Некоторое время стояла полная тишина. Даже часы не тикали.

Заставив себя отвести взгляд от темных глаз Марка, Джемма выскользнула из кухни.

Когда Джемма проснулась, луну закрывали облака. Обычно она засыпала сразу, но часто просыпалась среди ночи. После смерти Глэдис стало еще хуже. Большой старый дом казался таким пустым, что любой скрип половиц или ступенек заставляли ее желать лучшей компании, чем оглохшая к старости и почти слепая собака.

Джемма лежала на боку и глядела в окно, ожидая, пока луна появится из-за облаков. Ее мысли крутились вокруг Марка Ди Анджело. Она предложила ему большую спальню, решив, что с его ростом ему понадобится кровать подлиннее. Теперь Джемма представляла, как он спит, возможно, на животе, как простыни обмотались вокруг его бедер… Или он предпочитает спать на спине? Его руки раскинуты, мускулистая грудь поднимается и опускается в такт дыханию. А может, он спит голым? Перед ее мысленным взором предстало его загорелое тело во всей красе. Она видела много мужских тел, всех форм и размеров, но ей казалось, что тело Марка Ди Анджело должно быть идеальным.

Джемма перевернулась на спину, прижала подушку к груди и вздохнула от разочарования. Ну почему она не может просто отключить голову и уснуть? После ночных выездов всегда было тяжело. Она прокручивала в мыслях все действия, проверяя и перепроверяя, правильно ли провела процедуры и составила протокол. Джемма подумала о родителях девушки: каково им будет, когда они узнают, что их дочь сильно пострадала в аварии. Она могла представить, как они будут волноваться, она видела это много раз в отделении интенсивной терапии в Мельбурне: измученные лица тех, кто мог лишь надеяться и молиться за своих любимых.

Джемма повернулась на бок и увидела луну, выглянувшую из-за облаков. Она закрыла глаза и начала расслаблять каждую мышцу, чему она научилась на занятиях по йоге много лет назад. Пальцы ног, щиколотки, икры, колени, бедра…

Внезапно Джемма резко поднялась на кровати, широко распахнув глаза и прислушиваясь. Ее сердце бешено колотилось.

За деревянной обшивкой комнаты раздавалось слабое царапанье. Затем она услышала тихий писк, а потом еще.

Джемма накинула на себя покрывало и вылетела из комнаты, зовя собаку:

– Флосси? Флосс! Иди сюда, девочка.

– Что-то не так? – Из своей комнаты вышел Марк. Обернувшись полотенцем, он одной рукой придерживал его на месте.

Джемма остановилась, сердце все еще выстукивало чечетку в ее груди, но сейчас оно заколотилось еще быстрее.

– В-в-в моей комнате м-мышь, – заикаясь, сказала она. – Вообще, их там, наверное, сотни или еще больше. Я слышала, как они скребутся за стеной. Мне нужна Флосси.

Марк нахмурился и получше закрепил полотенце на бедрах:

– Не уверен, что бедняга Флосси поможет. Хотите, я взгляну?

– О, правда? – Джемма смотрела на него с благодарностью.

– У вас уже были проблемы с мышами? – спросил он, направляясь в ее комнату.

Джемма шла позади на случай, если вредные грызуны решат выскочить в коридор.

– Глэдис раньше с ними как-то справлялась, – ответила Джемма, застыв в дверях. – Но они были всегда внизу, на кухне или в прачечной, но потом Роб заделал дырки, в которые они могли просочиться.

– Роб? – переспросил Марк, прижимаясь ухом к стене. – Кто такой Роб?

– Роб Фостер. Местный мастер на все руки. Он помогал Глэдис долгое время. – Джемма, замерев, наблюдала за действиями Марка. После долгой паузы она прошептала: – Вы что-нибудь слышите?

Марк выпрямился.

– Ничего. Может, это ваше воображение?

