Я глядел на Сникерса, вытаращив глаза. Вынужден не без зависти признать: этот старый кот невероятно хитёр!

Неожиданно позади меня раздался голос Доры.

– Пауль! Ты что, снова охотишься за котом? Немедленно иди ко мне! – И она схватила меня под мышку.

– Расскажи об этом остальным! – только и успел крикнуть я Сникерсу. – Теперь меня точно не выпустят из дома. ККСД должна приступить к операции!

Хлоп! Дверь квартиры закрылась. И хотя Дора сердилась на меня, у меня сразу стало легко на душе. Я прекрасно себя чувствовал. Как настоящий секретный агент.

Гафф, я был просто потрясён умом Сникерса! Ему удалось придумать новый гениальный план. Я всё ещё находился под арестом и строгим наблюдением и поэтому не мог явиться на срочно созванное собрание ККСД. И тогда Сникерс, этот суперкот, просто перенёс экстренное заседание в наш сад. Прямо под окно Билле, потому что там росли кусты, а оконная створка по ночам всегда была приоткрыта сверху. Даже зимой при десятиградусном морозе. Билле утверждала, что иначе ей нечем дышать. Брр!

Сникерс знал об этом, потому что я как-то раз пожаловался ему, что из-под двери спальни Билле иногда тянет ледяным сквозняком прямо в коридор, где стоит моя вторая корзинка.

К началу собрания Билле крепко уснула, и я смог незаметно залезть на подоконник, где сквозь щель слышал каждое слово моих коллег-кошек.

Сначала Сникерс сообщил им о последних фактах в деле о похищенных игрушек и при этом не раз упомянул, что все должны быть благодарны мне, так как я в решающий момент навострил уши.

– Итак, друзья, теперь, когда мы знаем, что двигало преступником, успех нашей операции не заставит себя ждать. Мы разделимся на группы и будем наблюдать за детскими садами.

Кошки не стали спорить и согласились – все, кроме все Джонни. Он что-то недовольно бурчал. Я был огорчён, что не смогу участвовать в операции. Даже если у меня снова появится шанс убежать (что почти невозможно), после такой выходки Дора наверняка посадит меня на цепь.

Нет, клянусь моей любимой варёной колбасой, лучше уж мне не рисковать. Кроме того, Сникерс сказал, что я и так больше всех помог в расследовании. Поэтому теперь я могу предоставить кошкам самим найти преступника.

Уа-а-а-а! Пора мне идти в корзинку.

Я успел услышать, что кошки разобьются на пары и только Сникерс будет действовать в одиночку. Затем я спрыгнул с подоконника и побежал к двери, но тут мне показалось, что за мной наблюдают. Я осторожно повернул голову и увидел, что Билле не сводит с меня глаз.

– Поверить не могу! – прошептала она. – Неужели наш Пауль, который терпеть не может кошек, беседовал с целой стаей кошек, собравшихся под окном? Может, это всё сон?

Если бы я умел петь, я бы поскорее затянул для Билле колыбельную, чтобы она снова уснула. Но, к сожалению, у меня нет такого таланта, поэтому просто завыл. Вскоре в спальне Билле появились Дора и Торстен.

– Пауль, может, у тебя начался переходный возраст? Почему ты днём и ночью позволяешь себе нелепые выходки? – сразу отругала меня Дора.

– Возможно, ему стало совестно, вот он и завыл от огорчения, – защитил меня Торстен.

Спасибо, Торстен, ты настоящий друг. Хоть не имеешь ни малейшего представления о таксах и их чувствах.

– Это я виновата, – заявила Билле. – Я не могла уснуть и позвала Пауля, чтобы он прыгнул ко мне в постель. Но он отказался, потому что знает: мама не любит, когда он ночью залезает в кровать ко мне или Фипсу. Он хотел побежать к своей корзинке, но я не открыла ему дверь. Поэтому он и завыл так отчаянно.

Торстен наклонился и потрепал меня по голове.

– Я же говорю, Пауль славный парень.

Но Дора, конечно, сразу заметила нестыковку в истории Билле.

– Это смешно! Дверь была открыта, и он мог без труда убежать к себе.

Хорошо, что у Билле снова нашлось превосходное объяснение.

– Да, мог, но я так упрашивала его прыгнуть ко мне, что он просто разрывался. С одной стороны, не хотел огорчать меня, а с другой – боялся рассердить тебя ещё больше. Вот он и завыл от отчаяния, бедный маленький Пауль.

Святая резиновая косточка, я был впечатлён!

Ночью мне снились тёмные фигуры. Они шастали по саду и не обращали на меня внимания, как бы сердито я ни рычал. Когда меня разбудила утром Дора, я всё ещё был в смятении и тихо повизгивал.

Дора села на корточки возле моей корзинки и задумчиво посмотрела на меня.

– Возможно, я слишком с тобой строга. Ведь даже по собачьим меркам ты ещё ребёнок, а дети часто проказничают. – Она почесала меня за ухом и ласково улыбнулась. – Давай мириться?

Я кивнул, и Дора удивлённо посмотрела на меня.

– Ты действительно умный мальчик и понимаешь каждое слово, верно? Должно быть, у тебя есть веская причина для твоих… э-э… выходок. Например, я не верю, что ты неожиданно возненавидел кошек. Я часто видела тебя в саду вместе со Сникерсом, и мне всегда казалось, что вы прекрасно ладили друг с другом. – Ох, Дора, ты даже не представляешь, как ты права! – Скоро мы пойдём в парк, а пока погуляй в саду, мне нужно сделать важный звонок. – И, широко раздвинув дверь террасы, она скрылась в своём кабинете.

Я не мог поверить своему счастью: Дора опять мне доверяла, и я мог беспрепятственно выйти в сад. Сейчас я немножко побегаю, помечу территорию, а потом просто лягу на травку и буду ждать Сникерса. Он наверняка уже разоблачил подлого вымогателя.

Ещё я ни в коем случае не стану разочаровывать Дору и оправдаю её доверие. Что бы ни случилось, из сада я не убегу. Честное слово таксы!

– Пауль!

Неожиданно кто-то позвал меня.

Я поднял голову и увидел Минку. Она одним прыжком перескочила через калитку.

– Пауль, случилось ужасное! – сообщила она. – Сникерса похитил преступник, за которым мы охотились!

Ах ты, святая резиновая косточка!

– Ты должен немедленно пойти со мной! – заявила Минка. Я неуверенно покосился на дом. Доры нигде не было видно.

– Но… гафф!.. я не могу, – с трудом выдавил я.

– Что?! – не поверила своим ушам Минка. – Как это понимать?! Тебя что, хватил паралич и ты не можешь двигаться?!

– Н-нет… Просто Дора впервые после моего последнего бегства оставила меня одного в саду. Я не могу обмануть её доверие.

– МЯУ-У-У! – Шерсть Минки встала дыбом, и кошечка сердито уставилась на меня. – Значит, ты бросишь Сникерса в беде, потому что не хочешь разочаровать хозяйку?