Оба студента ожидали получить не более 7 баллов по десятибалльной шкале, но получили 8. Первый счастлив («У меня получилось!»), а второй — нет («Мне повезло!»). Реальность для обоих студентов одна и та же, а вот реакция — нет. И почему увеличившийся вдвое ассортимент продуктов в супермаркете не делает нас счастливее? Паоло Верме посетил свыше восьмидесяти стран и открыл универсальный закон выбора.

Счастье заключается в свободе выбирать и контролировать свой выбор. Люди, которые чувствуют больше свободы выбора, также чувствуют себя счастливее, но только если считают, что могут контролировать результат своего выбора. Большая свобода выбора не обязательно ведет к большему счастью. Чтобы свобода выбора приносила нам счастье, нам нужно ценить ее и верить в ценность выбора.

Люди, верящие в то, что результат собственного выбора происходит от собственных способностей и усилий, склонны ценить свободу выбора больше, нежели те, кто верит, что результат собственного выбора обусловлен судьбой или неизбежностью. Исследования в области психологии и экономики показали, что такие убеждения обусловлены не генетикой, а воспитанием в обществе, включая обучение в семьях и школах.

И родители, и учителя играют свою роль в счастье будущих взрослых. Прививая детям больше веры в свою способность определять результаты своего выбора, мы делаем бесценный вклад в счастье как отдельных людей, так и сообществ.

Выводы:

→ Свобода выбора приносит нам счастье, когда мы верим, что можем контролировать результаты своего выбора.

→ Мы счастливее, когда верим в собственные способности и усилия больше, нежели в судьбу или неизбежность.

→ Такому отношению можно научиться. Родители и учителя должны прививать детям больше веры в свою способность определять результаты своего выбора.

Паоло Верме жил, работал и путешествовал более чем в восьмидесяти странах. Свою карьеру начал волонтером в африканских негосударственных организациях и работал старшим советником по политике в переходных и развивающихся экономиках в государственных органах, международных организациях и частных компаниях, включая Европейский союз, ЮНИСЕФ и ЮНЕСКО. В настоящее время — профессор экономики по договору с Туринским университетом и Университетом Боккони в Милане (Италия) и консультант Всемирного банка.

У вас есть два друга. Назовем их Джоном и Майклом. У них нет настоящих проблем, и живут они в одинаковых условиях. Однако Джон хронически несчастен, а Майкл необыкновенно счастлив. Почему эти люди настолько разные? Профессор Соня Любомирски больше 20 лет занимается исследованием подобных случаев. Она может посоветовать Джону (и Майклу!), как изменить ситуацию на 40 %.

Все больше исследований однояйцевых и разнояйцевых близнецов показывают, что каждый человек рождается с конкретной «заданной величиной счастья». Это исходная отметка, или потенциал счастья, к которой он вынужден возвращаться даже после значительных поражений или побед. Некоторым людям повезло родиться «не склонными к полноте». Они могут легко и без труда поддерживать свой вес. Другие же, напротив, должны прикладывать много усилий, чтобы поддерживать свой вес на желаемом уровне, и стоит им расслабиться, они сразу набирают килограммы. Во многом схожий принцип применим к Джону и Майклу. Возможно, у Майкла просто выше заданная величина счастья, выше потенциал благополучия. Ему не нужно прилагать особых усилий — он просто счастлив.

Итак, если счастье Майкла связано с генетикой, то что же делать бедняге Джону? Обречены ли мы постоянно выполнять приказы своих генов? Ответ: нет. Я специалист в экспериментальной социальной психологии, организовавший первые исследования с применением управляемого экспериментального вмешательства с целью повышения и поддержки уровня счастья человека выше заданной величины. В самом широком смысле, исследование предполагает, что устойчивое счастье достижимо независимо от генетики, если человек готов над этим потрудиться. Подобно постоянному похудению и поддержанию физической формы, продолжительное счастье требует некоторых постоянных перемен, ежедневных усилий и целеустремленности: придерживайтесь своих целей, избегайте ненужных размышлений, вкладывайтесь в отношения, учитесь прощать, пользуйтесь телом, заботьтесь о душе, делайте добрые дела, наслаждайтесь радостями жизни и благодарите судьбу.

Мы с двумя коллегами (Кеном Шелдоном из Миссурийского университета и Дэвидом Шкаде из Калифорнийского университета в Сан-Диего) разработали теорию, описывающую самые важные факторы, определяющие счастье. В целом, мы считаем, что заданная величина определяет только 50 % счастья, и лишь 10 % можно отнести к различным жизненным обстоятельствам у людей: богатые они или бедные, здоровые они или нет, женаты они или разведены. Удивительно, но в нашей власти остается 40 % способностей стать счастливыми. Это значит, что Джон может быть значительно счастливее, а Майкл может стать еще счастливее, чем сейчас.

Выводы:

→ 50 % способности к счастью определяется изначально установленной величиной. Нам нужно это принять.

→ 10 % можно отнести к жизненным обстоятельствам. Не уделяйте этому много внимания.

→ В нашей власти изменить 40 %. Подобно похуданию, это требует некоторых постоянных перемен, ежедневных усилий и целеустремленности.

Профессор Соня Любомирски занимается экспериментальной социальной психологией. Более 20 лет занимается исследованием счастья. Она всемирно признанный авторитет, автор и лектор по этой теме. Училась в Гарвардском и Стэнфордском университетах, работает в отделении психологии Калифорнийского университета (США). Автор популярной книги «Психология счастья», где излагается научный подход к тому, как получить желаемое.

Счастливы ли мы, когда проводим лучшие дни своей жизни на превосходном курорте? И если да, то почему бы нам не привезти это ощущение домой? «Я раньше писала путевые заметки и исследовала туризм, встречаясь с прекрасными людьми со всех уголков мира. Проводя отпуск, они отдыхали, веселились. Но они не были счастливы», — сообщает Елена Прувли. Как люди принимают ложь об «отпуске мечты» за предполагаемую «жизнь мечты» и забывают о том, что действительно важно.