– Заблокируют дар и отправят к родителям – я глянула на дроу, что шел рядом со мной, я спросила вслух? Совсем нервы расшатались, надо взять себя в руки.

Мастер мазнул по мне взглядом, как будто и не видит меня, а мне так нужна его поддержка. На идущем рядом дроу его взгляд задержался и что-то промелькнуло в его глазах, но тут же пропало. И вот я у самой арки, взгляд сам метнулся к светлому лику ища помощи и поддержки. Но красивое лицо богини отдавало холодом, я перевела взгляд на темную богиню, и правда, как отражение в зеркале. Вздохнув, я сделала решительный шаг, зачем просить милости у богини? Она не помогла моей семье, значит и мне не поможет.

И вот я уже стою на извилистой дорожке, вокруг много огней и лабиринт из кустарника. Обернувшись, поняла, что рядом никого нет. Интересно, это новое испытание? Я сделала несколько шагов по тропинке. Что делать – непонятно, куда идти? Еще раз огляделась, дорожка была не широкой, вдоль нее шли невысокие, аккуратно подстриженные кусты. Больше всего это напоминало хорошо ухоженный парк. Но там, за воротами, когда я смотрела в сторону замка, я видела совсем другой пейзаж, значит всё-таки испытание. Хорошо, будем разбираться постепенно. И уже более спокойно я пошла по тропинке.

– Зачем ты к нам пришла, дитя? – Я остановилась и огляделась, откуда голос?

– Я поступать пришла, учиться в МАТе – я крутила головой пытаясь понять, кто говорит со мной.

– Чиста твоя душа, но помыслы темны, учиться тут не сможешь ты! – Когда смысл сказанного до меня дошел, я задохнулась, что значит не смогу учиться?

– Её судьба предрешена, учиться тут она должна! Печати памяти сорвать, сойти с ума не дать! – Это был другой голос, более низкий, грудной.

– Дар сильный дан ей неспроста, учиться тут ее судьба – третий голос принадлежал мужчине. А я уже ничего не понимала и просто ждала.

– Вы правы, о мои друзья, удачу, смелость вижу я. К тому-же сильный темный дар, в стихиях есть потенциал…

– Дитя, не слушай наших склок, иди вперед и будет толк! А на пути к твоей судьбе мы будем помогать тебе – это был уже пятый голос, но говорящих я так и не увидела. Искать их не хотелось, главное, что меня не выгнали и разрешили учиться.

Я направилась дальше и сделав буквально пару шагов оказалась на широкой дороге ведущей от ворот к замку. Он тоже изменился и сильно.

– Долго тебя не было, хранители задержали? – оторвав взгляд от замка дроу повернулся ко мне.

– А это были хранители?

– Да, и давай знакомиться, раз мы оба поступили. Зови меня Зак – на его лице расплылась довольная улыбка.

– Закариель…? – Я замолчала, ожидая продолжения, я уже изучила тонкости образования имен у некоторых рас. Улыбка чуть померкла, глаза блеснули.

– Закариель Элауг Атар Раи Оус из рода Текен'аш, но предлагаю еще раз, зови меня Зак – и новая широкая улыбка.

– Лаура Эвонс – мне срочно надо узнать, что означают все приставки к имени Закариеля. Чем длиннее имя, тем родовитее дроу, а вляпаться не хотелось, хватит в мой жизни одного наследника.

– “Лори” значит… Тебе подходит. Так что не так с хранителями, почему ты так долго? – И новая улыбка. Хорошо, что мы подошли к остальным адептам и преподавателям и мне не пришлось отвечать.

– Приветствуем новых адептов, сейчас мы отправимся к колодцу знаний для распределения вас по направлениям магии и по кураторам – мы гуськом потянулись за преподавателями.

Я обернулась и посмотрела в сторону ворот. Все претенденты уже прошли, даже те, кто был за мной. Неужели я так долго пробыла у хранителей? У ворот остались несколько ребят, которые не смогли пройти в арку, мастер Руфус и женщина, сначала я подумала, что просто очень высокая, но присмотревшись поняла, что приняла за одежду гибкий змеиный хвост. Вот это да! Одна из преподавателей была из расы Нагов! Я насчитала пятерых несчастных, когда Зак меня окликнул. Пришлось поторопиться и следовать за всеми. Мы обошли замок направляясь к его задней части и мне, наконец-то, удалось рассмотреть все произошедшие изменения. Замок стал гораздо выше и больше. Оно и понятно, ведь первокурсников было принято довольно много, а еще есть старшие курсы и всех надо где-то размещать, да и помещения для занятий должны быть.

