Пробежавшись глазами по разномастной толпе ожидающих вылета, я наткнулась, на знакомый взгляд, замерла от неожиданности, нервно моргнула и мираж исчез. Вот что делает со мной усталость. Мне уже мерещится тот, кто забыл обо мне, как только отправил то странное сообщение в начале декабря.

*Эрик*

Будильник пищал с противной настойчивостью, разбивая вдребезги мой упоительный сон. На хрена я согласился на столь ранний перелет? Одно успокаивало, лечу я бизнес-классом, с полным комфортом и внимательным, очень внимательным обслуживанием на борту.

Нехотя потянулся в кровати, разминая затекшие во сне мышцы и откинув одеяло, взял с прикроватной тумбы надрывающийся телефон. Электронный циферблат современного девайса подмигивал мне пугающими цифрами. Пять утра!

Так рано я не просыпался, даже когда учился. Мой самый ранний подъем — за полчаса до начала занятий и неважно, что до учебного заведения по пустынной трассе ехать двадцать минут — я всегда и везде успевал. Вот и сейчас крепкие объятия Морфея еще не до конца ослабли, а телефон уже пиликнул входящим сообщение, подтверждающим заказ автотранспорта к подъезду. Машина будет через десять минут.

Быстро принял бодрящий душ. Щелкнул по клавишам кофемашины и, пока она варила мне самый крепкий кофе, вернулся в комнату. Почти в солдатском режиме оделся: джинсы, свитшот, кроссовки.

Время неумолимо бежало вперед, и на телефон прилетело сообщение о прибытии заказанного транспорта. На то, чтобы выпить ароматный, свежезаваренный кофе у меня осталась всего пара минут. Недолго думая, я просто перелил его в термокружку, решив насладиться им по дороге. В прихожей накинул парку и подхватил небольшой чемодан — сдам его в “ручную кладь”. Тратить время на получение багажа не видел смысла, тем более, что летел я не на Северный полюс.

Автомобиль комфорт класса уже урчал заведенным мотором, ожидая меня около подъезда. Яркие фонари и свет фар разгоняли ночную мглу, а морозный воздух обжег легкие, когда я сделал глубокий вдох. Мелкие, одинокие снежинки кружились в замысловатом танце, искрясь ажурными гранями в лучах электрического освещения.

Вежливый водитель, забрав мой багаж, открыл и придержал заднюю дверцу, дожидаясь пока я усядусь в салон. Я чаще предпочитал сам сидеть за рулем, но в данном случае роль пассажира имела свои преимущества. Откинувшись на спинку сиденья, прикрыл глаза и погрузился в легкую дремоту.

Аэропорт встретил гамом восторженных пассажиров. Народ суетился, создавал ажиотаж и, даже в столь ранний час, как-то раздражающе был бодр. Передернув плечами, я смахнул с себя ощущение нараставшей раздражительности. Неспешно прошелся до стойки регистрации Вип-клиентов, достал паспорт и кинул его на стойку.

— Доброе утро, — мило улыбаясь поприветствовала меня девушка, забирая документ.

- Доброе, — кивнул я не удостоив ее своим вниманием и, отвернувшись, пробежался глазами по раскинувшемуся залу терминала.

Взгляд даже не цеплялся за безликую массу. Вздохнул разочаровано и, сделав очередной глоток бодрящего кофе, вдруг выхватил из толпы знакомые черты и все тот же яркий пуховик.

Одуванчик?! Ты ли это? И далеко ли ты собралась? Дай бог памяти, мне же скидывали эту информацию.

— Багаж сдавать будете? — раздался вопрос за спиной.

— Нет, — не оборачиваясь, гаркнул я.

— Возьмите ваши документы.

Пара секунд, потраченных на получение посадочного талона, и я потерял малышку из виду.

Черт!

— Вас проводить до Вип-зала? — поинтересовался, возникший рядом сотрудник аэропорта, забирая у меня чемодан.

Молча отдал ему свою поклажу и двинулся следом за ним, изредка оборачиваясь в надежде вновь увидеть яркое пятнышко в серой массе.

— Толь, — набрал номер друга-хакера.

— Ты сдурел? — сонно прохрипел он, — ты на часы смотрел? Какого ляда ты звонишь так рано?

Вскинул руку, потряс запястьем, стряхивая часы и присвистнул — рановато, да.

— Прости, но мне нужна информация на ту малышку, что ты мне в начале декабря разыскивал.

— Настолько срочно?

— У меня рейс через час. Перелёт на Бали, так что у тебя уйма времени. Но, если ты сейчас мне найдешь информацию…

— … - достаточно красноречиво Толик дал мне понять, что желаемое я получу не раньше, чем самолет коснется взлетно-посадочной полосы на жарком побережье.

Свою гневную тираду он оборвал на полуслове, еще раз напомнил, куда мне стоит прогуляться в такую рань и оборвал соединение. Я хмыкнул и, убирая телефон в карман, вошел в небольшой зал ожидания. Мягкие диванчики, обтянутые тонко-выделанной кожей, стоявшие между ними круглые столики и небольшая барная стойка — интерьер не для всех, а лишь для избранных. Прошелся вглубь и замер на мгновение. В углу комнаты, сжимая обеими ладонями стакан с янтарной жидкостью, сидела… Я дважды моргнул, проверяя не пропадет ли мираж. Не пропал…

— Спасибо, — забрал чемодан у провожатого, не спуская глаз с девушки, — дальше я сам.

Парень откланялся, пожелал мне приятного полета и ушел. А я, не двигаясь с места, наблюдал за тем, как она мелкими глотками пьет спиртное. Забавно морщит носик и передергивает плечиками, как только очередная порция горячительного, обжигая ей рот, горьким комком прокатывалась по горлу вниз.

Она будто пыталась утопить в этом хрустальном бокале, что-то гнетущее ее маленькую душу. И еще этот взгляд, которым она прошлась по залу, не замечая ничего. Просто проскользила серой дымкой чуть влажных глаз, вздохнула и сделала очередной глоток.

Немедля более делаю несколько шагов к ней навстречу.

— Ну, привет — негромко обратился я к ней и серость ее грустно-напуганных глаз дернула во мне потайную струну сочувствия.

*Эрик*

— Я почему-то думал, что ты откажешься, — удивился я и присел в свободное кресло рядом с ней, забрал из ее прохладных рук стакан и сделав глоток, поморщился — отвратительное пойло.

— А я не отказалась, — она безразлично пожала плечами.

— Ну, так, такой шикарный подарок только дура проигнорировала бы.

— Ну, вот я, не будучи дурой, решила воспользоваться твоей щедростью, — парировала она и протянула руку за бокалом.

— Нет, — просто отрезал я и отдал недопитое спиртное проходящему мимо бармену.

— Что это ты раскомандовался? — огрызнулась она, гневно сдвинув брови, — я, может, боюсь перелета, а это для меня как лекарство от стресса.

— Мышка, — наклонился к ее уху и тихо сказал, — я знаю другой способ избавления от страхов, — и провел указательным пальцем по абрису ее лица.

— Какой? — любопытство вспыхнуло в ее затуманенном взгляде.