— Спроси у него сама. — он беззлобно усмехнулся. Видимо, не понимал, что я правда спрошу.

Поразмыслив над формулировкой, я подала голос.

— И что ты можешь предложить?

В мгновение ока Нельсон оказался рядом, Теобальд вновь завёл меня за спину. Я мягко отодвинула парня, становясь прямо перед ним всё ещё легко касаясь ладонью его руки, чтобы не терять свой островок безопасности.

— Ну так, что именно? — парень смерил меня оценивающим взглядом, таким скользким, что стало не по себе. Неожиданно для самой себя сильнее сжала руку Тео, чтобы успокоиться.

— А что тебе нужно? — он наклонился чтобы быть со мной на одном уровне и лучезарно улыбнулся.

— Книги. Есть у тебя хоть что-то? — вознеся взгляд куда-то к небу он сцепил руки в замок за спиной и призадумался. — Если нет уходи.

— Есть у меня одна… коллекция. — он расплылся в неприятной садистской ухмылке, от неё по спине пробежался табун мурашек. Откуда же, прошу меня извинить, ты её достал? Я невольно сделала шаг назад прижимаясь к Тео, тот в свою очередь даже не вздрогнул. — Могу позволить тебе её изучить.

— И за сколько же? — в разговор встрял Честер, становясь по правую руку своего соседа и заставляя Нельсона сделать шаг назад.

— Пару миллилитров её крови. — недолго думая ответил он.

— Хорошо, по рукам. — я протянула ему раскрытую ладонь, Чес грубым жестом опустил её.

— Эм… ты вообще думаешь иногда? — парень явно хотел обратиться по имени для усиления эффекта, но попросту его не знал.

— А какая разница? Мне нужны книги, а кровь он хоть силой получит если захочет.

Не думаю, что его остановил бы здравый смысл. Такие, как он могут быть очень опасными в своих эгоистичных желаниях. Нужно получить от этого хоть какую-то выгоду.

— Какая смышлёная. Было бы жаль тебя убивать. — он вновь смерил меня изучающим взглядом, на этот раз промелькнул ещё и интерес.

— Ты уверена? Это может быть опасно. — к моему уху наклонился Тео.

— Вы планируете отпускать меня к нему одну?

— Нет конечно!

— Тогда в чём проблема? — я вновь протянула ему руку, — если я найду у тебя то, что мне нужно ты получишь мою кровь. Если нет, мы просто уйдём, и ты не будешь нас донимать, пока я пытаюсь найти способ снять проклятье. По-моему, честная сделка. — Честер усмехнулся. Кажется его устроили условия, но вот понравятся ли они Нельсону?

Бросив на меня строгий взгляд, он протянул руку в ответ, и я уже было приготовилась к тому, с какой силой он сожмёт моё запястье. Вампир лишь невесомо коснулся кожи. Мы коротко пожали руки.

— Можем прямо сейчас идти.

— Я брошу вещи и отправляемся. — круто развернувшись на пятках, я смерила парней недовольным взглядом. Распознав намёк, они разошлись по сторонам, пропуская меня вперёд. Направилась в дом, быстро закинула собранные мной ингредиенты в холодильник, сделала все дела в туалете и освободила рюкзак. Быстро переоделась в свой уже обычный наряд, штаны да изумрудное худи, и спустилась вниз. Парни переместились в гостиную. Тео и Честер что-то обсуждали, Нельсон скучающе смотрел в потолок. Как только я вошла его взгляд изменился.

Чтобы быстро добраться до дома Нельсона Чесу пришлось взять меня на руки. Почувствовав ногами твёрдую землю, я постаралась унять ворчавший желудок. Сделала несколько вдохов, в попытках избавиться от чувства тошноты и головокружения. Честер протягивает мне руку, но я отказываюсь, ссылаясь на то, что всё проходит.

Нас приглашают в огромный дорогой особняк. Проходя по лабиринтам коридоров, я натыкаюсь на парочку измученных призраков. Должно быть, они здесь из-за Нельсона. Он завёл нас в небольшую комнату.

— Подожди здесь, Честер…

— Ещё чего! — парень скрестил руки на груди, перебивая Нельса, — Думаешь я оставлю… — его уже в свою очередь перебила я, подняв руку с раскрытой ладонью на уровень глаз.

— В любом случает ты узнаешь если он попытается мне навредить.

— Будем надеяться до этого не дойдёт. — доверившись мне, он опустился на кресло и нервно затряс ногой.

Я прекрасно понимала его волнение, но мне нужно было остаться с Нельсоном наедине, может чего полезного смогу выудить. Не думаю, что он хочет ещё больше ссориться с тем, кто его обратил, поэтому будет соблюдать условия сделки и не тронет меня.

Нельсон открыл передо мной дверь, и я направилась на поиски нужной книги. Коллекция была и правда внушительна. Он попытался взять меня за запястье, но я увильнула от его цепких рук, притворившись что увидела что-то интересное.

— У тебя есть дневники или записные книжки? — парень вновь протянул руку, я непонимающе уставилась на него.

— Пойдём я проведу.

— Просто укажи пальцем, я не маленькая девочка чтобы меня за ручку вести.

— А если я хочу?

— Я не хочу.

— Не будь такой жестокой. — вампир угрожающе сделал шаг вперёд.

— Мне позвать Честера? — я указала пальцем куда-то за спину, в сторону, где находилась дверь. — Думаю, с ним даже проще будет найти нужный гримуар.

Нельсон ехидно усмехнулся и сцепил руки за спиной. — Иди за мной, я покажу.

Мы прошли добрых сто метров без конца петляя между полок и вот, наконец дошли до нужного стеллажа. Я принялась доставать и листать книги, начиная с нижних полок. Хозяин дома терпеливо ждал, нацепив дежурную улыбку. Отступив на два шага, он не спускал с меня взгляда своих бледно-зелёных глаз.

Не уверена, как много времени прошло, но ноги уже попросту затекли постоянно находиться в стоячем положении. Я взяла несколько книг и уселась на пол, невольно простонав от наслаждения. Натянула на себя носки затем уселась поудобней.

Не найдя в итоге ничего полезного, я поставила книги на место, устало сделала несколько шагов от стеллажа, рассматривая верхние полки. Моё внимание привлекла одна толстая книга в чёрной пошарпанной обложке. Я прикинула смогу ли достать её без чужой помощи. Кинув мельком взгляд на Нельсона, столкнулась всё с той же дежурной улыбкой на тонких губах. Нет, тебя я просить точно не буду.

Достала несколько книг с полки и поставила их башенкой на пол. Сняла кроссовки и осторожно стала на не внушающую доверия конструкцию. Дотянулась-таки до книги, но всё же качнулась назад, еле восстанавливая равновесие. Наконец достала с полки старый трактат и уже было думала о том, как буду спускаться, но вдруг почувствовала дыхание Нельсона на своей шее.

— Стоило лишь попросить. — он усмехнулся, снимая меня с башенки из книг, а затем снова вытягиваясь по струнке. Как же это напрягает, хоть бы улыбаться так натянуто прекратил.

— Спасибо. — скрестив ноги, я присела на пол и