– Предложение Калена меня, если честно, шокировало, – вздохнула она, только встав рядом с отцом. – Неужели он согласен на такое?

– Он ведь уже все объяснил. И на суд не собирается приходить.

– Он будет ждать внизу, – Иона подняла на Рейдена задумчивый взгляд. – А почему именно ты выступаешь моим представителем?

– Почему не Ангела?

Если бы можно было обращать время вспять для исправления ошибок, Иона обязательно воспользовалась бы этим, чтобы стереть свой вопрос. Рейден смахнул челку с лица и спрятал руки с закатанными рукавами рубашки в карманы черных брюк. Он предпочитал одежду темных тонов едва ли не с рождения и сильно контрастировал рядом со своим мужем.

– Ситуация может стать еще более неловкой. Трою… Тревису сейчас и так плохо. Не будем на него давить. И на Ангелу – тоже. До сих пор не могу поверить, что проблемы не обошли стороной и тебя. Похоже, это у нас в крови попадать в передряги. Если бы Ариан…

– Пожалуйста, не упоминай его!

В голосе Ионы чувствовалась ядовитая горечь, взгляд серых глаз передавал глубокую душевную обиду, разъедавшую ее последние месяцы. Она хотела попросить прощения за резкость, но посчитала, что порой не стоит извиняться за свои чувства. Взрослым нужно напоминать, что не стоит их скрывать. А Рейдену это было необходимо всегда, ведь истинное его лицо видели лишь близкие. Для других он был холодным и недоступным. Хотите поболтать? Что ж, надеюсь, в теме разговора присутствуют слова «капитал», «сделка», «договор» или «деньги». Он вовсе не был жаден. Просто он был слишком разборчив.

– Знаешь, однажды Ариан очень круто перевернул наши с Ангелой жизни, – вдруг начал он, вглядываясь в каменные дали города за окном. – У нас был тяжелый период. Примерно в твоем возрасте. Если бы не он, быть может, мы с Ангелой разошлись бы, стараясь похоронить свои чувства. Иногда я задаюсь вопросом, что бы случилось, если бы мы расстались по глупости. – Он покачал головой. – Боже, не хочу долго задумываться над этим. Учитывая то, какими упертыми мы были тогда, все закончилось бы печально. Поэтому… я признателен Ариану.

Услышанное было для Ионы бесценным кусочком неизвестной ей истории. Она надеялась, что однажды услышит ее полностью.

– Я все же надеюсь, что, несмотря на все предательства, он любил нас.

– О! – Рейден закатил глаза. – Уверен, что тебя он точно любил. Ну хоть немного. Мы с Ангелой были слишком далеки от него.

– Все были… Ариан… – Иона закрыла рот рукой и всхлипнула. Рейден положил ей руку на плечо и придвинулся ближе, шепча:

– Ладно, все хорошо.

Он знал, что говорит неубедительно. Не любил, когда люди плакали рядом, ведь зачастую не понимал их страдания и был лишен искреннего сочувствия, пока сам не оказывался на их месте. Одновременно с тем он желал их успокоить. И не только потому, что рядом с плачущим человеком чувствовал себя неудобно, безучастно и просто эгоистом.

Иона прижалась к отцу сильнее.

– Ничего, – прорыдала она, – я ничего хорошего… не успела ему сказать. Последнее, что я испытывала рядом с ним, – это злость из-за того, что он запер меня в замке. Он хотел… меня защитить…

– Да, он любил тебя. Ты его правнучка.

– Если бы я знала… Господи, если бы знала!..

– К сожалению, никогда не знаешь, когда видишь человека в последний раз. Поэтому никогда не стоит держать в душе зло. Нужно всегда давать дорогому человеку понять, что ты любишь его.

Иона замерла.

– Извини, но ты сам следуешь собственным словам?

Рейден ухмыльнулся.

– Иногда, но я постараюсь почаще практиковаться.

* * *

Судья стукнул молотком, объявляя о начале процесса.

Тревис не поднял взгляда. Пристальное внимание Ионы, стыд и тяжесть содеянного придавили его к месту.

В последнее время он о многом думал. Сколько бы зла он ни сотворил, к нему всегда относились снисходительно. Быть может, потому, что близкие видели красоту его внутреннего мира и знали о его неспособности легко переносить шоковые ситуации. Было ли это проявлением жалости? Вероятно. Готов ли был Тревис продолжать получать ее? Нет.

Он не ждал ни прощения, ни оправдания. Он хотел получить по заслугам, почувствовать себя настолько плохо, насколько возможно, чтобы затем, после стресса и потрясений, уйти в себя и больше не возвращаться.

Несколько раз пытались привлечь его внимание, но он все молчал.

– Тревис Станли! – спросила судья. – Вы с нами?

– Да, – лишь шепот в ответ.

Адвокат кивнула, и судья подарила будущему заключенному снисходительный взгляд.

– Вам слово, мистер Харрис.

– Благодарю, ваша честь, – отозвался прокурор.

Из-за его изысканного дорогого костюма, томного, но цепляющего взгляда с хитринкой и тонких губ у Рейдена сложилось впечатление, что этот человек так просто не отступит и сделает все, чтобы выиграть дело. К счастью, оно было беспроигрышным.

Харрис незаметно кивнул ему, вызывая у Рейдена недоумение, и обратился к судье:

– Я вызываю Иону Красс.

Она ждала этого с самого начала, но выступить пришлось в конце.

– Мисс Красс, – прокурор встал перед ней, – расскажите нам, как вы оказались в доме убитой подсудимым Алисы Хоулмз.

– Я протестую, – возразила адвокат. – Вина моего подзащитного в убийстве Алисы Хоулмз еще не доказана.

– Принимаю протест, – одобрила судья. – Мистер Харрис, прошу выражаться корректно.

– Прошу прощения, ваша честь. Итак, Иона, расскажите нам, что вы…

– Я пришла к Калену, – она сжала края тумбы, не смея поднять взгляд. Иона привыкла к вниманию сотен и даже тысяч человек, но только не в такие минуты. – Его не оказалось дома. Не знаю, где он был. Затем пришел Тревис. Он… был моим другом.

– И что же произошло?

Иона замялась и едва не потеряла нить истории. От волнения она забывала о том, что сказала секундами ранее.

– Между мной и Тревисом случился конфликт по некоторым личным причинам. Он хлопнул дверью и ушел.

Тревис поднял на Иону изумленный взгляд.

– Нет же. Все было… – начал было он, но адвокат перехватила его руку, и ему пришлось замолчать.

– Что было дальше? – продолжил Харрис после недолгого молчания. – Как случилась эта трагедия?

– Я не помню, – Иона покачала головой. Пара слезинок скатилась по ее щеке. – Вероятно, я сильно ударилась. Точно помню, что Алиса была жива, когда Тревис ушел.

Харрис едва сдержал насмешливую улыбку.

– По результатам судебно-медицинской экспертизы, на тот момент, когда Алиса Хоулмз получила ожоги, она уже была мертва от удара острым предметом. Ножом, если быть точнее. Удар был произведен в спину. И как случился пожар?