Это сообщение адресовано вам. Всем вам! Если во время моей экспедиции я всё-таки не смогу выбраться из этого логова секретов ушедшей цивилизации, то это сообщение останется здесь навсегда, пока вы не вспомните, что какое-то время назад сюда уже спускались люди, и пока не решите отыскать их мерзлые скелеты, если мы не сможем вернуться.

Ниже самого дна океана я вижу самое первое чудо света, чудеснейшее из чудес! В нашем столь лазурном океане дива более красного не встретишь нигде! Знаете, мне очень нравится называть её железной птицей с другого мира, хоть и эта конструкция выглядит как пирамида. Судя по всему, она полностью механизированная, и по всей видимости, не нуждающаяся в энергии для своего функционирования. Она сама является источником вечной энергии, и сердцем всей зримой да незримой вселенной! Но я хочу признаться в том, что данный момент все механизмы в пирамиде отключены, и света нет нигде. Однако же я правда думаю, что она до сих пор функционирует, даже если время её существования определяется не одним миллионом лет, потому что иной раз я замечаю, как в темноте поблескивают зеленые или красные диоды. Жаль, что человечеству открылся вид на это чудо только тогда, когда на поверхности начала царить смерть, и каждого из нас охватил кошмар, даже тех, кто уже успел эвакуироваться с поверхности.

Рассуждая о том, насколько сильно мне нравится наша операция по исследованию Эсхатона, я совсем забыл, что мне бы стоило рассказать и о тяжелом прошлом моей родной Земли, дорогие потомки, дети, внуки… Пока у меня есть время.

За полгода до конца света на мир обрушился голод — стало очень засушливо и осадки не выпадали очень долго и повсеместно на территории всей Земли, хотя серые, будто дождевые облака были, и были грозы, были бури, но эти бури и грозы были сухими. Тогда погибло не только привычное сельское хозяйство, но и начался мор скота — болезнь какая-то новая появилась… в общем есть нечего было. А те грозы… не успокаивались по несколько недель, а в некоторых регионах они продолжаются и по сей день. Тяжко было тогда, пожаров много было, а из-за отсутствия осадков так вовсе. Большинство лесов просто сгорело, а земная биосфера заметно чахла и преуменьшалась… Но, как стало ясно дальше, это были лишь самые первые проблемы, что выпали на голову человечества.

Солнце настолько болезненно выглядело, будто прямо с минуты на минуту помрёт и небо больше никогда не увидит приятных, тёплых и светлых солнечных лучей… а земные сутки заметно сократились, да и из-за всемирных пожаров и извержений многочисленных, даже давно потухших вулканов, всё небо было загрязнено, словно по сюжету одной из Египетских казней.

Да и много связей было с Египетскими божьими казнями… Покрываться род людской начал всевозможными нарывами да ранами из ниоткуда, дальше было установлено, что и сам воздух стал ядовит, и начал разъедать кожу. Оставшиеся в живых учёные вернулись к версии насчёт тех красных водорослей, которые начали встречаться повсеместно, ибо кислород больше ничто производить на Земле не могло.

Император Белый, который покинул Землю, как только начало тускнеть Солнце, нехило помогал Земле в противостоянии против многочисленных природных катаклизмов. С каждой из нынешних станций посылал провиант и помощь, но они мало чем помогают по сей день, и лишь потом, он, похоже, задумался об исследовании Эсхатона. Видимо, боялся, что вскоре станет слишком поздно что-то исследовать и изучать. Но теперь мы здесь, дорогие потомки!

Начинается второй этап нашей исследовательской операции, а это значит то, что сейчас мы будем искать Вечное сердце. Вечно помните нас, те, что читают эти строки, если мы всё-таки не достали первородный артефакт! Да здравствует Империя!»

Эмелис восхитилась позитивом Джона и его умением даже о самых страшных вещах говорить с добротой и определенной мудростью. Как жаль, что он не смог выбраться из Эсхатона.

К сообщению был прикреплен файл под названием «хак-ключ-от-всех-или-почти-всех-дверей» и текстовый документ по использованию этого файла, в котором были кратко пояснены три этапа его использования. Первым делом было необходимо загрузить этот файл как дополнительное расширение для внешнего интерфейса гидрокостюма. Вторым делом нужно подойти к двери, которую хотелось бы открыть. Третьим этапом нужно активировать файл на гидрокостюме, и тогда внешний интерфейс самостоятельно взломает дверь, и человек сможет пройти дальше. Эмелис удивилась подобному сюрпризу.

— Спасибо вам, Джон Миллер… Я буду помнить вас постоянно, — сказала Эмелис в пустоту. Скелет никак не отреагировал на её благодарность.

Но только она подошла обратно к двери, как тут её снова охватил удар. По ней прошелся взбудораживающий кожу и плоть импульс, импульс изнутри, будто переполошил все её органы. Она схватилась за сердце, прильнула к холодной, серой стене и сползла по ней. Боль накрыла всё её тело, и была ещё сильнее, чем до этого. Сердце почти что лопалось, выбивалось наружу, и окрашивало всю комнату в кроваво-красный цвет. В самый ненужный момент пришло и отчаяние. Цель так близко, всего лишь за этой и парочкой других дверей, но девушку останавливает лишь непонятный, пришедший вместе с новой болью озноб. Холодно. Ужасно холодно. В Эсхатоне было холодно всегда, но Эмелис не обращала на этот факт внимания всё это время, даже когда хворающей, почти умершей, лежала на полу. И сейчас она тоже на грани смерти. Человеческое тело, хрупкая оболочка души, не выдерживающая силы Вечности.

Отяжелели веки, начав накрывать собой глаза. Дыхание снова стало прерывистым, сбитым, она то глотала очищенный кислород во скафандре, то выдыхала как кашлем уже непригодный для дыхания воздух. И обречена она была почти во всех вариантах развития событий. Ещё и голова кружится начала, а реальность начала путаться с болезненным бредом, быстро пришедшей лихорадкой.

Она ценила жизнь всегда. Но ценить её ещё больше заставляли именно предсмертные моменты. Но постойте!.. постойте, постойте. Какая смерть? Разве Сол не говорил, что Эмелис сделает что-то очень важное? Что примет высокий чин, и что он уже сейчас является её слугой. Смерть не входила в планы высшего дела. Но в Эмелис друг друга терзали два мнения о том, что произойдет в дальнейшем. Первое мнение говорило о том, что она ещё справится, что эта боль — должна утихнуть, и даже наоборот, боль эта является следствием того, что Эмелис на правильном пути, и уж точно она никак не умрёт. Второе же мнение твердило, что всё ужасно плохо в данный момент, и нет никакого у Эмелис будущего кроме как в последний раз сейчас вдохнуть воздух