В современном мире уже давно практиковались подобные услуги, и за небольшую сумму любой желающий мог на несколько часов почувствовать себя другим человеком. Например, побыть бездомным или человеком другой расы либо другого пола. Это было так просто, что практически каждый житель двадцать первого века ещё в юности успел примерить на себя разные роли, чтобы определиться, кем он хочет стать, а заодно и почувствовать, как ему повезло в этой жизни. Но компания «Стать другим» пошла дальше. Побывать на короткое время другим человеком совсем несложно. Гораздо интереснее ощутить себя, к примеру, полярной совой с острейшим зрением и невероятным слухом, летающей над бескрайней тундрой на краю земли. Или превратиться в коралл, живущий на морских глубинах среди изумительных по красоте рыб – властителей подводного мира. Кстати, рыбой тоже легко можно стать, как и гигантским осьминогом или кальмаром. Можно даже стать эдельвейсом, растущим на вершине гигантской скалы, чтобы почувствовать прикосновение облаков и тепло раскалённых солнечных лучей без малейшей опасности получить ожёг, с усмешкой поглядывая при этом на ползающих внизу альпинистов, истощающих свои силы на пути к вершине.

Да, возможности, предоставляемые фирмой «Стать другим», поистине безграничны, а впечатления, судя по отзывам пользователей, просто потрясающие. И Колояр мысленно напомнил себе всё это и решительно шагнул вперёд, чтобы тоже стать виртуальным путешественником в иной сущности.

Пройдя через длинный холл, Колояр подошёл к стойке администратора, где его приветствовала красивая девушка в серебристой униформе.

– Рады видеть Вас в нашей компании! – лучезарно улыбаясь, проговорила девушка-администратор, обращаясь к нашему герою. – Рассказать Вам о наших специальных предложениях?

– Даже не знаю, – в замешательстве произнёс парень, пытаясь скрыть свою неловкость за разглядыванием трёхмерных рекламных постеров, заполнявших собой практически все стены этого заведения. – Понимаете, у меня уже есть кое-какие идеи.

– Превосходно! Слушаю вас! – тут же сказала девушка, приготовившись выслушать пожелания потенциального клиента.

– Дело в том, что через неделю у нас с женой будет первая годовщина совместной жизни. И мне хотелось бы подарить ей нечто особенное. Понимаете? – с волнением в голосе проговорил молодой человек.

– Отлично понимаю! – мгновенно подтвердила девушка, чтобы подстегнуть клиента говорить дальше.

– Вообще-то Дея хотела в Париж. Но это так дорого! Тем более сейчас, когда моя супруга лишилась работы, – принялся рассказывать историю своей семейной жизни молодой человек. – Но Вы не думайте, её вины здесь нет! – тут же принялся защищать он свою супругу. – Просто так сложились обстоятельства! Хотя, возможно, немалую роль в этом сыграло невезение, которое так и преследует Дею, – с грустью проговорил парень и вздохнул, но поскольку на лице девушки-администратора всё ещё оставалась приветливая улыбка, а её терпение слушателя было, по-видимому, безграничным, наш герой продолжил.

– Как я уже сказал, мы с Деей поженились год назад. И тогда она работала консультантом в магазине женского белья. Дея всегда очень вежлива с покупателями и прекрасно справлялась со своей работой. Но, понимаете, у моей супруги бесподобная фигура, и вообще она очень следит за собой, поэтому ей сложно понять, когда другая женщина запускает себя и винит в этом что угодно, но только не свою лень. И когда одна из покупательниц очень крупной комплекции больше часа примеряла бельё, но в итоге так ничего и не купила, заявив, что худшего товара она в жизни не видела, Дея не смогла сдержаться и высказала этой даме, что если бы та немного похудела, то сама бы заметила, как сильно бы выросло качество любой одежды, которую она надевала бы на себя. В итоге, Дею уволили, но вскоре она устроилась в службу технической поддержки одной компьютерной фирмы. Там она общалась с клиентами только по телефону, и мы оба были уверены, что эта работа станет для неё постоянным местом, пока однажды на телефон службы поддержки не позвонил какой-то озабоченный мужик. Едва Дея ответила на звонок, как тот поинтересовался, какие сейчас на ней трусики и предложил снять их. Естественно, Дея вспылила, после чего сбросила звонок. И хотя в этой ситуации я полностью на стороне жены, но её работодатели придерживались иного мнения. Тот телефонный разговор был записан и все слова Деи в адрес клиента их компании тоже. Это стало неоспоримым доказательством её грубого отношения с клиентами, после чего Дею снова уволили. Представляете, второй раз за два месяца!

Тут Колояр прервал свой рассказ и с горечью посмотрел прямо в глаза девушке-администратору, чтобы увидеть её реакцию на услышанное. Но на лице девушки всё ещё оставалась вежливая улыбка, а взгляд голубых глаз был непроницаем, и наш герой счёл это за одобрение его действий и возобновил свой рассказ.

– После этого Дея уже не торопилась с поисками работы. И если бы я зарабатывал больше, то, пожалуй, она бы и вовсе перестала работать. Но в строительной фирме, где я сейчас работаю, платят не так много, а ипотека – слишком тяжёлое бремя для молодой семьи. И потому Дея вновь принялась за поиски работы. В этот раз она искала для себя такое место, где общение с живыми людьми сведено к минимуму, чтобы снизить риск нового увольнения из-за случайной невоздержанности в общении. В итоге Дея устроилась работать на склад службы доставки. В её обязанности входила лишь необходимость следить за своевременной зарядкой роботов, достающих и сортирующих заказы. И в течение пары месяцев всё шло очень хорошо, пока однажды, под конец её смены, Дея не обнаружила, что один из роботов разрядился прямо на полпути к выходу. Для завершения плана ему оставалось скомплектовать всего один заказ, и Дея решила закончить дело сама. Она не знала, что это за заказ, так как в компьютере был указан лишь серийный номер товара. И потому она, ничего не подозревая, потянулась за нужной коробкой, стоящей на самой верхней полке склада. А в коробке оказалось спортивное оборудование – две гири, каждая весом в пуд. И Дея не рассчитала силы и уронила коробку прямо себе на ноги. В результате она сломала два пальца на правой ноге и получила сильный ушиб левой ноги. После этого случая я сам запретил ей работать. Пусть лучше сидит дома и занимается домашними делами и самообразованием, чем будет калечить себя, как морально, так и физически. Возможно, когда-нибудь позже Дее и подвернётся какая-нибудь подходящая работа, но пока мы с ней решили отложить её поиски до лучших времён.

После этих слов молодой человек вновь обратился взглядом к девушке-администратору. Та поняла намёк и, не переставая улыбаться, сказала:

– Наши предложения