– Сегодня я все еще хорошая, да? – вспомнив слова Максима, слегка растерянно спросила Ника у Брунгильды.

Та недоуменно повела мордой, приподнялась и в пару шагов улеглась на свое любимое место, тут же изобразив, что спит.

Ника же осталась одна в полумраке гостиной, прислушиваясь к тишине чужого дома – места, где все спокойно спали, и только она одна неведомо почему стояла возле дверей.

– Надо спать, – тихо шепнула она себе и направилась было к указанной ей комнате.

Затем замерла, обернувшись в сторону полоски света, все еще горевшего с кухни, и тихонечко прокралась внутрь. Небольшие манипуляции с хозяйским холодильником (под укоряющим взглядом кота) и микроволновкой, и вместе с ней в гостиную в сторону дивана прокрался вкусный аромат горячего молока с медом…

* * *

Голова на утро болела адски, еще раз напоминая о вреде переработок и ночных бдений посреди рабочей недели. Странно, что усталость догнала только в конце семидневки – да еще так плотно, что даже не помнил, как уснул на диване в гостиной. Ладно хоть домашние не стали будить, позволив продремать до девятого часа дня.

Разбудили меня, в общем-то, звуки чайных ложек по кружкам и приятный аромат завтрака, который никак не хотелось пропускать после сомнительной и малопорционной еды в столице и в самолете. Вот где-где Артем прав, так это в питании. Настроение от воспоминаний о друге (возможно, бывшем), слегка испортилось, но перспектива близкой и вкусной еды выправила душевное равновесие.

Метнувшись в свою комнату, приняв душ и переодевшись, в кухню я входил уже весьма бодрым и настроенным на очередной великий день.

– Всем привет! – Поприветствовал я сестер и Нику, с неестественной осанкой колдовавших вилками и ножами над своими крошечными порциями мяса с гарниром.

Будто на каком-то светском рауте, честное слово, где за каждым движением внимательно следят, готовые обсмеять промашку в пару градусов угла атаки вилки.

Заодно отметил на плечах Ники одно из платьев весенне-цветочной тематики, купленных некогда Тоней – из того их числа, которые «красивое!», «прям вау!», но ее размера нет, но владеть хочется, поэтому раз не ей, то никому. Такой одежды у сестер по персональному шкафу. Интересно, делиться одеждой – это у них хороший признак?

– Доброе утро, – вежливо ответили все трое, отложив для этого столовые приборы.

Что-то они в глаза друг другу не смотрят, подозрительно это все.

– У вас все в порядке? – Для порядка поинтересовался я, и тут же получил три пары уверений, что в полном.

– А у меня что-то голова болит, – признался я, потерев затылок. – Будто со второго этажа вниз головой…

Ника закашлялась крошечным кусочком, до того подхваченным на краешек вилки.

– Будьте здоровы, – вежливо пожелал я ей, положил свою порцию мяса на хлеб, налил чая и отправился в гостиную – жевать под бдительным наблюдением Брунгильды и Машка.

Иным бы показалось, что во взгляде кота с собакой есть нотки попрошайничества и осуждения завтрака в одиночку. Но я тверд в своем убеждении, что они просто контролируют, хорошо ли я ем. Докладываю – хорошо. Вот и зрители с синхронным зевком отвернулись, потеряв интерес, стоило завершить трапезу.

– Максим, у калитки полиция! – Донесся тревожный голос Тони с кухни.

У них там окно рядом и видно лучше.

Я приподнялся с дивана и выглянул за дверь. Действительно – стоят двое, да еще собака в поводу. Странный визит, тем более, что наш дом на хорошем счету, а охранная княжеская калита надежно отбивает желание беспокоить попусту.

– Что-то случилось? – Пропустил я знакомого внешне участкового внутрь территории, предложив прогуляться до дома.

Второй вместе с собакой пусть подождет.

– Тысяча извинений, – снял тот фуражку и протер волосы под ней, после чего вернул головной убор обратно. – Но у соседей чехлы от дивана пропали.

Я недоуменно посмотрел на него. Да, жить без соседей невозможно, так что дом окружали такие же владения – с солидными и спокойными жильцами. И, разумеется, изредка с ними случалось что-нибудь солидное и спокойное, но чтобы воровство…

– Черно-коричневые такие. Большие, – чуть замялся он. – Они их на веревку во двор вывесили, а утром раз – и нету.

– Мы-то тут причем? – Высказал я накопившееся недоумение, приоткрыв дверь в дом и замерев на пороге у входа.

– Просто, может видели чего, – стушевался представитель закона. – У нас район приличный, а тут такое.

– Бардак какой, – согласился я с ним.

– А еще собака поисковая на ваш участок поводок тянет, – совсем увел он взгляд в сторону.

– Ну, слушайте! – возмутился я в голос.

А затем посторонился, потому как на улицу изволила выйти Брунгильда во всем своем великолепии, лениво отодвинув участкового со своего пути корпусом.

– Может, просто через ваш участок воры прошли, – посторонился тот, опасливо поглядывая на прошедшую мимо собаку.

– Вряд ли, – усомнился я. – У нас система охраны, никто не пройдет. Да и собака, вон…

Словно уловив упоминание о себе, Брунгильда бухнула мощным гавком.

– Это да, – протер вновь пот участковый.

– Яков Степанович! – Донесся крик от калитки. – Барс новый след нашел! В стороне отсюда! Тянет – еле держу!

Мимо с невозмутимым видом вернулась в дом Брунгильда.

– Оу, тысяча извинений, – заторопился на выход служивый. – Извините за беспокойство. Хорошего дня!

– Да ничего, спокойной службы, – проводил я его на выход и закрыл калитку.

– Бардак какой-то, – с возмущением пояснил я девушкам, с любопытством собравшимся у входа. – Воры у соседей этой ночью были!

– Какой кошмар, – слитно согласились они и мигом ушуршали, будто не было.

И даже не спросили, что взяли. Подозрительно это все. Но да ладно – найдут, вон и след собака взяла…Странно, что след под девяносто градусов от нашего участка, но я как-то сторожевой выправкой не интересовался. Может, и нормально это.

– Ника, у нас самолет через час, – постучался я в гостевую комнату часом позже.

Дверь почти тотчас распахнулась, демонстрируя слегка встревоженную девушку.

– Я тут подумала… А может, на поезде поедем? – Последовало странное предложение.

– Почти сутки в пути? – Усомнился я в эффективности данного решения.

– А мне в понедельник все равно уже никуда не надо! – Ответила она браво и легкомысленно, махнув рукой.

– Что, и даже за штурвалом посидеть не интересно? – Приподнял я бровь.

– Нет! Точно нет, – категорично мотнула она головой. – Тем более, я летать боюсь. Вот.

– Свои страхи надо побеждать! – Поднял я ввысь палец. – Да не могу я отменить борт просто так, – извиняющеся повел я плечами. – Это не так просто, там столько людей задействовано, честное слово.