Настроение Натальи оставляло желать лучшего.

– Представляешь, – заявила она, – клинику со следующего понедельника закрывают на профилактику. Все сотрудники, соответственно, отправляются в отпуск. Но у нашей пенсионерки Нинки, видите ли, кошка со дня на день родить должна. Так хотели уговорить меня прервать отпуск и поработать до конца недели – вместо Нинки! Ей надо будет с котятами сидеть! – Дальше следовал набор непечатных выражений.

– Да не переживай ты об этих котятах, – успокаивала я подругу. А заодно и о Нинке, и о профилактике в клинике.

– А я и не переживаю. Пригрозила, что дождутся от меня заявления об увольнении, и порядок! Сама знаешь, это от своих мужиков я на работе пряталась, вполне могу на шее у них посидеть. Ох и скучают без меня, наверное! Особенно Денька… Да, – спохватилась она, – разговаривала с адвокатом, обещал назначить встречу.

– Не стоит пока покупать мобильник, – подумала я. Может быть, Димка все-таки опомнится и примет адвокатские услуги.

– Сейчас идут следственные действия. Потом дело будет передано в прокуратуру.

Я с уважением посмотрела на Наташку. Она, сидя на рабочем месте, в промежутках между разборками с коллегами, узнала больше, чем я. Пришлось поделиться своими планами о розыске жены Олега. В доказательство того, что я хоть что-то делаю для спасения собственного мужа.

– Прежде чем ехать с обыском на дачу, надо поговорить с Никусей, – согласилась со мной Наталья. Дача – крайний вариант. Во-первых, нет уверенности, что договор купли-продажи там, а не в Димкиной барсетке. Иными словами – в тюрьме. Во-вторых, дача расслабляет. Оттуда очень не хочется уезжать…

Никусю мы затащили в гости только в девять часов вечера – прямо в банном халате и с махровым полотенцем на голове. Не было еще человека, который смог бы воспротивиться Наталье. Вот тут-то я и увидела, что моя новая соседка просто красавица. Да вся железная дорога не стоит ее домашних тапочек!

В ход пошла очередная коробка конфет и все тот же коньяк. Я не стала хитрить и сразу попросила Нику рассказать о дважды покойном Олеге и его жене, объяснив, что о причинах своего любопытства не могу распространяться.

Ника кивнула и начала свой рассказ.

Олег въехал в квартиру около года назад, но постоянно в ней не проживал. При встрече с Никой доброжелательно здоровался, впрочем, он со всеми был доброжелателен. Поближе они познакомились, как это ни странно, в поезде маршрута «Москва – Санкт-Петербург». Проверяя билеты у пассажиров купе, Ника услышала фразу: «Мир тесен» и, подняв глаза, сразу узнала Олега. Он, как мог, помогал ей в дороге. Когда у Ники было свободное время, они пили чай и болтали, будто всю жизнь знали друг друга. Нет, как мужчину Ника его не воспринимала. Мальчишка! Но с ним было интересно и весело. Обратно Олег возвращался через несколько дней этим же поездом. Правда, формально он находился в другом вагоне, а фактически – в вагоне Ники. С той поры они и стали добрыми друзьями. Но не больше. Олег был женат, правда, детей пока не было. Жена не хотела торопиться с этим. Кажется, у нее была больна мама.

Насколько известно Нике, Анна узнала о том, что муж приобрел однокомнатную квартиру, месяца за два до его смерти. Тогда разразился большой скандал. Анна заявилась к Олегу неожиданно и с порога стала поливать супруга бранью. Он втащил ее в квартиру и захлопнул дверь. Но крики все равно были слышны на весь подъезд. Кончилось все угрозой расправиться с мужем и его проститутками так, что мало не покажется. Громко хлопнув дверью, Анна ушла.

