– Не хочет, знаем мы, – торопила подругу Марья.

– Да если бы не хотел, кто бы его спрашивал! Он не может! У него возраст, да еще простыл лет пять назад, короче... А еще меня во всем обвиняет, паразит! – насупилась Люська. – Даже пригрозил, дескать, если через годик наследников не дождемся, ему придется новую жену себе искать, идиот... ну я и решила: чего зря мучиться, нужно всего раз – и гульнуть на сторону!

– Так чего же ты, дрянь такая, в другую сторону гульнуть не могла?! Обязательно к Варенкову надо было, да?! – снова вскинулась Машка.

– Я же не совсем дура! – взвилась уже и Люська. – Это я специально все время блондинкой прикидываюсь, чтоб твою бдительность усыпить, а на самом деле... не глупее тебя, Машенька. И в другую сторону гулять мне не резон! А вдруг мой изувер начнет проверять, его ли ребенок? Анализы всякие! И куда я тогда с дитем? А Варенков все же ему брат родной, у них там всякие... кишки и кости из одинаковых молекул или как там называется... и кровь опять же...

– Так это... вы родственницы, что ли? – оторопела Лина.

– Да какая она мне родственница, – отмахнулась Машка. – Так только... по мужу. И то видишь, чего творит, сволочь. А я думаю, чего она к нашей семье прямо как прилипнутая?! Думаю, у них в родне, наверное, так принято! Я даже Петькину родню из Хабаровска к себе пригласила, чтобы в грязь лицом не ударить! А это она...

– Погоди-ка... – стала что-то вспоминать Лина. – Так Михаил Андреевич... Он Люськин муж? Так у него же другая жена была.

– Правильно! Потому что они с братцем одновременно развелись и потом в один день снова женились, ради экономии, – пояснила Машка. – Оттого я с этой недоделанной и валандаюсь... И ведь когда успела?!

– Так на твоем дне рождения! – напомнила Люська. – Ты тогда невменяемая была, помнишь? А Мишка уснул. Он всегда так на пьянках делает. Ну и...

– И мой на тебя позарился? – удивилась Марья.

– Вообще-то он позарился и вовсе на горничную, но... чтоб не позорить фамилию... Маша! Только ребенка ради я пошла на этот шаг! Только ради твоего будущего племянника!

– С ума сойти... – не могла поверить Лина. – У Матвея будет братик!

– Какая радость! – скривилась Машка и снова обернулась к Люське. – А если мой производитель об этом узнает?

– Так я ему и хочу сказать! Я его затем и ищу!

– Да?! А если он проникнется и уйдет к тебе? – прищурилась Машка.

– Ой, я об этом тоже думала, – немного забывшись, обрадовалась Люська. – Ты понимаешь, как я хотела поступить: думаю, скажу Мишке, что ребенок его, пусть обеспечивает. А в это время и Варенков мне потихоньку алименты таскать станет, и это будет мой неучтенный доход. А если Варенков ко мне переметнется...

– И она еще говорит, что блондинкой только притворяется!.. Не дождешься! – прошипела Машка. – Если начнешь с него деньги тянуть, я такое твоему Мишане расскажу!

– И все же Петру я очень нравлюсь, – вздохнула вконец обнаглевшая Люська.

– Ну что же, значит, придется тебя убрать, – пообещала Машка. – Не переживай, мы будем приходить к тебе в родительский день и щипать травку на твоей могилке.

– Лина!! Ну что она опять! – на всякий случай всхлипнула Люська.

И тут к ним легкой походкой приблизился Левин.

– Все, девчонки, едем, – скомандовал он. – Мы трое в мою машину, а вот эту девушку, как вы и просили – к моим друзьям.

Люська как-то вмиг забыла про слезы и воодушевленно защебетала:

– А мы с девочками решили, что вместе поедем! И в самом деле – чего же это: они на катер, а я домой, правда, девчонки?! Правда-правда, они сами так решили.

– Вот гадость какая... – засопела Машка. – Вот ведь... навязались на мою голову.

– Лучше пусть едет, – тихонько посоветовала Лина. – А то отправим ее домой сейчас, а вдруг она с Варенковым быстрее встретится? Она же ему такого наплетет!..

– Ты права, придется пока держать ее под прицелом, – вздохнула Марья и полезла на заднее сиденье левинской машины. – Люська!! Быстро сюда! Вот здесь чтоб сидела и даже не дышала! Еще раз рот откроешь – убью.

Лина фыркнула и тоже поспешила в салон.

К слову сказать, машина у скромного ветеринара была еще лучше Машкиной. Тоже внедорожник, но только классом повыше.

– И откуда такие навороченные колеса? – с ревностью спросила Марья. – Врачи вот вечно жалуются, что им недоплачивают! Или ветеринарам платят больше, чем врачам?

– Лично я не жалуюсь, а хвастаюсь, – фыркнул Левин. – Ведь объяснял же: я работаю с редкими животными. А их владельцы – люди, как правило, весьма состоятельные. Ну и платят соответственно. У нас же сейчас у людей имущих тенденция появилась – животных берут не для души, а так, чтобы из кожи вон вылезти, но намертво сразить своих знакомых. Вот и получается – кого только в дом не волокут. Вместо домашних рыбок – крокодилы, вместо морских свинок обычных свиней заводят, причем нередко даже не декоративных, а так, самых простых – от бабушки из деревни хряка стащили и в дом, а уж там ему на шейку цепь золотую, а в ушки по брильянту! Красота! Деревенскому борову такое и не снилось. Сейчас все в дом – маленьких коней, кроликов, я уж молчу про тараканов. Но тех как раз – чем крупнее, тем лучше! Без них наш народ скучает. Ну должны быть в доме тараканы! А также пауки всякие и даже скорпионы.

– Да что вы! Даже скорпионы! – охнула Люська. – Боже, мерзость какая! Я их так боюсь!

– Я тебе подарю парочку, когда приедем, – пообещала Машка.

– Ну Маша-а! – заныла Люська. – Я ж их совершенно не перевариваю.

– Так их не едят, зачем переваривать, – пожал плечами Евгений. – Кстати, а куда ехать-то? Я уже полчаса качу, а вы все молчите.

– Так вы правильно катите, чего кричать, – улыбнулась Маша. – Пока прямиком по этой дороге, а потом... У вас карта есть? Я бы вам на карте показала.

Откуда-то снова донеслась лирическая мелодия.

– Ой, мне Венсан звонит, – всполошилась Лина. – Я его просила перезвонить... Черт! А я опять телефон в ту сумку кинула. Это ты меня, Люсенька, с панталыку сбила... Маша, у тебя там на заднем сиденье моя сумка, поищи телефон, пожалуйста...

Маша не только быстро нашла телефончик, но и любезно исполнила роль секретарши, хотя ее никто не просил.

– Алло? – красивым голосом мурлыкнула она в трубку. – Кого вы хотели бы услышать?

– Ну уж точно не тебя, – извернулась Лина и выхватила трубку у нее из рук. – Алло, Венсан?.. Да, теперь хорошо... Все то же, мотаюсь с документами... Да? И я тоже... – теперь голос у Лины сделался медовым, щеки порозовели, и все в машине напрягли слух. – Я тебе перезвоню позже, а то тут... да, я сейчас не совсем могу... ну конечно, я очень хочу тебя видеть!.. И я тоже... и я тебя... я перезвоню!.. А чего вы все примолкли-то? – обернулась к друзьям Лина, уложив трубку в карман куртки. – Вы же про тараканов говорили.