– Ну и дела! – пожаловалась она в раздевалке. – Просто ничего не понимаю! И это после всего, что я вытерпела! Стоит рассказать об этом Единорогам…

Элизабет зарыдала.

– Лиззи! Что случилось? – испугалась Джессика.

– Ах, Джес! – воскликнула Элизабет.

Она схватила одежду и кинулась из раздевалки.

Джессика изумленно уставилась вслед. До нее вдруг стало доходить, что Элизабет все знает.

«Но я же не виновата, – сказала себе Джессика. – Я не должна была об этом никому рассказывать. И вообще, не хотелось расстраивать Лиззи. Просто так получилось».

– Мама, можно с тобой поговорить? – спросила Элизабет, едва миссис Уэйкфилд вошла в дом.

Мама поставила сумку и сняла жакет. Она повернулась и увидела заплаканное лицо дочери.

– Детка, – встревожилась она, – что случилось?

Элизабет только покачала головой, не в силах говорить.

– Пойдем ко мне, – предложила мама.

Она пропустила дочь в комнату и плотно закрыла за собой дверь.

– Ну, – повторила она, – что случилось?

– Джессика собирается стать Единорогом! – выпалила Элизабет. – И молчит об этом. Даже мне ничего не сказала! Мы больше не бываем вместе. А ее это совсем не волнует! – Элизабет горько заплакала.

– Успокойся, – сказала мама. – Давай сначала. Ты говоришь, что Джессика собирается стать Единорогом?

Элизабет глубоко вздохнула.

– У нас в школе есть такой клуб, – объяснила она. – «Клуб Единорогов». Туда принимают только красивых и выдающихся девочек. В этот клуб очень трудно попасть. Там всего несколько пятиклассниц.

– И тебе хочется быть в этом клубе? А чем они занимаются? – спросила мама.

– Я не знаю, – шмыгнула носом Элизабет. – Болтают о мальчишках, я думаю. О мальчишках и тряпках. Да что говорить, они меня все равно к себе не звали.

– Но, дорогая, – сказала мама, – по-моему, все это не для тебя. Кажется, это больше подходит Джессике, но уж никак не тебе.

Элизабет вытерла слезы:

– Меня клуб совсем не интересует. Дело не в нем. Просто мы всегда были вместе, а теперь Джессика меня к себе даже не подпускает.

– Ну, наверное, это не совсем так, – сказала мама. – Но подумай, даже близнецы не могут все время быть вместе. У каждой из вас должна быть своя жизнь.

– Ты так считаешь? – оживилась Элизабет. – У Джес и у меня могут быть разные дела?

– Да, – ласково ответила мама и обняла дочь. – Вы просто взрослеете, вот и все. А в твоем возрасте очень больно расставаться с детскими привычками. Помни: у тебя есть мы с папой, мы всегда тебе поможем. Вот увидишь. Тем более, что тебе самой придется решать свои проблемы.

– Может быть, и так, – вздохнула Элизабет, но на душе у нее все еще скребли кошки.

Мама совсем ничего не поняла. Ведь она просто не может без сестры, неужели не ясно! А тут еще этот дурацкий «Клуб Единорогов»!

Элизабет нашла Джессику в их комнате. Растянувшись на кровати, сестрица полировала ногти.

– Нам нужно поговорить, Джес! – сказала Элизабет.

– Хорошо, – занервничала Джессика.

Она уже почти догадалась, о чем.

– Я узнала сегодня про тебя и «Клуб Единорогов», – начала Элизабет. – Ужасно обидно, конечно, что ты ничего мне об этом не рассказала, но, наверное, ты имеешь право поступать так, как тебе хочется. Я не собираюсь тебе мешать.

Джессика спрыгнула с кровати и обняла Элизабет.

– Ой, Лиззи! – обрадовалась она. – Ты все понимаешь! Спасибо! А что сказала мама?

– Она сказала, что это вполне нормально, когда у каждой из нас есть свои собственные дела.

– Конечно! Прости меня, Лиззи! Я хотела тебе рассказать, но боялась. Я поклялась никому не говорить об этих испытаниях. К тому же, за меня пока еще не голосовали. И я до сих пор боюсь, что натворю чего-нибудь и все испорчу.

– Не беспокойся. Я уверена, что тебя примут.

Голос Элизабет звучал бодро, однако в глубине души она чувствовала ужасную пустоту. Потерять Джессику! Что она будет делать без своей лучшей подруги?

На следующее утро Джессика проснулась еще до того, как прозвенел будильник. Ей не спалось. Наступал решающий день ее жизни. Она повернулась на другой бок и посмотрела на сестру. Элизабет тоже не спала – глаза были широко открыты.

– Лиззи, – сказала Джессика, – сегодня все решится. Сегодня голосование!

– Я знаю, – отозвалась Элизабет, словно очнувшись.

– О чем ты думала?

Элизабет улыбнулась:

– О добрых старых временах. Помнишь, как мы с тобой строили домик для Кена и Барби, а потом пришел тот хулиган и сказал, что сломает дом, но ты уговорила его поиграть с нами в куклы?

Джессика хихикнула:

– А потом подошел его старший брат и обозвал его сосунком, и тогда он оторвал Кену и Барби руки. А потом они убежали и Кена с собой прихватили. – Она помолчала. – Интересно, что стало с Кеном?

– Я думаю, эти мальчишки попали в колонию для несовершеннолетних. А Кен у них третий в камере. – Элизабет вдруг стало грустно. – Как жаль, что все это прошло.

– А мне не жалко, – сказала Джессика. – Но вспомнить приятно.

– О чем я и говорю. А теперь тебя со мной не будет.

– Разве я уезжаю?

– Почти. Как только ты вступишь в «Клуб Единорогов», мы редко будем видеться. Мама говорит, что у каждой из нас должны быть свои дела, но я так не думаю.

– Слушай! – загорелась Джессика. – Мне только что пришло в голову! Если я буду в клубе, я помогу и тебе туда попасть.

– Ты думаешь? Тогда мы снова будем вместе!

– Конечно, – подтвердила Джессика.

Она знала, что Единороги считают, будто Элизабет им не подходит, и знала, почему они так считают. Но должна же быть какая-нибудь лазейка. Конечно, помочь Элизабет будет непросто, но разве это когда-нибудь останавливало Джессику Уэйкфилд! Подумав так, она решительно вскочила с постели.

В это время зазвонил телефон. Джессика, как ужаленная, бросилась в гостиную. Немного погодя она вернулась в комнату с изумленным лицом.

– Ни за что не отгадаешь, кто это звонил!

– Кто?

– Роберта Мэннинг! Она спросила Стивена. Наверное, это из-за нашего братца у нее были неприятности. Я ей сказала, что Стив еще не проснулся, – хитро улыбнулась Джессика. – Интересно, когда он встанет? – И на ее физиономии появилось проказливое выражение.