— Ну, ладно… — вздохнул Игорь. — В конце концов, в поселении все предупреждены, что мы можем на несколько дней задержаться. Значит, ночуем здесь.

— Вот и прекрасно, — улыбнулся Костя. — А за общим ужином и сойтись в общении можно. Только разберитесь, где они ужинают, а я лучше в танке, на посту, побуду.

Зигмунд осмотрелся.

— Мне что-то подсказывает, — сказал он, подойдя к пепелищу костра. — Что это и есть место их общей сходки. Вот только кто-то здесь уже проехался.

Игорь подошёл к пепелищу костра и посмотрел на следы танковых гусениц, которые шли через само пепелище и бордюр. Напротив бордюра была ещё пара таких же. Но тут танк прошёл между ними, лишь немного зацепив края.

— Ну, Костя… — протянул Игорь и посмотрел на танкиста.

— А я тут причём? — ответил Костя. — Я этого места, вообще, не заметил. Оно же сливается с общей картиной. Думал, раз тут дорога идёт, значит, ехать можно, — он махнул рукой и пошёл к танку.

— М-да, — почесал Игорь затылок. — Неудобно получилось. Ладно, давайте готовиться к ужину. К счастью, продовольствия мы с запасом взяли.

Работа закипела. Большая часть мужчин оставила оборону поселения. Всё равно мародёров не было видно. Они сложили свои автоматы, поставив их в четыре шалаша у грузовиков. Небольшая группа отправилась в город, чтобы собрать дрова для костров. На месте пепелища костра поставили большой стол. Его основанием служило несколько больших бетонных осколков, на которые положили железные листы рекламных щитов. Такими же были и скамьи вокруг стола. «Урал», нагруженный провизией, вмиг избавился от своего груза. Когда из города вернулся отряд с хворостом, развели три больших костра и на них стали варить похлёбки.

Солнце медленно катилось к закату. День подходил к своему завершению. Мародёры более не беспокоили. Мёртвые тела их павших товарищей по-прежнему украшали ближайшие завалы, но на них мало кто обращал внимания. Местные жители продолжали бояться русских, поглядывая на Арнтора. Он, как самый старший в поселении, служил примером для остальных. Однако ветеран войны не испытывал тёплых чувств к русским и всё ещё ожидал своей участи — плена, либо расстрела.

Первой не выдержала Алва. Для неё пришлые были не чужими людьми. Она их всех знала. И не испытывала особого страха к ним. К тому же ей надоело сидеть на месте. Они там находились несколько часов. Видя, что Игоревцы готовятся к трапезе, Алва подошла к Сергею и снова повела его куда-то в сторону.

— Что на этот раз? — не понял тот.

Алва остановилась у каких-то ящиков, от которых несло рыбой, и открыла первый ящик. Запах не обманул, там была рыба. Сергей поморщился от запаха и сам обратно закрыл ящик.

— Нет, Алва, — сказал он. — Давай лучше уничтожать нашу провизию, — он сам отвёл девочку к столу. Готовка была в разгаре. Вскоре всё поселение занял собой приятный запах нормальной еды. Алва втянула воздух носом и сглотнула слюну. Затем подскочила к матери и за руку потянула её.

— Пойдёмте, — сказала она. — Они с собой всю еду привезли. Пойдёмте все.

Нехотя, с опаской все стали скапливаться вокруг стола. Арнтор пошёл последним. Но не из солидарности с остальными и даже не из чувства голода. Он просто боялся привлечь к себе внимание русских, если бы остался стоять у стены.

Одноразовая пластиковая посуда, которую в своё время тоже прихватили на линкоре и на всякий случай взяли с собой в этот поход, пригодилась весьма кстати. Местные сели отдельно, держась группой. Одна только Алва вольготно себя чувствовала на всём протяжении стола. Она смело подходила к любому и накладывала к себе в тарелку всё, что хотела.

— Неплохие, всё-таки, эти ребята русские, — сказал Ингвар.

— Не знаю… — вздохнул Арнтор. Образ русских, как диких азиатов, который формировался в его голове во время войны, постепенно рушился. Однако, он был старым солдатом с закалкой, присущей офицерам, он полвека жил на руинах разбитого русскими города, рассчитывая только на себя. У таких людей принципы и убеждения не меняются, практически никогда.

После ужина Игорь улучил момент, когда Алва была в стороне от всех, и подошёл к ней.

— Слушай, Алва, — неуверенно начал он. — Не знаю, поймёшь ты меня или нет. Ты помнишь наше поселение? Ну, это… Russia, кажется так.

Алва кивнула.

— Ты. — Игорь указал на неё. — Хочешь, чтобы твой house был там, где Russia? Помнишь, Жреца, Аню? Помнишь?

— Да, — ответила Алва по-норвежски. — Помню. Я их прекрасно помню. Они хорошие. Я очень бы хотела их ещё раз увидеть. А Россия дом… — она задумалась. — Погоди, — она побежала к маме. — Мамочка, по-моему, Игорь хочет, чтобы мы переехали к ним.

— Что, все? — чуть не упал со скамьи Ингвар.

— Нет, — сказал Арнтор. — Русским доверять нельзя.

— Почему? — удивилась Алва.

Игорь со стороны наблюдал за тем, как Алва разговаривала со своими односельчанами. Видя, что разговор переходит на повышенные тона, Игорь отошёл к остальным русским мужчинам.

— Что это с ними? — не понял Александр.

— Да, предложил Алве, чтобы они все к нам переехали, — ответил Игорь. — Мне, что-то подсказывает, что здесь они явно долго не протянут.

— А они нам нужны? — усмехнулся Богдан.

— Рабочие руки нам, явно, лишними не будут, — ответил Игорь. — Только бы придумать, куда их разместить.

— Да, места-то свободные есть, — сказал Александр. — Вот только с постройкой дома проблема будет. Мы их уже сто лет не строили.

Если русские решали проблему размещения новых соседей внутри своего поселения, то норвежцы уговаривали Арнтора на переезд вообще.

— Слушай, там человеческие условия, — сказал Верманд. — Там, действительно, жить можно.

— Ты там ни разу не был, — огрызнулся Арнтор. — Откуда ты знаешь, какие там условия?

— Я вижу, как они питаются, — ответил Верманд. — За всю свою жизнь в этом городе я так не ел.

— Ещё неизвестно, что они за это с нас возьмут, — ответил Арнтор.

— Они уже взяли, — резко ответил Ингвар. — Отправили на тот свет кучу американцев. Давай, правда, переедем. Будем в безопасности. Как Алва, говорит, будем с ними вместе работать и охранять поселение. Каждый будет получать свою долю от общей миски.

— Ага, — усмехнулся Арнтор. — С каждого по способностям, каждому по потребностям.

— Вот-вот, — сказал Ингвар.

— Ты там ещё коммунизм строить начни, — снова огрызнулся Арнтор.

— Не знаю, коммунизм у них или нет, — сказал Верманд. — Но они живут в достатке и безопасности. Им тоже польза будет.

— В чём же это? — посмотрел на него Арнтор.

— В этом городе маленькие поселения будут уничтожены американцами, — пояснил Верманд. — А с русскими вместе мы станем не по зубам янки.