Я понял, что это конец. Два-три мы отбивали и закрывали. Не так часто, с большими потерями, но уничтожали все и вся, ползущее извне. Но пять! Такого никогда не случалось ранее. Это целенаправленный массовый удар, который должен будет подмять наше расположение, похоронив даже само воспоминание о существовании здесь воинской части.

Время шло. Однако, пока ни одна тварь не появилась из портала. Они явно чего-то ждали. Ждали того, о чем мы даже не догадывались. Это словно играть в ребусы с тем, кто заранее знает все ответы. Проигрыш еще до начала действий или каких-либо маневров.

— Сегодня нам суждено здесь остаться навечно! Так продадим подороже свои жизни! — прошептал я самому себе.

— Иван!

Выбежавший на улицу штабной нарушил молчание, заставив всех обернуться.

— Инструктор Иван Игнатьевич! Вас вызывает генерал. Немедленно!

Посмотрев на бойцов, справа и слева от себя, я встал и быстрым шагом направился к главному зданию, где располагалась канцелярия и сам генерал.

— Атака! Приготовиться к отражению!

Завыла сирена. Раздались первые автоматные очереди. Заработали пулеметные расчеты. РПГ сделали залп… Я поднялся по ступеням и скрылся в здании.

«Должно было произойти что-то серьезное, раз меня вызвал сам генерал, тем более в такой критический ситуации, что сложилась сейчас снаружи!»

Пройдя по длинному, извилистому коридору, до потолка заставленному коробками всевозможных размеров, я оказался около двери генерала.

— Можно войти?

Приоткрыв дверь, я шагнул вперед и остановился, ожидая дальнейших указаний. На неуставное отношение с офицерами уже давно ходили слухи обо мне по всем штабам, но в связи со спецификой моей работы и полученным опытом на это часто закрывали глаза. Вот и сейчас, генерал лишь поморщился.

В комнате помимо нас двоих находился еще один человек — тот самый незнакомец в черном плаще, приехавший на большой фуре. Мне это показалось подозрительным, но я ничем не выразил подобное.

— Боец в вашем полном распоряжении. Делайте все, что вам нужно, если считаете, что это пойдет на пользу нашего общего дела.

Генерал взял лежащий на столе автомат и вышел, оставив нас наедине.

Мужчина, следящий за разворачивающимися на улице действиями, отвернулся от окна, пристально посмотрел на меня, но, не сказав ни слова, прошелся вдоль дальней стены и остановился около другого окна.

Это был человек средних лет, гладко выбритый и аккуратно подстриженный, что с остальными бойцами случалось не так часто. Пиджак, галстук, брюки… Черный плащ висит на стоящей невдалеке вешалке.

— Называйте меня Гид, Иван Игнатьевич. Мы хотим предложить вам одно рискованное предложение.

— Кто это мы? — с подозрением отнесся я к словам стоящего передо мной человека.

— Называйте нас «Корпорация» или же «Агентство». Мы существуем под разными именами и названиями.

— Фирмы-однодневки? Понятно!

— Не будьте так категоричны в своих скоропостижных выводах. Мы являемся государственным проектом. У нас исследовательская миссия. Нашей целью являлось выяснить причину возникновения порталов, выходящих из них существ и способа устранения нависшей над человечеством угрозы вымирания.

— Являлось выяснить?.. Значит, сейчас вам стало что-то известно?

— Да, можно и так сказать. Не спешите, Иван Игнатьевич, всему свое время. Но я попытаюсь вкратце объяснить, что вообще кругом происходит.

— Вкратце?

— Видите ли, пять появившихся и открывшихся порталов — не шутки. Как вы думаете, насколько хватит защитников этого форпоста? Три часа? Два? Порталы, да и тех, кто оттуда лезет не так-то просто уничтожить. Да вы это и без меня знаете. Думаю, это место перестанет существовать в ближайший час.

— Так что же вы хотите от меня?

— Помощи и содействия.

— Всего-то? А с чего вы решили, что я стану вам помогать?

— Разве у вас есть другой выбор? Все, что вы видите, будет вскоре разрушено. Не думаю, что останется кто-либо в живых. Я многое знаю про вас и вашу жизнь и считаю, что вы идеально подойдете для того задания, которое определила для вас Корпорация.

— Вот как?

— Да. Не удивляйтесь! Мы знаем обо всех практически все, что нужно.

Человек взял со стола бумаги и стал читать, быстро пробегая взглядом по строкам.

— Белов Иван Игнатьевич. Так… Родился… В пять лет остался без отца… Окончил школу… Профессиональный лицей… Государственный институт искусств закончил вместе с братом… При поддержке и помощи своего деда поступил на военную службу и продвигался семимильными шагами. С братом были выбраны для исполнения «Главной Операции», но с треском ее провалили. Брата убили при выполнении задания. Вы вернулись в свой родной город, где и находились до недавнего времени, работая инструктором по диверсионному делу. При начале войны и открытии радужных порталов потеряли мать, а потом и любимую девушку. Ее убил потрошитель, если я не ошибаюсь. Потом вас транспортировали в «Крепость», а оттуда вы добрались сюда. И в настоящий момент вам предлагается сделать выбор, который кардинальным образом изменит всю вашу жизнь. Я ничего не пропустил?

— Нет. Только я не понимаю смысла вашего здесь присутствия. Мы вообще-то в окружении. Как вы сказали, скоро будет все решено и вряд ли останется кто-либо в живых. Как же, в таком случае, я подойду для того задания, которое определило для меня ваша Корпорация?

— Вы должны будете войти в радужный портал и на месте разобраться в ситуации.

— Войти в портал? Вы в своем уме?

— Абсолютно.

— В портал нельзя войти, если вы не знали. Те, кто пробовал попасть туда, откуда лезли твари, просто-напросто сгорали. В других случаях, их разъедала какая-то кислота, явно не принадлежащая нашему миру.

— Да. Я читал эти донесения. Но мы хотим предложить нечто совершенно особенное, о чем даже никто не мог и подумать. Сейчас я вам попытаюсь все объяснить. Вы помните, с чего началось клонирование? Овцы! Но потом этот проект свернули и ненадолго положили на полку. После общественной критики дело взяли себе программисты. Они создали «3D» принтер, способный воспроизводить практически все, что запрещало клонирование. Чтобы не отвлекать их от работы, химики создали сойленд — порошкообразное вещество, способное заменить по вкусовым и колорийным качествам любую известную еду. Но этот продукт не так важен для нас. Главное, что после «3D» принтера вышли в свет «4D» и вершина творения — «5D» принтер, который способен воссоздать не только объем, но и цвет, запах и, что самое главное, мышление! Звучит странно, но, те, кто затевал все это, добились своего.

Вы имеете представление об адронном коллайдере? Нет? Говоря простыми словами — это гигантская многокилометровая труба для разгона частиц. Противники этого предрекали проекту провал. Его действительно много раз прикрывали, потом вновь возобновляли. Он ломался, его чинили и снова готовили к запуску.