Их взгляды скрестились. Ее глаза бросали вызов, его... Тина судорожно вздохнула. Возможно, Альдо понимал гораздо больше, чем ей казалось возможным. Она почувствовала, как его отношение к ней немного изменилось. Не говоря ничего, он ясно давал понять, что она только что сказала что-то невероятно важное.

- Питер любит меня, - сурово произнесла она. - И его не заботит, как я выгляжу утром. Я думаю, ты, например, выглядишь превосходно после любой ночи!

В тот самый момент, когда эти слова слетели у нее с языка, Тина осознала, что это была не самая лучшая идея. Как будто шлюзы, сдерживавшие бурные потоки воображения, открылись в голове. Она не была рада образам, которые предстали перед ней. Темные, взъерошенные волосы, томный взгляд бархатных глаз, золотистая упругая кожа. И никакой одежды. Лишь кошачья грация его безупречно сложенного тела. Она с шумом втянула воздух. Альдо задумчиво смотрел на контур ее щеки.

- Пожалуй, никто еще не жаловался, - протянул он.

- Даже удивительно, на что некоторые женщины готовы пойти, лишь бы заполучить богача, - презрительно заметила она.

- Не сомневаюсь, что тебе известно об этом лучше меня.

Он впервые открыто обвинил ее в меркантильности.

- Я бы не поцеловала мужчину утром до того, как он почистит зубы, ни за какие деньги! - вскрикнула она достаточно громко, чтобы привлечь внимание нескольких стоявших неподалеку гостей.

Тине стало мучительно стыдно. Как она могла вести себя подобным образом? Что творилось с ней в присутствии Альдо Гальвано? Но ей показалось, что ее ответ изумил невозмутимого собеседника. Пожалуй, это стоило того!

- Если ты действительно так думаешь, значит, ты не с тем проводила свои ночи, - отрезал он.

Тина застыла на месте. Его глаза скользнули вниз от ее возмущенно горевшего лица к бурно вздымающейся груди, выдававшей ее волнение. Он наклонился к ней, и Тине показалось, что они отрезаны от всего мира. Его запах сводил с ума, и она чувствовала, что не в состоянии контролировать свои слова и поступки.

- Есть особое удовольствие в том, - прошептал он, - чтобы почувствовать запах тела... - Он говорил все тише и тише, вводя ее в транс. - Вспоминаешь удовольствия прошлой ночи... Заново переживаешь искушения любви... Питаешь свою фантазию новыми образами...

Тина представила себе, что могло таиться за этими «удовольствиями»! Ее окатило горячей волной при одной только мысли о его губах на ее обнаженном теле. Она с трудом оторвалась от золотистых огоньков в глубине его глаз. Куда как приятно было бы признаться себе в том, что Альдо Гальвано не превратил ее в комок нервов, страстно желающий его объятий, но, увы, она не могла доставить себе такой радости.

Предупрежден, значит, вооружен, почему-то подумала она. Но вооружен ли? Она понимала, что он опасен, но хватит ли у нее сил бороться с его очарованием?

- И все равно рот надо прополоскать! - упрямо повторила она.

Альдо расхохотался. Кристина невольно взглянула на его бронзовое горло, когда он, запрокинув голову, смеялся. Интересно, его кожа везде такого невероятного золотистого оттенка?

- А ты, Кристина... - сказал он, отсмеявшись.

- Я? - слабо отозвалась девушка, прижав руку к груди и чувствуя свою беззащитность.

- Ошибаюсь ли я, Кристина, когда предполагаю, что ты скорее сочувствуешь противникам Питера, чем ему?

Такая резкая смена темы разговора на минуту выбила ее из колеи. Она не сразу поняла, что он имеет в виду.

- Что? - переспросила она, надеясь выиграть время. - Я всегда на стороне Питера.

Как он мог подумать, что она не поддержит Питера в любом его начинании? Жена обязана быть рядом со своим мужем.

- Даже когда ты уверена, что он не прав. Какая преданность. - Альдо не пытался спрятать иронию.

- Питер никогда не сделает ничего противозаконного, - справедливо возразила она.

- С точки зрения закона, не сомневаюсь. Альдо переворачивал ее собственные слова с ног на голову и, в принципе, выражал ее мысли, но разве она могла хоть в чем-либо согласиться с этим отвратительным человеком? Она будет противоречить ему вопреки собственному мнению!

- Да как ты смеешь? - взорвалась девушка. - Я не собираюсь сидеть здесь и обсуждать своего жениха с тобой! - Тина вскочила на ноги и направилась к выходу. Ее сердце отчаянно колотилось.

- Ух, какие мы суровые. - Это язвительное замечание Кристина уже не услышала.

Следующие несколько минут Альдо созерцал ее изящную спину и грациозную походку. Ему было приятно смотреть на нее, но его лицо выражаю отнюдь не удовольствие.

Каждой клеточкой своего тела Кристина ощущала присутствие Альдо, но, тем не менее, упрямо делала вид, что высокий мужчина, стоящий за ее спиной в фойе роскошного отеля, не имеет к ней ни малейшего отношения. Она вызвала такси и нетерпеливо притоптывала ножкой, ожидая его.

- Не надо такси, - произнес повелительно голос за ее спиной.

Она обернулась.

Швейцар слишком подобострастно склонился перед Альдо, чтобы Тина могла и дальше притворяться, что его не существует.

- Убирайся, - прошипела она. - Или я позову охрану. - Ее ярость подогревалась тем, что швейцар автоматически повиновался Альдо, не обращая на нее никакого внимания. Ей безошибочно давали понять, кто тут главный.

- Я провожу тебя домой, - спокойно ответил Альдо. - Питер просил меня.

- Он с таким же успехом мог бы попросить тебя оскорблять меня! - выкрикнула она ему в лицо. Если он думает, что она сядет в одну с ним машину, то он сошел с ума. Или я сама сойду, если сяду рядом с ним, машинально отметила она про себя.

Тина нахмурилась. Раньше ей казалось, что такую мелочь, как сексуальное влечение, можно легко контролировать или совсем игнорировать, но, похоже, она жестоко ошибалась.

- Значит, по-твоему, я тебя оскорблял?

- Я не знаю, - слабо ответила она, подняв на него измученные глаза. Она прикусила нижнюю губу и продолжила: - Мне следовало бы знать, что вполне в твоем характере напиться и сесть за руль!

- Если бы ты была внимательнее, ты бы заметила, что я ничего не пил. В отличие от тебя.

Его лицо было совсем близко, и Тина в который раз поразилась тому, насколько оно прекрасно. - Ты считаешь, что я пьяна? - осведомилась она холодно.

- По крайней мере, это служило бы хоть каким-нибудь оправданием. На опьянение можно многое списать. Но я думаю, что ты так глупо ведешь себя только из-за ослиного упрямства.

- Очень неприятно тебя разочаровывать, но должна признаться тебе в том, что если человек с тобой не согласен, это не значит, что он упрямец! И если женщины смотрят тебе в рот, то вовсе не потому, что ты изрекаешь перлы мудрости! - Тина сделала паузу и уничтожающе продолжила: - Просто у тебя много денег. А на самом деле, возможно, что ты утомляешь их точно так же, как и меня!