— Мы его достанем! Гнида! Как подставил меня! Козел! — продолжал горячиться Валера.

Так что подругам оказалось не так-то просто выяснить все обстоятельства этого дела. К счастью, господин Петрушкин никуда не ушел. И помог девушкам разговорить Валеру, и из него посыпались не только проклятия и угрозы, но и кое-что дельное.

И вот что выяснили подруги. Арнольд появился в доме под вечер, принеся с собой несколько бутылок безалкогольного пива. С некоторых пор Валера не пил. Здоровье не позволяло. Но вкус пива продолжал томить его душу. К тому же от дармового угощения он вообще никогда не отказывался. А тут Арнольд принес еще и вяленую рыбку собственного приготовления. И обе рыбины были с икрой, что Валера также приветствовал и потому, теребя рыбу, окончательно размяк.

— Должно быть, мозги у меня отключились в этот момент, — откровенничал он. — Доверился этой паскуде! Поняли, в долг попросил. Ну, я проценты оговорил, как полагается. О сроках тоже договорились. Он сказал, что деньги ему нужны на неделю, максимум на две. И исчез!

— Давно?

— Две недели прошло, — лаконично ответил Валера. — Но вообще-то пропал он еще раньше. Как деньги от меня получил, так я его, честно говоря, больше и не видел ни хрена.

— А где же он обретался?

— Хрен его знает! Может быть, в городе тусовался. Я знаю? Но сюда он во всяком случае больше не приезжал. Я бы знал.

Господин Петрушкин выглядел задумчивым.

— А что же, у Арнольда своих денег не было? — произнес он наконец. — Вроде бы не бедствует.

— Было, не было. Откуда я знаю? Может, и не было. Он машину недавно поменял. В нее, говорит, все наличные вбухал.

— А зачем ему понадобились эти пять тысяч долларов, объяснил?

— Ни фига он не объяснил! — кипятился Валера. — Сказал только, что хочет вложить их в одно дело. И что эти деньги — пропуск в другую жизнь.

— В какую в другую? — онемевшими губами прошептала Кира. — В смысле потустороннюю?

Некоторое время Валера таращился на нее.

— У Арнольда в башке полный порядок, не стал бы он платить, чтобы на тот свет отправиться, — заверил он ее. — То есть мне всегда казалось, что там у него порядок. — Он постучал согнутым пальцем по лбу. — Хотя после того фортеля, что он со мной выкинул, после такой подлянки я уж не знаю, что и думать.

Толстый Петрушкин, утирая взмокший лоб, снова вмешался в разговор:

— А что делать будешь?

— Я уже все сделал, — хмуро произнес Валера. — Пацанов на ноги поставил. Они его всюду ищут.

— Где именно?

— Я думал, что он у девки у своей прячется. Но ее дома нету. Укатила на Кипр еще две недели назад.

— Как раз когда Арнольд у вас денег одолжил?

— Так, может быть, Арнольд с ней?

— Не-а, — помотал лобастой башкой Валера. — Я узнавал, она раньше улетела.

— А может, он следующим же рейсом за ней вслед погнал!

— Не знаю я! Говорю же, нет девки дома. Вот сегодня она из отпуска вернется, мои пацаны ее караулят у дома, появится, и тогда…

— Что тогда?

— Если Арнольд с ней вернется, с ним разбираться будем. А если нет, то… то с ней тогда.

Сначала Кира не поверила своим ушам. О чем говорит этот тип? С кем он собирается разбираться? С девушкой Арнольда, которая ни сном ни духом о том, что ее жених занял у бандитов деньги? И тем не менее с нее он, похоже, собирается вытрясти долг жениха?

Дальнейшие слова Валеры показали, что именно это он и собирается предпринять со своими пацанами. Если должник не может платить, то платят его родные. В данном случае — невеста. Подруги почувствовали, как их захлестывает волна праведного возмущения. Ну же гад этот Валера! Правильно про него толстяк Петрушкин сказал — крохобор он и есть! Отвратительнее качества для мужчины и придумать невозможно!

А Кира подумала, как хорошо, что ее Вовик настоял на том, чтобы взять деньги в банке. У тех хотя бы методы давления более цивилизованные. С утюгом к ней в дом никто не придет. Хотя, если подумать хорошенько, то оказаться выставленной из собственной квартирки тоже приятного мало. И машина…

И Кира внезапно ощутила сильнейшее желание помочь неизвестной ей девушке — невесте Арнольда. Как выяснилось, не она одна. Леся тоже смотрела на Валеру с откровенным негодованием. И только страх, что он после ее слов выгонит их всех из своего дома и они больше ничего не узнают про Арнольда, а следовательно, и про Вовика, заставил их смолчать.

Впрочем, Валера и так больше ничего рассказывать не стал. Но едва они вышли, как господин Петрушкин сердито сплюнул.

— Ну и тип этот Валерка! — зло воскликнул он, почти в точности озвучив мысли подруг. — Знал, что он гад и крохобор, но чтобы на соседей бандитов натравливать, этого не ожидал. Нет, никак не ожидал. Жаль девчонку.

— А вы ее видели?

— Пару раз приходилось. Красивая. А эти, — и он снова брезгливо сплюнул, словно в рот попало что-то скверное, — Валеркины уроды, если она им не заплатит, могут и изуродовать красотулю.

Подруги молчали. Что тут скажешь? Господин Петрушкин все рассудил верно.

— Надо бы Валере палки в колеса поставить, — произнес тем временем толстяк. — Зарвался больно. С девчонки денег требовать хочет, гнида!

— И что вы предлагаете?

— Предупредить ее нужно. Чтобы домой не совалась. Вы же слышали, ждать ее там будут. Если не предупредить, то дождутся! Бедная Галочка!

Похоже, неизвестная пока что подругам невеста Арнольда была в самом деле красавицей. Коли уж и господин Петрушкин так озаботился ее судьбой. Надо же! Мало ему собственных проблем с поисками какой-то неизвестной девицы с удочками и сегодняшним взломом в доме, ему еще потребовалось и Галочку спасать. Глупо? Возможно, а все-таки приятно, что не перевелись еще на земле хорошие люди.

— Но мы даже не знаем, где она живет, — робко напомнила Леся.

— Я знаю! — воскликнул толстяк.

— Знаете? Откуда?

— Ну… Как-то раз довелось подвезти девушку. У Арнольда тогда машина сломалась. Вот он меня и попросил. По-соседски.

Подруги переглянулись и одновременно подумали, что Арнольд сильно рисковал, поручая свою невесту заботам сластолюбивого господина Петрушкина. Или он так ей доверял? Или просто был уверен, что толстяк не пара красавице Галочке? Ох, не стоило ему быть таким наивным. Промелькнуло что-то такое между этими двумя. Иначе, скажите, пожалуйста, с чего бы Петрушкину так озаботиться судьбой чужой невесты? На сентиментального добряка он похож что-то не был.

— Я знаю, где Галочка живет, — продолжал тем временем толстяк. — И вам показать могу.

— Нам?

— Сам-то я вмешиваться не могу, — торопливо заговорил господин Петрушкин. — Во-первых, времени нет. А во-вторых, не хочу промеж двух огней очутиться. Понимаете? Да и не мое это дело. Просто по-человечески мне Галочку жалко. Арнольд дел натворил. А за что девочка-то должна страдать?