а у меня грандиозные планы. Я встречусь сегодня с Назаром и точка. Мне не помешает ничего. Ни угрозы папочки, ни охрана, ни даже конец света.

Когда я спускаюсь вниз, мама встречает меня у лестницы и сопровождает к машине. Пока автомобиль не трогается с места, мы не произносим ни слова. Но, как только покидаем пределы территории особняка, мама приказывает водителю опустить заслонку, затем разворачивается ко мне и произносит тоном, не терпящим возражений:

— Рассказывай, Алина, во что ты вляпалась. Я слышала твой разговор с отцом.

Первый порыв — сделать вид, что я не поняла вопроса, и соврать. Однако маме я доверяю и рассказываю ей почти всё. Почти. И сейчас я почему-то не хочу врать ей, хоть и знаю, что она поддерживает папу. Однако я верю, что мама поймёт меня, если я ей всё расскажу.

И я рассказываю. Про то, как пошла в клуб. Как встретила Назара. Как утонула в его бездонных чёрных глазах. Как он спас меня от пьяного урода. Как предложил уехать с ним. Как любил меня всю ночь напролёт. Как я по-глупому и бесповоротно в него влюбилась. И как хочу его вновь увидеть.

В мамином взгляде нет осуждения, разочарования или злости. Она смотрит на меня с улыбкой, словно по-настоящему за меня рада, и надежда внутри меня распускает крылья. Неужели…

— Ты правда влюбилась, Алиш? — ласково спрашивает мама, и я киваю.

— Ты не злишься?

— С чего мне злиться на тебя? Ты молода. Импульсивна. Красива. Кровь бурлит, гормоны играют. Молодость прекрасна.

Мама мечтательно вздыхает, откидывается на сиденье и прикрывает глаза. Минуты идут, а мама так и сидит — улыбаясь и не говоря ни слова. Ну дела… Что вообще происходит? Может, напомнить ей о своём присутствии?

— Я помогу тебе, — неожиданно произносит она, чем вводит меня в замешательство.

— В смысле?

— Ну ты же хочешь увидеться с ним?

— Безумно.

— Значит, увидишься. Сегодня, — мама открывает глаза, вновь разворачивается ко мне и берёт меня за руки.

— Серьёзно, мам? Ты не шутишь?

— Какие уж там шутки, — нервно усмехается.

— А как же папа? Ты ведь поддерживаешь его решение.

— С ним я договорюсь. Беру это на себя.

— Но почему? Тебе же тоже от него достанется.

— Уж лучше мне, чем тебе, детка. К тому же я знаю, что, если я не помогу тебе, ты сама сбежишь и устроишь ещё больше проблем. А ты и так уже наворотила дел.

— Мааам, — в неверии протягиваю я, взор застилается пеленой слёз от благодарности.

В то время как мамины глаза пусть и полны беспокойства, но также по непонятной причине возбуждённо блестят. Как у маленькой девочки, которая наконец получила свою порцию сладкого. Впервые вижу маму такой.

— В общем, действуем по плану: заходим в клинику, ты проходишь осмотр, сдаёшь анализы и тебя начинают готовить к операции.

Киваю и сглатываю, а мама продолжает:

— Естественно, ни на какую операцию ты в итоге не попадёшь.

— Но…

— Доверься мне, Алина. В кого, по-твоему, ты пошла? Думаешь, я никогда не ускользала из-под носа твоего папы? Я тебя умоляю, — мама лукаво улыбается. — Я помогу тебе сбежать, но ты должна дать мне слово, что будешь осторожна и вернёшься домой сегодня же. До полуночи.

— Конечно, мам. Это даже не обсуждается. Я вернусь.

— Обещаешь? — она смотрит на меня с предельной серьёзностью, и я уверенно отвечаю:

— Обещаю.

— Хорошо. Тогда слушай меня, и через несколько часов ты будешь млеть в объятиях своего красавца. Этот день вы проведёте вместе, даю тебе слово.

Глава 7

Сердце барабанит по рёбрам, словно играет на ксилофоне топором, в лёгких не хватает воздуха, лоб покрыт потом. Не только от волнительного предвкушения встречи с Назаром, но и от продолжительного бега. Нестись минут десять, а то и все пятнадцать на максимальной скорости — это вам не шуточки. Всё-таки не зря я предпочла туфлям кроссовки. Будто чувствовала, что без скоростного спринта мне сегодня не обойтись. А вот чего я совершенно не ожидала, так это помощи мамы.

До сих пор не могу поверить в это, но она правда помогла мне. Отвлекла охрану, и мне удалось сбежать. Я свободна и смогу ещё денёк провести в компании Назара.

Мы с ним договорились встретиться в тихом закоулке не слишком далеко от клиники, а после я сразу же отключила айфон, чтобы папочка не смог отследить моё местоположение и испортить все планы.

Убедившись, что за мной точно не увязалась охрана, я перехожу на шаг, стараясь нормализовать дыхание и привести себя в порядок. Не могу же я явиться на встречу к такому потрясающему мужчине лохматая и красная. Нет уж. Не бывать этому!

Расчёсываю волосы, протираю лицо салфеткой и в зеркальце проверяю не размазалась ли тушь. Отлично. Всё прекрасно. Делаю ещё несколько глубоких вдохов-выдохов и только потом сворачиваю в переулок, где уже стоит мой принц.

Хотя на принца Назар слабо смахивает. Скорее на тёмного рыцаря или на дерзкого разбойника. Он одет во всё чёрное, угольные пряди небрежно уложены, руки спрятаны в карманах джинсов, а сам Назар расслабленно прислоняется бёдрами к своему железному коню. Далеко не породистому и вызывающему опасения, но сейчас для меня это не имеет значения.

Назар замечает меня, чуть приподнимает уголки губ в улыбке, и мир для меня останавливается, прекращает существовать.

Все мысли разлетаются по разным углам сознания, волнение захлёбывается в цунами восторга. Мы смотрим друг на друга, и дух перехватывает, внутри всё трепещет, в животе просыпаются бабочки и начинают сходить с ума.

— Привет, Катюш.

Вот же чёрт! Это его «Катюш», сказанное томным, чарующим голосом, превращает меня в тающий кусок масла и на миг вынуждает пожалеть, что меня зовут не Катя.

— Привет, — робко здороваюсь, не зная, что делать — подбежать и задушить его в объятиях или остаться стоять на месте? И Назар мне не помогает. Он продолжает стоять возле мотоцикла и лениво оценивает моё голубое платье.

— Прекрасно выглядишь. Совсем не так, как вчера.

— Как тебе нравится больше?

Не знаю, зачем спросила. Меняться и подстраиваться под чьи-то вкусы никогда не буду. Уж тем более под вкусы Назара.

— Ты мне любая нравишься. Очень.

О, боги! Вот как у него это получается? Мне сто раз отвешивали комплименты и говорили приятные слова, но я воспринимала это как само собой разумеющееся. Ноль эмоций. А с ним… Каждая приятность, словно огненная стрела, попадает точно в грудь и воспламеняет там всё до основания. А взгляд… Назар