Секунду Дамин молча недоумевал: привидится же такое от недосыпу и недожору! Потом кто-то схватил его за кулак.

– Что?..

Дамин сделал попытку резко развернуться, одновременно выхватив меч… Безрезультатно. Развернуться ему не дали, а рукоять… оказалась у него в руке! Лезвие при этом осталось в ножнах. Дамин пораженно подвел бесполезный огрызок к глазам.

– Отделить человеческую голову от туловища еще проще, – дружелюбным тоном сообщил парень.

Необычайно тяжелая ладонь легла сержанту на плечо.

– Теперь, раз уж мы друг друга поняли, скажи: где тут у вас отстойники, и что это вообще за хрень такая?

Центральное отделение стражи Нижнего города.

Утро

– Сержант, вы можете внятно объяснить, чего хотите?

– Конечно, конечно… Дело в том…

Дамин сделал серьезное лицо, напряг правое веко и акцентированно моргнул. Теперь-то тот должен понять…

– А у вас глаз дергается! – Голос был радостный.

Нет, ну что за идиот, а? Нет, от человека на должности «ответь – расскажи – проводи» другого сложно ожидать, но даже последний тупица уловил бы намек.

– Капрал, поймите… у меня проблема…

Сержант решил попытаться еще раз. Снова сделал лицо серьезным, потом резко дернул им вправо.

– Теперь и щека тоже! – воскликнул капрал.

– Неужели? – Дамин чувствовал, что ему свело мышцу. И челюсть заболела.

– Да! И взгляд теперь не параллельно лицу, а наоборот! Горизонтально то есть! Я понял: вам врач нужен, да?!

Дамин вздохнул. Он-то думал, что, стоит ему отвести это странного парня в отделение стражи, как он сам просил – вот это и есть самое странное, – и его тут же схватят. Ведь в главное отделение постоянно заходили инары, да и те непонятные гвардейцы из Карсуэ бывали здесь нередко. И это помимо двух-трех десятков легионеров – половина из них офицеры, – которые работали в этом здании-крепости.

Правда, при прежней власти центральное отделение начинало заполняться народом ближе к обеду, ночные смены тянули сержанты и рядовые, но и в таком случае, чтобы «принять» одного человека, вполне достаточно.

– Я думаю, он хочет вам сообщить, что его привели сюда силой, и нужно срочно вызвать подкрепление, – раздался голос у Дамина за спиной.

– Я ничего такого не…

– Не оправдывайтесь, сержант. Любой на вашем месте попытался бы предупредить своих.

– Знаете, – задумчиво произнес капрал, глядя на вышедшего из-за спины Дамина высокого парня. – Может быть, вы и правы…

С задумчивым видом он замолчал на секунду, потом вдруг воскликнул:

– Я вспомнил! «Особо опасен, может быть вооружен несанкционированными боевыми амулетами, агрессивен, очевидные признаки психического помешательства… Награда за поимку – 100 золотых сервов», – явно процитировал он. – Все сходится! Сержант, вы привели Кая Бесноватого!

– Так, может…

Слава Маасу, до него наконец дошло! Сам Дамин крикнуть боялся: у него на плече лежала рука «Бесноватого», а вот это подобие легионера все еще могло успеть… В конце концов, его отделяла от посетителей каменная перегородка и крепкая решетка из стальных прутьев.

– Да! Именно об этом я и подумал! Нужно…

Наконец-то!

– …Привести юриста! Никуда не уходите, я сейчас! – и он убежал.

Дамин остался во внутренней приемной отделения наедине с… Каем. Теперь, когда имя прозвучало, он тоже вспомнил его. Месяца три назад их особо ориентировали на его поимку.

– Гм… вообще-то я думал, меня сразу отведут в камеру. Время-то идет… Слушай, Дам, ты ведь знаешь, где тут держат тех самых – особо опасных, про которых ты мне рассказывал?

– Это не мое отделение, но пару раз я бывал. Правда, давно…

– Ничего. Уверен, ты справишься. Показывай дорогу.

Пятью минутами позже

– Э-э… кажется, нужно было направо повернуть, – еле шевеля губами, произнес Дамин.

Сержант чувствовал себя не в своей тарелке. Болела голова, он весь был усыпан щепками и каменной крошкой.

– Да? Направо, так направо.

Аккуратно установив Дамина у стены – самому ему давно хотелось упасть на пол, – Кай разогнался и врезался в правую дверь так же, как и двадцатью секундами раньше в левую.

Брызнуло щепками, доски и часть косяка влетели в комнату. Почти тут же дважды щелкнул арбалет. Раздались крики, шум переворачиваемой мебели, и из комнаты один за другим вылетели два дюжих офицера.

Спотыкаясь, сержант кое-как протиснулся внутрь.

– Тут раньше была дверь, – недоуменно указал он на стену. – А за ней уже караулка перед коридором с камерами. Правда, я не вру…

– Да я верю. Где, говоришь, дверь была?

– Вот здесь, прямо, – ткнул Дамин пальцем. – Наверное, перепланировка…

Он не договорил, только каким-то чудом успел отпрыгнуть…

Показалось, что здание покачнулось. Это было слишком даже для «100 сервов за голову». Одно дело ломать двери, другое – проламывать собственным черепом кирпичную кладку.

Отворачиваясь от пола, на который сержант на всякий случай прилег, Дамин не ожидал увидеть ничего, кроме тонкого слоя размазанных по стенке мозгов, но надежда оказалась тщетной. В стене образовалась дыра. Еще он, кажется, неправильно указал место, где раньше был проем. Так что крепкая голова таранила не кирпич, а камень.

Из караулки послышались испуганные крики:

– Землетрясение!

– Все на улицу!

Потом один за другим в течение секунд десяти голоса смолкли.

– Дамин, ты там не расслабился? – Один голос все же откликнулся. – У нас с тобой на сегодня обширная программа.

Спустя минуту сержант вместе со своим «провожатым» стоял перед обитой листами железа тяжелой дверью.

– Они там? – спросил черноволосый. Точнее, он теперь, как и сам Дамин, был скорее пепельноволосый.

– Пре… кхе… ступники? – Сержант кашлянул от содержащейся в воздухе пыли.

– Зачем?.. Нет, конечно. Вад с Натаном – там?

– Кто?

Дамин покрылся новой порцией испарины. Действительно сумасшедший…

– Ладно, проверим.

Подобрав с пола один из мечей, Кай несколько раз воткнул его в замок. Оружие пришло в негодность, зато проход открылся. Впереди был коридор с десятком дверей: без засовов, зато в каждую вделан замок.

– Справа – налево, – спланировал парень и бросился к ближайшей двери.

Атака пошла под приличным углом, так что вместо того чтобы, как обычно, внести весь проем внутрь комнаты, он просто очень враждебно ее открыл: пара петель уцелела. Правда, косяку все равно не поздоровилось – открывалась-то дверь наружу.