Джемма слегка покраснела, потому что воображение рисовало ей совсем другие картины, пока она не услышала писк.

– Конечно нет, – обиженно ответила она, покачав головой.

– Пожалуй, вам лучше спать в другой комнате.

– Да. – Джемма поежилась. – Я подумаю над этим.

Их взгляды встретились, тишина вокруг пульсировала, словно заряженная электричеством.

Джемма ощутила, как внутри все перевернулось. Она чувствовала жар внизу живота. Чтобы Марк не заметил, как он на нее влияет, она перевела взгляд на его идеальную мускулистую грудь. Она была покрыта волосами, которые ниже тянулись дорожкой по его животу и исчезали под полотенцем, обмотанным вокруг его стройных бедер. Джемма едва могла дышать, ее глаза чуть расширились. Под полотенцем она разглядела намек на его возбуждение, и напряжение в воздухе стало просто невыносимым.

Джемма медленно отвела глаза и встретилась с его взглядом. Что-то в его глазах напомнило ей, что она стоит перед ним в атласном топике и шортах, которые подчеркивали все изгибы ее тела.

– Извините, что я побеспокоила вас посреди ночи, – начала она, отступая назад в коридор.

Марк последовал за ней, закрыв за собой дверь в ее комнату.

Джемма облизала губы:

– Наверное, вы думаете, что я ужасная трусиха, раз боюсь маленькой мышки, но я никак не могу себя перебороть. Я их не выношу.

Его лицо вновь стало невозмутимым.

– Может, вам стоит завести кошку?

– Да, пожалуй.

– Я могу сделать ловушки, если хотите.

– Я попрошу Роба. Вы здесь не ради контроля над паразитами.

– Не над такими паразитами, пожалуй, – сухо ответил он.

Джемма натянуто улыбнулась.

– Что ж, спокойной ночи, – сказала она, делая шаг назад, и наткнулась на умывальный столик. – Ох!

Марк подался вперед и взял ее под руку:

– Вы в порядке? Кажется, вы сильно ударились.

Джемма больше чувствовала свою неуклюжесть, а не боль, хотя она и правда ударилась сильно бедром. Ее лицо горело, а там, где Марк касался ее запястья, кожу жгло, будто ей поставили клеймо.

– Я в порядке.

Они молчали, глядя друг на друга. Джемма видела его темные зрачки, чувствовала, как он сжал ее руку, будто почувствовал, что она может вырваться. Ее дыхание ускорилось, пульс все ускорялся, а молчание затягивалось.

Может, он хотел поцеловать ее? Джемма уж точно думала об этом. А он? Похоже на то. Взгляд его темно-шоколадных глаз скользнул на ее губы и задержался там на несколько мгновений. Внутри ее все переворачивалось от мысли, что сейчас его язык скользнет между ее губ, ворвется в рот.

– Вам следует смотреть, куда вы идете, – сказал Марк, вдруг отпуская ее руку. – Если с вами что-нибудь случится, что произойдет с обществом Джингили-Крик? Пройдут недели, если не месяцы, пока они найдут нового доктора.

Джемма заморгала:

– Синяк меня не убьет. Я переносила раны и потяжелее.

«Как, например, пониженная самооценка, – подумала она. – Почему он не поцеловал меня?» Джемма решила, что она пробыла в глуши слишком долго. Она мечтала о мужчине, которого только что встретила. Что с ней вообще происходит? Даже живя в городе, она не поддавалась страстям и глупым влюбленностям. Ее отношения развивались очень медленно. Она наслаждалась возможностью куда-нибудь пойти с кем-то, хотя интимная сторона жизни иногда казалась ей рутинной обязанностью. Она не испытывала страсти к Стюарту, но всегда винила в этом свою утомительную работу. «Это были обычные отношения», – пытались развеселить ее друзья после их расставания. Оказалось, что Стюарт завел роман с одной из нянечек в онкологическом отделении.