Лолка огляделась по сторонам, и увидела нескольких глазастиков под раскидистым дубом, а на нем… На нем сидели Вишня с Лайроном и о чем-то спорили.

Заметив появление подруги, Вишня радостно крикнула: "Подкрепление!" и начала швырятся шариками еще активнее. Для пущего эффекта даже молнию сотворила.

Монстрики, смекнув, что появилась более доступная добыча, переключили внимание на Лолу и подоспевшего вампира.

Не долго думая, ведьма вырвала из земли крест и, оседлав его, взмыла в воздух. Вампир последовал ее примеру, правда, обошелся без крестов.

Махнув рукой на экономию, я оттолкнулась от ветки, и тоже взлетела. Эх, вспомним времена бесшабашной учебы в Школе Магии… Тогда я позволяла себе тратиться на эффектные штучки вроде полетов, хождения по стенам и превращений.

Волна чистого восторга захлестнула меня, потоки воздуха легко подхватили и позволили набрать высоту. На пальцах уже змеились фиолетовые разряды…. Сюда бы Стива, с его коронной зеленой мерзостью. Так он наверняка сейчас сладко спит, не обращая внимания на завывания нежити.

Я сделала широкий круг над глазастиками и ударила по ним мощным разрядом молний. Вспыхнули искры, разлетелись ошметками тела.

"Главное, что бы сила не кончилась…" мелькнула подлая мысль, и я стала снижать высоту. Но тут, появились зомби, и мне пришлось повременить с приземлением. В принципе, часа на два такого позерства, меня хватит. Может быть. Только потом, кому-то придется нести меня до самой кровати… судя по плотоядно оскаленному лицу подруги, не меня одну.

Ведьмой можешь ты не быть,

Но портить жизнь должна без разговоров…

NN

М-да. Меня хватило на целых три часа. За это время поголовье не к месту восставших мертвяков существенно сократилось. Команда из двух ведьм, вампира и вампиро-эльфа, оказалась более чем эффективной. Правда, потом нас с Лолкой пришлось нести. Так как ручки-ножки дрожали, а перед глазами все плыло. Лайрон порывался узнать, сколько я вижу пальцев, размахивая перед моим лицом рукой, но внятного ответа так и не получил. Я же заподозрила в нем явные маниакальные наклонности.

Утро второго дня в вампирской столице встретило меня головной болью и подобием похмелья. Если учесть, что похмелья у меня отродясь не было, чувствовала я себя паршиво, и доводы типа: "все в жизни бывает впервые" меня не утешали.

Уставившись в потолок и до предела задействовал память я все же вспомнила причину такого самочувствия. Правитель, добрая душа, решил напоить нас вином "для поддержания сил после борьбы со злом местного масштаба". Ох, найду ж я причину чрезмерной активности этого зла… и доберусь до Лайрона. Пусть знает, как спаивать магически истощенную ведьму.

Только сначала, надо прийти в себя, прилично одеться, и вспомнить, как добраться до его кабинета. Хотя…зачем далеко ходить, он же, как раз надо мной. По злой иронии судьбы…

Я зловеще усмехнулась, и тут же поморщилась от накатившей головной боли. Похоже, месть придется отложить на неопределенный период.

С другой стороны, слишком много чести, спускать королю с рук такие проделки. Я страдальчески вздохнула, и оторвала тело от мягкой постельки.

Чистая, одетая и весьма довольная собой, я выползла из ванны, и поплелась к балкону.

Откормленная ворона, чинно сидевшая на перилах, нехотя взлетела и, каркнув на прощание, полетела к кладбищу. Она быстро скрылась в липких щупальцах молочного тумана, покрывавшего весь лес и кладбищенский холм. Странно, раньше такого не было. Королевство вампиров всегда славилось теплым климатом.

— Ваше Величество! — крикнула я. — Я знаю, что вы меня слышите!

Я немного помолчала и продолжила:

— Да-да, можете, не притворятся. Так вот, скажите мне, помощник страждущим, зачем вы вчера меня напоили? Знаете, как х…. - я вовремя замолчала и продолжила, — тяжко проснуться после магического истощения?

Двери кабинета открылись, и Лайрон едва успел затормозить, наверняка запамятовав про отсутствующий балкон.

— Вишня, веди себя тише! — прорычал король.

— Ваше Величество, то, что мы спасались от глазастиков на одном дереве, еще не значит что вам все можно. Я леди Вишнерия посол от Вермонта…

— Да хоть посланница с того света! — в сердцах сказал Лайрон. — Вы не могли бы, леди, говорить тише? Или хоть бы, зайти и лично высказать мне претензии?

— Дойти? Да я до балкона с трудом добралась, а вы мне говорите про два лестничных пролета и длинный коридор.

— Ох, уж эти ведьмы…

— Да, мы такие. Хрупкие и нежные.

— Что ж это вы, такие хрупкие и нежные, над кладбищем порхали, и зомби штабелями укладывали?

— А во внерабочее время, мы хрупкие и нежные. И нечего нас спаивать. Все! — я расправила плечи и торжественно пообещала: — Сейчас я приду, и выскажу все свои возмущения!

— Ну-ну, — усмехнулся вампир и изогнул одну бровь.

Я собралась с силами, сжала волю в кулак, засунула возмущение подальше, заставила совесть замолчать…и пошла к королю.

Преодолевая метр за метром, потом ступеньку за ступенькой, я подбадривала себя, как могла и обещала, отсыпаться потом целую неделю.

— Вы подпишите договор!.. — крикнула я, вваливаясь в кабинет, но осеклась, увидев протянутый мне бокал с вином. — "Багряная осень"? — поинтересовалась я, машинально принимая бокал и вдыхая неземной аромат вина. В это вино, я влюбилась еще десять лет назад, впервые посетив Сивхант.

Вампир только улыбнулся, обнажая едва заметные клыки, и жестом предлагая мне сесть.

Я устроилась в кресле как можно комфортнее, твердо намереваясь не покидать его до тех пор, пока этот упертый король не подпишет договор.

— Значит, — Лайрон поднял свой бокал, рассматривая играющее в лучах солнца вино, — вы не уедете, пока я не подпишу договор?

— Совершенно верно, — я отхлебнула божественный нектар и закрыла глаза, наслаждаясь вкусом. Мерзавец, ну как в таких условиях договариваться?

* * *

Спустя вторую бутылку "Багряной осени", Лайрон уже не надеялся на скорую капитуляцию своей оппонентки. За всю историю его правления, ему не встречался более неуступчивый посол, так крепко стоящий на своей точке зрения. Причем, король мог поклясться, что на своих ногах, девушка стоит не так уверенно.

После третьей бутылки, вампир не могу поручиться уже за себя.

На половине четвертой бутылки (с периодическими отлучками обоих сторон), Лайрон согласился подписать договор на условиях Вишни (она милостиво разрешила называть себя по имени, безо всяких титульных приставок). Взамен, найтел рей переложил на плечи ведьмы заботы, по устройству ежегодного маскарада.