– Мы отправляли посольство к светлым, но те до сих пор думают, – говорил Карсалэн. – Надеются на магию своего Леса. Но долго ли они там продержатся, если все вокруг будет захвачено черным?

– Не надо их винить, они слишком слабы и вне своего Леса не представляют никакой силы, – встала на защиту светлых Листик.

Она лежала на полу зала, свернувшись клубочком и положив голову на передние лапы. Люсинэль удобно устроилась в кольце хвоста изумрудно-золотистого дракончика. Эльфы сидели перед ней в креслах, на этом настояла Листик, дроу сначала хотели перед ней почтительно стоять, но дракончик, слегка пыхнув огнем, заявила:

– Разговор у нас долгий, поэтому вы сначала будете почтительно стоять, а потом устанете и начнете совсем непочтительно переминаться с ноги на ногу, да еще и сопеть будете, а это верх неприличия! Так что почтительно сидите в креслах! Дозволяю!

Листик, под хихиканье Люси, важно кивнула большой драконьей головой с маленькими рожками. Затем, наверное чтобы придать вес своим словам, еще раз выдохнула струю пламени. Листик это делала исключительно для солидности, и пламя она выдыхала очень осторожно в дверной проем, в сторону балкона. Беседа, как и обещал властитель, продлилась долго и закончилась к обоюдному удовлетворению. Дроу обязались подтянуть большой отряд воинов к Торилиону через два дня. Люсинэль, которая быстро восстанавливалась, была готова обеспечить защиту дроу от некромантов. Ведь именно от их колдовства темные эльфы пострадали в прошлой битве. Дроу сначала с недоверием посматривали на свою неизвестно откуда взявшуюся богиню, но потом освоились и стали обращаться с просьбами. Люси обещала помочь, но многого она не могла, так как ее силы были подорваны пленом.

– Те из ваших, кто не погибли, но стали зомби, могут быть спасены, я постараюсь это сделать. – Листик, в свою очередь, обнадежила дроу, но тут же, вздохнув, добавила: – Те, кто погибли и были подняты, будут упокоены, большего для них я сделать не могу.

Эльфы согласно закивали, они понимали, что мертвых не оживить, а павшие воины требуют достойного захоронения.

– Ладно, вы детали без меня обсуждайте, а я на восточный континент, надо там еще кое-что сделать, да и сарафанчик забрать. – Дракон поднялся, показывая, что беседа закончена.

– Листик! Будь осторожна! – попросила Люсинэль.

– Ага! – Эльфийку обнимала рыжая девочка. Приподнявшись на цыпочки, она чмокнула девушку в щеку: – Постараюсь.

Рыжая сделала шаг и на глазах изумленных дроу исчезла. Эльфийские лорды вопросительно смотрели на богиню. В простой одежде Люсинэль, если бы не аура, была похожа на обычную девушку дроу.

– Да, это Золотой Дракон, Крылатый властитель и хранитель мира по совместительству. А еще она моя подруга!

Листэрэн стоял перед тремя лордами клана Горных Рысей. Несколько кланов, вернее, их остатки, как, например, Росомахи, нашли убежище у Рысей – их город был самым удаленным от логова черного, и слуги его пока не добрались сюда. Нет, кланы не сливались в один и не поглощались более сильным, но их воины уже сражались бок о бок. Все понимали, что эта крепость – последний оплот дроу на восточном континенте. Падение нескольких оставшихся крепостей дроу было делом времени. Горные Рыси не отсиживались за спинами других, они понесли как бы не большие потери, чем остальные, но, вследствие того что клан был самым многочисленным, потери стали не столь фатальны.

Листэрэн закончил доклад о своем походе к Росомахам. Лорд Толуэнн, как и лорды Рысей, тоже сидел за большим столом, но немного в стороне, как бы подчеркивая, что он не является членом совета, где было всего три лорда. Да и сам совет образовался после того, как в одной из стычек со слугами черного погиб Ирторэнн, глава клана. Нынешние лорды, бывшие его советники, были уже в почтенном возрасте и в боевых действиях принимать участие просто не могли.

Выслушавшие Листэрэна члены совета напряженно думали. Слишком уж все рассказанное было необычно и неправдоподобно, но слова молодого эльфа подтвердил Толуэнн. Теперь лорды размышляли, рассматривая лежащий перед ними зеленый сарафанчик, который спасительница дроу оставила, неизвестно куда уходя. Лорд, сидевший в центре, поднял взгляд от сарафанчика и увидел совершенно круглые глаза Листэрэна, смотревшего сидящим за спину.

– Это что такое? Они что, собрались мерить мой сарафанчик? Они не видят, что ни на одного из них он не налезет! А где мои носочки и туфельки? Неужели кто-то их уже пробовал натянуть на себя и порвал? – раздались возмущенные возгласы за спинами лордов.

Обернувшись, члены совета увидели девочку лет одиннадцати-двенадцати. Рыжие волосы, курносый нос в веснушках, большие ярко-зеленые глаза, немного острые ушки и золотистая кожа – такова была эта крайне разгневанная девочка. То, что она не дроу, не вызывало сомнений, определить ее принадлежность к какой-нибудь из рас было очень трудно.

– Леди Листик, ваши туфельки и носочки, вот! – Листэрэн достал эти вещи из своей сумки и протянул обошедшей стол с лордами девочке.

А сидевший в центре лорд почему-то начал оправдываться:

– Слова Листэрэна вызвали у нас… гм, некоторые сомнения, и он в доказательство того, что была девочка, предоставил это платье.

– А если это были бы штаны, вы решили бы, что я мальчик. Да? И не поверили бы Листэрэну? Ну а теперь вы удостоверились, что я девочка? Или вам нужны еще какие-то доказательства? – С этими словами рыжая девочка взяла со стола сарафанчик, надела его, потом забрала у Листэрэна свои туфельки и носочки.

– Э-э-э, леди, а как вы смогли туда попасть… – начал один из сидящих за столом эльфов, указав себе за спину. Там была глухая стена.

Девочка, усевшись на край стола и поболтав ногами, серьезно сообщила:

– А из мышиной норки.

– Но здесь нет мышей!

– Да? – удивилась девочка. – Странно. Мышей нет, а норки есть! Ладно, оставим этот важный вопрос на потом. Вы знаете, что слуги черного направляются к еще одному городу дроу? Скорее всего, месторасположение этого города они знали раньше или случайно обнаружили. Примерно через четыре часа они будут там. Туда идет больше пяти тысяч дырмов и двадцать некромантов. – Листик сообщила то, что увидела, выглядывая из межпространства, когда направлялась в город Рысей.

– Такое количество слуг черный не посылал со времен великой битвы! – выразил удивление Толуэнн.

– Он не хочет повторения неудачи, потому и послал столь значительные силы, а еще пять тысяч блокируют тоннели, по которым к городу может подойти помощь, – пояснила девочка и описала место, где расположен город, и то, как на дальних подступах к нему расположились слуги черного, перекрывая пути войскам других кланов.

– Мы не успеем! Это далеко, и если путь не свободен… – начал Толуэнн, а один из лордов Рысей, посмотрев на девочку, спросил:

– Что же делать?