Внешне замок изменился очень сильно. Широкая лестница в восемь – десять ступенек вела к массивным двухстворчатым дверям, над которыми было большое, круглое окно. По бокам от входа стояли широкие и высокие колонны, на которых сидели горгульи. Надеюсь, это скульптуры. Появились большие стрельчатые окна. Судя по этим окнам потолки первого этажа стали еще выше. Интересно, как изменился холл, к которому я уже так привыкла? Выше первого этажа шли три ряда окон поменьше, а дальше рассмотреть не удавалась, но от ворот я точно видела башни. Надо будет отойти подальше, чтобы все рассмотреть. На стенах между окон были высечены странные узоры. Так как мы обходили замок вокруг, я точно могу сказать, что он увеличился и вширь, и ввысь и стал просто огромным. Если раньше это был просто вытянутый ряд строений, то сейчас… Я даже не представляю, как все изменилось внутри и смогу ли я найти свою комнату.

Задний двор тоже изменился, появилось больше свободного места. Слева, как и раньше, располагались дополнительные строения, а справа появился огромный парк. Очень ухоженный, надо заметить, аккуратные дорожки разбегались между кустов и клумб, а в глубине виднелись белоснежные каменные беседки. Все пространство академии, внутри защитной стены, было очень хорошо и ярко освещено. Именно благодаря магическим светильникам и фонарям я могла все так хорошо рассмотреть. Этот факт меня несказанно радовал потому, что я очень скучала по дневному свету.

Я все пыталась понять куда мы идем. Раньше тут не было никакого колодца, и название такое странное, как может быть колодец знаний? Наконец мы дошли, это и вправду походило на колодец. Три очень широкие ступени вели к невысокому бортику, выложенному из камня. Мы обступили со всех сторон это странное круглое сооружение и ждали объяснений учителей. Но неожиданно вперед вышел сам ректор, и когда успел нас догнать? Он поднялся к бортику колодца и, осмотрев нас по кругу, заговорил.

– Добро пожаловать в академию. С этого момента вы адепты МАТа. На каком именно направлении вам предстоит учиться, и кто станет вашим куратором, решит сей древний артефакт.

Мастер объяснил, как будет проходить испытание. Факультетов в академии всего пять – Боевики, Лекари, Бытовики, Теневики, Артефакторы. Нас распределят по ним в зависимости от наших способностей, но учиться мы будем всему.

Мы по очереди потянулись к колодцу. Каждый адепт подходил и опираясь руками о бортик заглядывал внутрь колодца и почти сразу над ним появлялся знак факультета. С боевым было все просто – кинжал, у лекарей – пучок какой-то травы и склянка с зельем, знак бытовиков – пергамент с гусиным пером, теневиков – сгусток темного пламени и, показавшийся мне самым необычным, у артефакторов – три шестеренки.

Зак пошел к колодцу первым, я все не могла решиться, а вдруг я попаду к бытовикам, и что тогда делать с планом мести? Я с любопытством наблюдала за новым знакомым, кем он будет? Зак заглянул в колодец и над ним появился кинжал, я вздохнула – боевик, повезло парню. Но, не успел он отнять руки, как кинжал окутал сгусток тьмы, теневик? Но разве так бывает? Рядом хмыкнули и я, оторвав взгляд от удивлённого Зака посмотрела на соседа. Рядом стоял эльф. Светлая одежда, светлая, гораздо светлее моей, кожа и светлые, ничем не скрепленные, длинные волосы. Но самым удивительным в его облике были большие, раскосые, ярко-зеленые глаза. Парень был существенно выше меня и мне приходилось смотреть на него снизу вверх. Зак тоже был выше меня, но с ним я не чувствовала такой большой разницы в росте. От бесстыжего разглядывания парня меня отвлек голос мастера.