Палили минимум из полудюжины стволов. Игорь явственно различал берданки и винчестер. «Антилопа» еще раскачивалась на рессорах, когда заполошная перестрелка вдруг затихла столь же внезапно, как и началась.

Разумеется, уйти – это сейчас самое благоразумное. Однако отходить вслепую – не лучшее решение. Нужно хотя бы иметь представление, с чем ты столкнулся, и уже потом принимать соответствующее решение. Вот если бы обстрелу подвергся их маленький отряд, тогда было бы не до выяснения обстановки. Оставалось бы только действовать.

– Ворот, контроль на триста шестьдесят градусов.

– Принял, – послышался совершенно спокойный ответ пулеметчика.

– Настя, ты как, машиной управлять сможешь?

– Смогу, – с явным неудовольствием ответила девушка.

Игорь сочувственно улыбнулся. Водить местные авто, даже легковые, – удовольствие так себе, средненькое, если не ниже. Поначалу, если попробовать прокатиться по прямой и недолго, – вполне интересно. Но кататься на этом чуде постоянно, да еще и по местным дорогам, а чаще по бездорожью, – тяжкий труд. Никаких гидроусилителей, только здоровое рулевое колесо и сильные руки водителя. Бородин комплекцией побольше Руля, но бороться с ним на руках даже не подумает. Бесполезно. Они у него неумолимы, как домкраты.

Спрыгнул на траву, набросил на голову капюшон лохматки и побежал в сторону вершины. Чем ближе урез, тем ниже он пригибался. В конце и вовсе лег. Дальше продвигался ползком, быстро перебирая локтями и отталкиваясь ногами. При этом ни на мгновение не забывая об осторожности. Перестрелка возобновилась, когда Игорь был на середине пути. Так что поаккуратнее надо. Без суеты. Тут не компьютерная игрушка, кнопочка «рестарт» отсутствует.

Ну вот. Теперь картина более или менее понятна. Четверо команчей зажали пятого, укрывшегося среди трех крупных белых валунов, невесть откуда взявшихся посреди степи. Не сказать, что невидаль. Бородин уже сталкивался с таким, и не раз, но это факт, а не объяснение.

Итак. Противоположный – северный – склон куда круче. Игорь поостерегся бы съезжать именно здесь. Впрочем, в любом случае ничего не получится. Примерно в полутора сотнях метров или чуть ближе пролегает глубокая промоина. Их «Антилопе» она явно не по зубам. До валунов за ней, где засел обороняющийся, метров двести.

Нападающие спешились, залегли с запада от камней метрах в трехстах от Игоря и в полутораста – от камней. Лошади отбежали чуть в сторону и сейчас мирно пасутся, словно поблизости и не стреляют. Еще одно животное валяется неподалеку. Уже бездыханное.

Положению одиночки не позавидуешь. Пока трое отвлекают его и, не особо отсвечивая, ведут ленивую перестрелку, четвертый решил обойти слева. Для этого он воспользовался промоиной. Быстро передвигаться не получалось, так как приходилось ползти. Но упорства команчу не занимать.

Картина ясная. Обороняющийся продержится ровно до того момента, пока четвертый команч не выйдет ему во фланг, оказавшись чуть выше. Один-единственный выстрел – и дело будет сделано. Чужая разборка, в которую Игорю незачем лезть по определению.

Даже наоборот, нужно уходить, и чем быстрее, тем лучше. Конкретно эти команчи не сделали ему ничего плохого. На звуки перестрелки могут пожаловать родственники той или другой стороны. Шаман же тут вроде как не на войне.

Бросил взгляд на виднеющуюся вдали пустошь. Чалата. До нее километра четыре, вряд ли больше. А главное, весьма многообещающе выглядят несколько уцелевших черепичных крыш. Да-да, несмотря на полтора века, встречаются здания, сохранившие кровлю. И в Растаре они таковые видели. Тут ведь главное, чтобы нигде не протекало, а тогда уж и с деревом ничего не станется.

Иное дело, что их совсем немного, но зато это верный признак того, что там можно чем-то поживиться. Понятно, что Игорь не сталкер и не собирается играть с судьбой в рулетку. Делать ему нечего, кроме как лазить по разным сомнительным местам в поисках приключений. Но вот княжество тут очень даже могло бы поживиться. А значит, и премия обещала быть солидной.

Н-да. Не судьба им побывать в Чалате, что тут скажешь. Даже если разобраться с этой пятеркой, все одно нужно уносить ноги. Четыре обученных лошади с полной сбруей – конечно, хороший трофей. Но риска он все же не стоит. Хотя бы потому, что тогда их скорость уравняется со скоростью команчей, что чревато проблемами.

Стоп! А это еще что такое? Игорь извлек бинокль и посмотрел на обороняющегося. Ну точно. Никакой ошибки. Мужчина подтянул к себе рюкзак и, поковырявшись в нем, начал снаряжать патронами винчестер. Никакой ошибки. Не ранец, не вещмешок, а именно рюкзак. Ну и еще одна деталь, из-за расстояния не примеченная раньше. У него на голове не шляпа, а кепка. Самая обычная бейсболка.

А вот теперь ситуация изменилась. Русские своих не бросают. А другие тут пока замечены не были. Правда, непонятно, как этот мужик мог оказаться так далеко от Невьянска. Насколько известно Игорю, попаданцы появлялись в радиусе тридцати километров от княжества. Отсюда же по прямой порядка двухсот пятидесяти. Но это не имело никакого значения.

Сначала нужно избавиться от противника, заходящего землянину во фланг. Он сейчас на пределе прицельного выстрела. Но это, по сути, не имеет значения, если ты неплохой стрелок. Игорь пусть и не снайпер, но стрелять умел.

Во-от та-ак. Упреждение самое минимальное, скажем, прицелиться точно в голову. Хлоп! Команч выгнулся дугой и тут же опал. Причем молча и вроде как над краем промоины так и не поднялся. Во всяком случае, его товарищи продолжают постреливать, не выказывая обеспокоенности. Интересно, откуда у этих сволочей столько патронов?! Прямо расточители какие-то.

Стараясь не делать резких движений, передернул скобу, досылая в ствол новый патрон. Нет, с этим определенно нужно разобраться. Игорь уже передал свои замечания Спицыну, тот, в свою очередь, проинформировал военных. Так что они даже не стали заказывать опытную партию.

Процесс перезарядки посредством скобы требует большого простора и способствует демаскировке стрелка. Но зато БК на основе карабина Спенсера давал хорошую скорострельность. Что вполне устраивало Игоря. Вот только уже во второй раз выясняется, что ему далеко не всегда нужна быстрая стрельба.

Вновь прицелился и выстрелил. Команч легонько дернулся и затих. Вот и ладушки. Уж с двумя-то пулями в теле точно не доставит неприятностей. И вообще, если бы мог, то и реакция была бы куда более бурной.

А вот остальных так не достать. Слишком далеко. БК даже не имеет разметки на дистанцию более полутораста метров. Просто нет смысла. Точность сильно падает. Она, само собой, с расстоянием падает у всего оружия. Но у того же АК прицел размечен до тысячи метров. Вот только БК – это оружие диверсанта, а не пехоты. Пусть и отвергнутое армейцами.

Глянул влево по склону. Ага. Примерно метрах в трехстах от него с вершины до самого основания сбегает довольно густой кустарник. И если Игорь все правильно видит, то по нему получится выйти во фланг и в тыл нападающим. Приблизившись к крайнему правому метров на пятьдесят, он сможет дотянуться и до остальных.