Однажды Олег позвонил Нике и попросил разрешения зайти к ней. Он был настолько взволнован, что без конца вскакивал с кресла и начинал бегать по комнате. Ника ни о чем его не спрашивала. Более того, старалась делать вид, что ничего не произошло, болтала на отвлеченные темы. Он начал потихоньку успокаиваться. И под конец вдруг процедил сквозь зубы:

– Ну сволочь! Ну сволочь! Ну я устрою ему небо в алмазах!

Она молчала, потому что растерялась и не знала, как себя вести, а Олег, окончательно успокоившись, извинился.

Ника уже знала, что матери он лишился в шестнадцать лет. Мать никогда не жаловалась на здоровье и свою гипертонию считала несерьезной болезнью – «а у кого ее нет?» Однажды он, как всегда, ушел утром в школу, а когда вернулся, ее уже увезли в морг. Инсульт. С отцом родственные отношения расклеились после того, как тот стал выпивать, а выпив, воспитывать Олега бесконечными и бестолковыми нравоучениями. Хотя к тому времени уже основательно сидел на сыновьей шее: Олег, закончив курсы автослесарей по ремонту иномарок, удачно устроился в автосервисе. С завода родителя уволили. Терпение работодателей лопнуло, когда он очередной раз вышел из цеха на пять минут покурить, а вернулся только через полторы недели.

Однажды отец допился до белой горячки и среди ночи поднял дикий крик. Обезумев, он носился по квартире, расшвыривая в разные стороны все, что попадалось под руку, пытался залезть под палас, таким образом спасаясь от несметного количества мерещившихся ему гигантских тараканов. Тараканы ухмылялись и старались забраться ему в нос. Соседи вызвали милицию, а та, в свою очередь, «скорую». Фельдшер с полным пониманием отнеслась к ситуации, быстро разогнала невидимых тараканов руками, приговаривая при этом: «Кыш-кыш-кыш-кыш…» Трясущийся от страха отец тут же проникся полным доверием к женщине и безропотно позволил увезти себя в больницу.

Из больницы он вышел посвежевшим и виноватым, а на следующий день после возвращения, основательно приложившись к спиртному, шагнул из окна в вечность. Для Олега так и осталось загадкой – перепутал отец окно с дверью или намеренно покончил с собой.

А потом было одиночество. Пока не появилась Анечка. Милая, хорошенькая девочка из-под Каширы с ангельским личиком переехала к нему на второй день знакомства. Познакомились они рядом с его домом. Он вышел из машины и направился к подъезду. Она стояла и плакала, по-детски закрыв лицо одной рукой. Когда он спросил, что случилось, испуганно отняла ладонь от лица и растерянно показала ему разрезанный пластиковый пакет: у нее украли кошелек и теперь не было денег на билет домой. Он открыл барсетку и не обнаружил там своего кошелька. Чертыхнувшись, пригласил девчонку к себе. Выяснилось, что на поезд Анечка уже опоздала. Смущаясь и кусая губы, она согласилась переночевать у него. Олег постелил ей в бывшей комнате родителей, но за разговорами уснуть им так и не довелось. Утром она уехала домой в Торжок. Через три дня он привез ее обратно – вместе с вещами. В первый же его выходной они подали заявку на регистрацию брака. Для Олега начались самые счастливые дни. Он встретился с чудом. И это чудо стало его женой… Ника удивилась. Анечка показалась ей совсем не такой. Скорее, базарной бабой с железной хваткой. Не выдержав, прямо сказала об этом. Реакция Олега ее поразила. Как бы не понимая, о чем идет речь, он с недоумением посмотрел на нее, потом съежился, но продолжил свой рассказ. Уже монотонно и каким-то чужим, бесцветным голосом. Как о ком-то постороннем.

После свадьбы Аня категорически отказалась поддерживать близкие отношения с родителями и тем паче с остальными родственниками, мотивируя это тем, что они теперь на голову сядут и «достанут» своими постоянными наездами. Но дары урожайных грядок и продукты мясо-молочного хозяйства родителей охотно принимала.