Но она и сегодня была бесконечно признательна МихаилуЮрьевичу. Ведь именно благодаря первому трепетному и такому неокрепшему чувствук нему в ней проснулось желание писать, и она начала пробовать себя влитературе. Теперь рассказы, сочиненные Лизой, печатались в молодежныхжурналах. Ей платили гонорары и считали, что из Лизы получится талантливыйжурналист. Выходит, ее способности тоже раскрылись благодаря учителю.

– Лиза, ты еще с нами? – окликнула ее ИринаБорисовна, заметив, что главный сценарист витает в облаках.

– Да, – заверила Лиза и, поскольку была девушкасовестливая, быстро подключилась к работе.

Серега с Борькой вышли из школы, когда уже началосмеркаться. Майский воздух был прохладен и влажен, но в нем уже неумолимочувствовалось цветение черемухи и жужжание шмеля.

– Пока, мужики! – крикнул Вадик Ольховский.

– Пока! – отозвались Белый и Борька.

Инициативная группа расходилась по домам, продолжаяобсуждать новые придумки.

– Думаю, Дашке этот вариант не понравится, – какистинный друг предостерег Борька, застегивая куртку.

– Брось! Что здесь такого? – прикинулся чайникомБелый.

В глубине души Сергей был польщен, что выбор пал на него.Это надо же! Ему было доверено вести выпускной бал на пару с ЛарискойСавичевой. Ирочка Борисовна сегодня обрадовала его этим сообщением.

Но Борька не отставал, присосался к теме, как пиявка.

– Сам знаешь что, – не унимался Борька. – Этакрасавица весь вечер вела прицельный огонь в твою сторону.

– Меня не так легко сбить, – эффектно ответилСерега.

– Так-то оно так. Но уединение, замкнутое пространствоспособствуют, знаешь ли…

– Какое уединение, какое пространство? –поморщился тот.

– Замкнутое, – любезно уточнил Борька.

– Я чё, в космос с ней лечу?

– Надеюсь, что нет. Но репетировать же вы будете?Будете. И вообще мое дело предупредить, а там поступай как знаешь, – несдавался Борька и добился, подлец, своего – посеял в душе Белого зернасомнения.

Сергей не на шутку задумался, как сообщить эту новостьДашке. Борька знал, о чем говорил! Сам прошлым летом здорово прокололся, когдаметался между двух огней – между Варварой и Ленкой Серовой. С другой стороны,Лариска Савичева Сережку никогда не волновала. Ну красавица. Ну и что? Он ужевстречался с одной красавицей —

Алиской Залетаевой, даже думал, что влюблен в нее по самуюмакушку, а оказалось, что истинная любовь совсем иная: это когда душу щемит ирвет на куски, если ты видишь слезы на глазах у девчонки, когда хочется взятьее на руки, прижать к себе, убаюкать и прошептать прямо в соленые от слез губы:«Я тебя никому не дам в обиду… Никому и никогда!..» А красота – понятиеотносительное. Верно когда-то подметил его батя, пусть земля ему пухом будет:«А что такое красота? – сказал он, когда они рассуждали об этом на рыбалке. –Если созвучно твоему сердцу, вот она и красота, сынок». И Сергей теперь каждыйдень убеждается в этом. Вот уже почти два года красивее Дашки для него девчонкине существует.

– Откажись! – сразу заявила Дашка, едва Сергейсказал, что будет вести выпускной.

– Это не так легко сделать! – воскликнулрасстроенный Белый.

– В чем сложности? – Дашка поджала губы, собираясьвыразить активный протест.

– Я уже дал согласие.

– Ну и что? Еще не поздно все переиграть. Если уж тебетак хочется выступить, мы свой номер сделаем.

– Какой?

– Придумаем что-нибудь.

– Даш, а почему я должен отказаться, если мне этогохочется?

– Потому что… потому что… – Даша замолчала,обдумывая аргументы, но, не найдя их, выпалила, как всегда, честно и открыто: –Потому что я не хочу, чтобы ты репетировал вместе с Лариской. Она на кого нивзглянет, сразу влюбляется, так же как и Алиска. Это каждому в школе известно.

– Здрасте, приехали! – вознегодовал Сергей,немного переигрывая. – Вот, значит, какого ты обо мне мнения? Выходит, ятеленок какой-то. Взяли за веревочку и повели в стойло?

– Я знала, что это бесполезно, – махнула рукойДашка. – Ты даже не посоветовался со мной. Взял и согласился вести этотвечер.

– Даш, а тебе не кажется, что ты все усложняешь? –насупился Серега.

– Нет, все как раз очень просто. И если ты этого непонимаешь, я не могу тебе это объяснить! – Стало ясно, что Дашка уперласьи изменить ее мнение нет никакой возможности.

Чтобы не накалять обстановку, Сергей быстренько собрался иушел домой. Остаток вечера он провел на диване, хмуро поглядывая на телефон.Борьке звонить не хотелось, друг оказался прав: любимой девушке его рольведущего категорически не понравилась. Дашке позвонить хотелось, только Сергейеще не перекипел, чтобы с ней разговаривать. Да и что сказать, он не знал.Выходит, он теперь должен всякий раз у нее разрешения спрашивать: можно емусделать что-то или нельзя?

Они встретились на следующий день в школе. Даша выгляделаочень трогательно в юбке в складочку, как у «татушек» на заре их молодости, и всвитере, уютно облегающем высокую грудь. А глаза у нее были такие… потерянные,что Сергею сразу захотелось схватить ее и поцеловать, невзирая на народ,толпившийся в холле. Но он себя сдержал: не очень-то это было уместно в светевчерашнего разговора.

– Привет, – тихо сказала Даша и потупила взгляд.

– Привет, – откликнулся Сергей и взглянул нанастенные часы.

До начала химии оставалось несколько минут.

– Сереж…

– Даш… – начали они одновременно и замолчали.

На Дашу Свиридову в эту минуту нахлынуло странное ощущение,которое называют дежа вю: кажется, с ней уже происходило нечто подобное…

Вот точно так же они с Сергеем стояли на аллейке неподалекуот школы и не могли разойтись в разные стороны. Что-то удерживало их, какая-тонезримая нить. И вроде бы они уже все, что возможно, обсудили: и Алискинупростуду, и бойкот Клаве, и футбольный матч, на который Сережка в тот деньспешил, а последнее «ну пока» никак не хотело срываться с губ.

«Не дури, не упускай случая. Когда вы еще вот так наединеокажетесь, – подсказывал Даше внутренний голос. – Что плохого, еслиты предложишь однокласснику помощь? Ну не получилось у вас взаимного чувства,но вы же можете быть просто друзьями, а друзья должны помогать друг другу. Нудавай, предложи ему помощь по химии, иначе Дондурей на нем за всех отыграется».И Даша решилась:

– Сереж, я хотела тебе сказать…

– Даш, я хотел тебя попросить… – заговорили ониодновременно, удивленно взглянув друг на друга.