– И что же общего у ежа и молока? – поинтересовался и ёжик Фырчик.

– То, что они сворачиваются! – сказал папа ёж.

– Ффе-ффе-ффе… – засмеялась сказочница. – Тут и сказоёжке конец, а кто слушал – молодец.

Веточка с цветными сердцевидными зубчатыми листьями, покрытая ледяными кристалликами, упала к лапам старой ежихи.

– Примораживает, – покивала она, перебираясь в зимний домик, где всё ежовое семейство уже готовилось к зимней спячке.

Дед ёжич Фырт в последний раз взглянул на искрящийся от инея лес и, чтобы в щели зимой не пробрался мороз, принялся законопачивать изнутри входную дверь, а ежата тем временем помогали маме ёже Фру-фи и папе ежу Соп Сопычу взбивать сухие листья.

Закончив все свои дела, ёжики начали укладываться в кроватки.

– Бабушка Колючка, а почему мы зимой должны спать? – спросил вдруг маленький Ёсик.

– Потому что мы по-другому не можем, ффе-ффеффе… – ответила ежиха. – Так задумал ёжиков Создатель.

– А почему Он так нас задумал? – не отставал ежонок.

– Наверное, для того, чтобы написать больше учебников про обитателей лесов, полей и гор… – предположил ёжик Фырчик. – Если бы все звери и птицы походили друг на друга видом и повадками – разве было б интересно?

Надо сказать, что Фырчик был в семье самым старшим ежонком и самым умным, потому что много читал и хорошо учился в лесной школе.

– Тогда бы нам меньше задавали, – возразила ёженька Ежирка, – и оставалось бы больше времени на игры!

– Тебе бы только в ягодки-грибочки играть, – усмехнулись братья ёжики.

– Фр, – отвернулась от них ёженька.

– А вот я вам перед зимним сном сказоёжечку расскажу, – решила успокоить непосед бабушка Колючка, – только уговор: тихонько лежать и внимательно слушать.

– А про кого ты нам расскажешь в этот раз? – осторожно спросил ёжик Фырчик. Хоть и был он среди ежат самым старшим и трудолюбивым: сам помогал взрослым и младших братьев да сестёр учил не лениться, – но всё же оставался ежонком. А потому любил игры и сказки. И конечно, Фырчику было немного грустно, что про него бабушка Колючка так и не рассказала ни одной сказоёжки.

– Ффе-ффе… Наберись терпения, – ответила та и начала новый сказ.

Как-то раз зимой во время оттепели проснулся неожиданно ёжик Фырчик и, покрутившись с боку на бок, осторожно, чтобы никого не разбудить, выглянул на улицу.

– Вот это да-а-а! – изумился он. – Какое всё белое! И откуда взялось столько ваты?

Несмотря на то что Фырчик был начитанным, ему ещё ни разу не попадались книжки о зиме. И ёжик решительно выбрался из норки.

– Ух ты! – воскликнул он, когда ему на нос упал снежный комок. Ёжик принюхался, затем облизнулся: – Какие холодные звёздочки! Бр-р…

– Кто это? Как это? Ха-ха-ха… – раздалось в ветвях большой сосны прямо над ёжиком.

Фырчик поднял глаза и увидел друзей: бельчонка Бим-Бома и бельчонка Бом-Бима.

– Не верим своим глазам! – трещали бельчата, прыгая с ветки на ветку, отчего с дерева искрящимися на солнце блёстками сыпался снег. – Ёжик зиму с летом перепутал. Хи-хи-хи!

– Ничего я не перепутал, – фыркнул Фырчик. – Просто я подумал: для чего ёжикам так долго спать? И решил отправиться в экспедицию…

– В экспедицию? – сразу перестали хихикать бельчата.

– Так ты собрался на поиск сокровищ?!

– Почему бы и нет, – неожиданно для самого себя сказал Фырчик. – Вперёд за сокровищами! – И он зашагал по лесной тропинке.

– Как интере-е-есно, – оживились ежата. – Скорее, скорее расскажи нам, что же нашёл Фырчик.

– А ничего не нашёл, – засмеялась бабушка Колючка.

– Как ничего? Разве бывают сказоёжики без сокровищ?

– недовольно зафыркали ежата.

– Верно, – согласилась сказочница. – Не бывают.

– Их просто под снегом не видно… – предположили ёженьки.

– А вот послушайте-ка, что было дальше.

Шёл он, шёл и вдруг видит: на лесной опушке возвышается странное существо из трёх снежных шаров, друг на друга поставленных. На макушке ведро, спереди – морковка, по бокам – ветки дубовые.

– Ну и ну! Какой зверь диковинный! – остановился Фырчик.

– Хи-хи-хи, – переглянулись бельчата, которые ни на шаг не отставали от ёжика. – Ты что, никогда снеговиков не видел?

– Снего… виков?.. – озадаченно переспросил ежонок.

– Ну, хоть в книжке? На картинке? – не унимались

Бим-Бом и Бом-Бим.

– Мы зиму ещё не проходили, – смутился Фырчик.

– Чего хохочете, тараторки? – вмешались синички, которые тоже слетелись посмотреть на отважного путешественника.

– Он же никогда и снежинки-то не видал! Как же он мог видеть того, кто слеплен из снега?

– Слеплен из снега? – пробормотал ежонок. – Так, значит, этого зверька зовут Вик? – И Фырчик громко произнёс: – Здравствуй, Снежный Вик!

– Какой забавный малыш, – улыбнулся лосёнок по прозвищу Сохатик. Он выбрался на лесную опушку, заслышав птичий гам. Впрочем, Бим-Бом и Бом-Бим тоже непрестанно стрекотали.

Вскоре на их весёлый шум собрались и другие жители леса: братья зайцы Прыг да Скок, кабан с кабанихой, лиса Хитрейка, олень с оленёнком Юмалом, бабушка сова и дедушка ворон, волчонок Рык и мышиная семейка.

– Здравствуй, зимний ёжик, – сказал вдруг снеговик. —

Так приятно, когда с тобой разговаривают…

– Вот это да! – удивились звери. – Снеговик заговорил!

– А вы слышали, как он назвал нашего Фырчика? Зимний ёжик!

– Какие они смешные: ёжик и снеговик, – галдели звери и птицы.

– Погодите, – остановил их Фырчик, – а давайте Снежному Вику слепим друзей? Я – снегоёжика, Бим-Бом и Бом-Бим – снегобелок, Хитрейка – снеголису, Рык – снеговолка, Прыг и Скок – снегозаек, Сохатик – снеголося…

– Давайте! Тогда нашему снеговику не будет скучно! Ура! Ура! – согласились звери и задорно взялись за дело.

– Ай да Фырчик! – зафыркали Коржик и Ёник. – Даже в сказоёжке бабушки Колючки всех работать заставил!