более чем часа ожесточенного боя греческая армия постепенно почувствовала беспокойство.

Численность луканского альянса составляет более 6 500 человек, но по наблюдениям разведчиков из Фурий и Давоса, по их оценкам, луканцев было около 13 000. На самом деле хитрый Акпир спрятал часть своего войска в глубине горы их лагеря, а 2 000 человек Верги присоединились в последний момент, что заставило греков ошибиться в своих суждениях, а впечатление Фрииса о луканцах осталось несколько лет назад (он не участвовал в прошлогодней битве). На самом деле, в последние годы луканцы развивались очень быстро, особенно Грументум, который начал отходить от традиции племенных союзов и начал развиваться в сторону королевства. За последние 2 года войны за присоединение племен, воины Грументума стали более храбрыми и упорными из-за частого крещения кровью.

Согласно старой концепции турийских страгоев, пока они продолжают сражаться лоб в лоб, слабо организованные луканцы будут разбиты силой греческих гоплитов.

Однако факты доказывают, насколько нелепы их идеи, особенно центр греческой армии с наемниками в первом ряду, солдатами-гражданами в середине, и свободными людьми сзади. Эти три силы никогда не могут быть эффективно объединены в одну, и под яростным натиском воинов Грументума центр греческой армии начал отступать.

По мере того как продолжалась битва, у трех различных групп солдат начали появляться свои собственные идеи: Наемники сражались за деньги, в случае безнадежной победы они, конечно, будут думать о том, что им нужно делать, а именно - спасать в первую очередь свои жизни. Гражданские солдаты Турии действительно сражались изо всех сил, но половина из них - люди среднего возраста, чья выносливость достигла предела, но они все равно продолжали борьбу, ведь Турия - их дом, и он не должен быть растоптан дикарями. А свободные люди просто пытаются вступить в войну, победа принесет им гражданство, а если они проиграют, то просто покинут Турию и отправятся в другой город-государство, чтобы жить новой жизнью.

По мере того как центр греческой армии отступал все быстрее и быстрее, разрыв между ним и левым и правым крылом увеличивался. И когда воины Грументума ворвались в эту брешь с обеих сторон и начали атаковать центр греческой армии с боков, весь строй центра распался, и солдаты разбежались кто куда.

Давос, внимательно следивший за ситуацией, вздохнул.

Он подавил свое разочарование и решительно приказал им отступать.

Команда, сигнализирующая об отступлении, совершенно особенная, так как она была разработана Давосом, что сильно отличается от общей команды греческой армии. Сначала это длинный звук, за которым следует такой же звук, сигнализирующий о заряде.

Солдат трижды повторил звук сальпинкса, и большинство луканских воинов подумали, что наемники снова атакуют. В этот оцепеневший момент наемники немного увеличили расстояние, а пелтасты в заднем строю снова метнули свои копья (это храбрость опытных людей, без строгой подготовки они легко могут случайно ранить своих товарищей по ошибке). Пока луканцы были заняты обороной, наемники быстро выполнили ряд действий по отступлению, таких как разворот, бегство и так далее.

***

Примечание: Косентия - центральный город региона Брутти.

Глава 83

Подкрепление Таранто, находящееся на правом фланге греческой армии, также было вынуждено отступить. К счастью, у них есть 200 конников, готовых к бою, и луканские воины, находящиеся перед ними, не решились догонять их, опасаясь, что как только они рассеются, этим воспользуется греческая конница, и поэтому их отступление прошло относительно гладко.

Только центр греческой армии рассыпался повсюду без всякого порядка.

«Стратиос Фриис, мы побеждены! Мы проиграли! Что нам делать? Что нам делать?!». — Куногелат, стратег, обычно быстро соображающий и красноречивый в ратуше, сейчас в панике.

«Что еще мы можем сделать?». — Фриис горько улыбнулся и с сожалением сказал: «Это моя вина, что я не смог удержать войска! Это моя вина, что я смотрел на врага свысока! Это моя вина, что я был слишком упрям и не прислушался к предложению других! В сегодняшнем поражении Турия виноват я!».

Он посмотрел на бегущих мимо него солдат, и выражение его лица стало очень твердым: «Вы все возвращайтесь в Турий, а горожане пусть готовятся к обороне! Я выиграю время, чтобы Турий покаялся перед Аполлоном!».

Сказав это, он поднял щит и копье своей иссохшей рукой, оттолкнул бегущие войска и встал лицом к лицу с наступающим врагом. Окружающие его стражники, рабы и люди кричали: «За Турий!».

Сотни людей собрались вокруг старого стратега и пошли против течения. Куда бы он ни шел, он заражал некоторых граждан Турии, и они переставали бежать и присоединялись к нему.

Куногелат колебался мгновение и наконец отправился со своим конем в бегство, бежал и успокаивал себя одновременно: Фриис хорошо сказал, если все здесь умрут, то кто же будет защищать Турий?

Фриис, 60-летний стратег, столкнулся с врагом, возглавив 800 человек, и крикнул «Аполлон, дай мне свое благословение!».

Он взял на себя инициативу по уничтожению врага и начал встречный бой с ними. Воины храбро убивали врага, не боясь своей смерти. К их удивлению, воины Грументума, которые были рассеяны из-за их преследования, почти раскрыли их строй, и заставили Грументума собрать своих воинов и окружить эту небольшую группу чрезвычайно храбрых и упорных солдат Турия.

Самая трагическая сцена битвы наконец-то подошла к концу. 800 турийцев во главе с Фриисом погибли в этой битве, никто не спасся.

Куногелату очень хотелось поскорее вернуться в Турий, несколько раз на пути к бегству он чуть не был сбит со своего коня кем-то из бегущих солдат. Он беспокоился о безопасности города и жалел, что вступил в битву ради славы.

***

Город Турий находится всего в нескольких километрах от поля боя, и все жители города обращают внимание на эту войну, связанную с судьбой города. Каждая семья молится за солдат либо у себя дома, либо на площади.

Когда разведчик в панике скакал обратно в город, он кричал: «Мы отступаем! Отступаем!».

В это время новость быстро распространилась по всему городу, как удар грома, отчего людям показалось, что небо вот-вот рухнет.

Самые робкие сразу же упали в обморок, а подозрительные думали, что разведчики просто распространяют слухи, и хотели стащить его с лошади и избить.

Пессимисты утверждали, что Турий погибнет, и заставили остальных бежать из города. А разбойники воспользовались случаем, чтобы посеять смуту и ловить рыбку в мутной воде, чтобы воспользоваться этим хаосом для получения выгоды.

Весь город, особенно на площади, слышит звуки плача и