в седле как кукла, но молча терпела эту пытку. После того, как я сказал про псов, она стала тихая, как мышка и только изредка, когда я пытался вывести ее на диалог, говорила «да», «нет» и что-то про луну. Кто ее научил так разговаривать, сомнений у меня не вызвало. Выехав из очередного пролеска, мы очутились на поле, а вдали виднелись обгоревшие от солнечных лучей стены домов. Уже близился рассвет, лошадь выдохлась от такого приключения. И надо было самим дать передышку. Хотя бы пару часов сна и теплую ванну. В этом городишке должна быть небольшая гостиница.

Въехав на центральную улицу, я заметил, что люди уже во всю шевелятся. Деревня была похожа на муравейник. Мелкие лавчонки открывали свои двери, из домов, что были с большими панорамными окнами, доносились громкие голоса и запах свежего хлеба, на полках можно было видеть сдобу, что выставляют на общее обозрение. Тут же рядом была мастерская пошива одежды и даже кожевенная. Похоже, это была деревушка ремесленников. Чем ближе к заставе, тем больше подобных городков можно будет встретить. Они создавались исключительно для нужд проезжавших солдат. В самом конце была оружейная лавка, прямо на противоположной стороне гостиный двор, конюшня, а чуть поодаль было разбито поле с посевами.

— Господин, вы, что то ищете? — К нам подбежал парнишка лет семи. Ниса сразу закуталась в плащ, да так что был виден один лишь нос. — У нас лучший кузнец в округе! За пять минут поставит лучшие подковы! Пять ти! — Ну конечно, как же. За пять он возьмёт оплату. Хотя копыта Руфи надо бы привести в порядок.

— Я подумаю. — И с этими словами кинул мальчику в протянутые ладоши один ти. Даже если я не видел лица Нисы, я мог представить ее выражение. — За информацию. Не трать все сразу. Накопи побольше и открой свое дело.

Подъехав к стойлу, я спрыгнул и поймал ее у самой земли. Не хотелось бы мне лечить нечто большее, чем расплывшуюся гематому. Отдав поводья вышедшему к нам конюху, и дав ему все указания, я оплатил серебром за работу. После мы направились в гостиницу вывеска, которой гласила «приют пилигрима». Это название как нельзя лучше отражало, то, что я увидел. Стойка, где стоял хозяин, была вся рассохшаяся, удивляло, как она еще не рассыпалась, столы, и скамьи не отличались лоском, на потолке скопился нагар от тяжелых подвесных люстр, которые давненько не чистили от копоти, да и запах сгоревших сальных свечей никак не выветривался. Тут экономили на всем, хоть деревушка выглядела прилично снаружи. Они могли бы позволить свечи подороже, и обновить интерьер, но почему то этого не делали. Мы подошли к хозяину, что бы снять комнаты, я надеялся, что получиться взять две, но на мою просьбу он лишь небрежно махнул рукой и произнес:

— Я не могу исполнить вашу просьбу. — Он тяжело вздохнул. — Вчера в городок приехали солдаты и устроили небольшой дебош. Сейчас же спят тут, как убитые. Я бы не советовал вам брать раздельные комнаты — опасно девушке оставаться одной в таком месте.

— Тогда комнату с двумя кроватями. — Не унимался я. Мне даже думать о чем-то другом не хотелось. Просто спокойно выспаться.

— Боюсь, и этого вы не найдете. Все комнаты заняты, кроме одной. Берете? — да что там за комната такая! Мне уже надоел этот затянувшийся разговор, а позади меня громко заурчал желудок Нисы.

— Беру. Принесите еды, любой. И ванну. — Я заплатил сразу сорок шин. Хозяин протянул увесистый ключ и сказал номер комнаты. Каково же было мое удивление, когда я открыл дверь. Комната Новобрачных?! Какого черта! Хотя нет, какой хозяин отдаст солдафонам такой номер. Они же его за секунду разнесут в щепки. Надо отдать должное, комната была вылизана до блеска. Единственный минус-кровать. И как я высплюсь. Хотя… Она огромная. Если лечь с самого края, то возможно и посплю чуток. Да что я так переживаю! Из-за какой то девчонки?! Я что их не видел?! Мне уже восемнадцать стукнуло! Ниса тем временем неуверенно обошла меня и начала любопытно осматриваться. — Оставайся здесь, в окно желательно не высовывайся, дверь можешь открыть только девушкам, которые тут работают. Они принесут бочку с водой и еду. Я скоро вернусь. — Она утвердительно кивнула и села на край кровати. А я решил спуститься и расспросить хозяина, что за отряд и откуда прибыл в город.

Ниса

Сначала раздался скрежет по полу, тащили что-то тяжелое, а затем в дверь постучали, и раздался женский голос:

— Ванна доставлена! — Оскар сказал открывать, когда услышу только женщину и я поспешно отварила дверь. Но позади сбитой на вид молодой девушки стоял большой человек, его голова была выше, чем сам проем. И я от страха вжалась в косяк. — О, милая, не бойся, это наш Джин! Он носильщик. Помогает нам с тяжестями. На вид смурной, но на самом деле скромный как кролик. — Пропела тонким голосом девушка. — Ну, так что? Нам заносить? Ваш муж все оплатил! — Муж? Странно все это, но так и быть, не загораживать же им место. Бочку с водой поставили рядом с каменной постройкой, где тлел уголь. Такие я уже видела, но что это и как называется, не знала. Там где мы жили, подобного не было, когда сменялись сезоны, нас, начинали кормить чуть лучше и давали одеяла. — А вот это, то, что осталось со вчерашнего, не так много, но все же еда не должна пропадать! Хозяин передал лично от себя бутылочку и фрукты. — Девушка поставила тарелку с едой на стол, а рядом с ней бутылку с чем то красным. А это я знаю! Вино. Я наливала такое в кружки клиентов, и они становились еще веселее. Но сама не пробовала, потому что Рози сказала, что они пьют это после работы. Почему я это вспомнила?… — На этом мы вас покинем. Отдыхайте.

Думаю, прежде всего, надо отмыться от пыли. Она буквально везде, такое чувство, что она даже внутри меня, зубы скрипят от песка, а в горле так сухо, что, кажется, внутри все трескается. Как столешница внизу, в борозды которой можно просунуть мой мизинец. Промочив горло вином, что оказалось кислым, но хорошим для того, чтобы поднять настроения. Снимая последнюю тряпку, которую Оскар купил мне, я уже хотела сбросить ее вниз, как дверь открылась. Повернувшись в пол-оборота, я увидела его. Глаза Оскара казалось, полезли на лоб, а рот приоткрылся, он смотрел снизу вверх и обратно, а потом,