, чтобы не написать: <И позавтракаем?> Похоже, Том был прав, когда утверждал, что Рокстер бросил меня вовсе не потому, что я показалась ему старой, скучной и бесперспективной. Дело было в другом…

Написала:

<Помолчи немного, я занята – гляжу в окно на случай, если по нашей улице вдруг пройдет какой-нибудь завалящий интернет-миллиардер. Говорят, их легко узнать – они обычно ходят в туристических ботинках.

<Придется приехать и прогнать его пинками.

<У меня к тебе один вопрос насчет поужинать или пообедать… Мое присутствие обязательно или тебя интересует главным образом еда (Полный Английский Завтрак и проч.)?

<Если хочешь, мы могли бы просто встретиться и НЕ обедать.

Вот тут я действительно ОБАЛДЕЛА. Это было нечто неслыханное! Похоже, Рокстер настроен очень, очень серьезно, и я подумала: мне необходимо время, чтобы это переварить.

Снова засигналил телефон.

<Если тебе нужно время, чтобы это переварить (извини за каламбур), – я подожду.

Он что, читает мои мысли? Хотя да, наверное, читает, и ничего удивительного тут нет.

Тут же вдогонку пришла еще одна эсэмэска:

<Можно просто взять по пакетику чипсов.

< С перцем?.. > – чуть не написала я, но подумала – вдруг Рокстер подумает, будто я намекаю на свидание «с перчиком», поэтому снова ответила правду:

<Согласна (и на встречу, и на чипсы), только обещай, что не будешь смеяться, если Бемби опять испортит воздух.

Солнечных дней – 11 (подряд); дождей – 0 (невероятно!).

14:00. Ну и жара! Хорошая погода стоит уже несколько дней, даже не верится!.. Люди забили на работу и предпочитают проводить время на улице – пьют, мечтают о сексе и жалуются на то, что солнце слишком печет.

Мы с Рокстером продолжаем обмениваться эсэмэсками, и мне это очень нравится. С каждым днем я отношусь к нему все лучше, несмотря на недвусмысленные предупреждения Талиты, которая сказала, что с моей стороны было бы ошибкой простить и принять того, кто меня бросил, – а также несмотря на предостережения Тома относительно людей, которые только болтают (в нашем случае – шлют СМС), но ничего не делают. Он же, уже в качестве профессионала-психоаналитика, настоятельно рекомендовал мне не полагаться на Рокстера, от которого трудно ожидать чего-то, кроме противоречивых намеков и заявлений, а раз и навсегда решить, чего я хочу и чего жду от будущего (бесконечный обмен сообщениями да изредка совместный ужин с последующим сексом, в качестве Главной Жизненной Цели, естественно, не рассматриваются). Нет, Том, конечно, умница, что и говорить, поэтому я постаралась отнестись к его словам как можно серьезнее, но что-то менять в наших новых отношениях с Рокстером не спешила. Он, кстати, честно рассказал мне, почему он опоздал в тот вечер, когда мы расстались. Как я и подозревала, дело было не в карри, которое он якобы ел с коллегами и друзьями в каком-то кафе. Рокстер долго сидел один, ел курму[88]с попадамом[89], запивал пивом и пытался разобраться в сложившейся ситуации. В какой-то момент его одолели мысли о его тогдашнем положении идеального бойфренда, которое со временем грозило перерасти в положение мужа и отца моих детей, – и этого Рокстер уже не выдержал. Он решил, что нам лучше расстаться, поэтому, когда я восприняла его прощальную речь с видимой легкостью и чуть ли не облегчением, у него буквально камень с души свалился. Рокстер считал, что принял правильное решение, вплоть до Дня спорта, когда я обрушила на него настоящий шквал сообщений, исполненных неподдельного разочарования и горечи. Только тогда ему стало ясно, что он ошибся, но как исправить положение, он не знал. Я этого тоже не знала, но не слишком об этом задумывалась; главное, он был намного приятнее, веселее и понятнее, чем «открытые для отношений» развратные женатики с сайтов знакомств. Рокстер куда лучше – это я знала твердо. Именно поэтому я согласилась встретиться с ним в субботу.

Нет, ничего особенного – мы просто немного посидим в кафе и погуляем в Хэмпстед-Хит.

А вы что подумали?..

15:00. Вовсю готовлюсь к встрече с Рокстером. Как много нужно успеть! Главное, удалось договориться с мамой, которая поведет Билли и Мейбл пить чай в «Фортнум энд Мейсон»[90](желаю удачи, мам, честно!), хотя это было нелегко. Тем не менее у меня все получилось, и я дала себе честное слово, что впредь не буду лезть на стенку и раздражаться, если мама снова спросит, почему Мейбл по-прежнему щеголяет в легинсах и где у меня лежит чайное ситечко.