полиции спросили, как мужчина так быстро находил новых девушек, учитывая, что он искал не просто жертву, а «любовь». Тогда Сурков поведал, что жил в деревенском доме только тогда, когда у него кто-то «гостил», а в остальное время находился в своём общежитии, а иногда ночевал в машине. Во время поиска очередной жертвы он мог провести вне дома до трёх дней, и при этом даже не пропускать работу.

Антон шёл на большие уступки Альфие, когда соглашался подождать ещё немного, чтобы она привыкла к нему. Тем временем девушка, скорее всего, отчаянно искала выход из ситуации. А когда поняла, что, возможно, никогда не выберется из дома, стала писать письма. Она просила у Антона новые книги раз в несколько дней, а также попросила карандаш. Совершенно случайно он застал её за ведением записей в одной из книг, а когда увидел, что девушка пишет, пришёл в ярость. На свободных страницах школьница фиксировала, что ей удалось узнать о похитителе, его предыдущих жертвах и о доме. Она явно писала для кого-то, кто рано или поздно окажется на её месте. Таких «писем» было несколько, но мужчина вырвал все страницы, на которых нашёл компромат на себя, кроме одной заклеенной, как позже выяснит Коваленко. Конечно, после такого Альфия не могла остаться в живых. Сурков не стал душить девушку, как делал до этого. Ещё живую Альфию он связал, отвёз ночью к реке и бросил в воду. Альфия Фатихова стала первой и последней жертвой, которую Антон утопил — так он отомстил ей за «предательство».

Ну а следующую свою жертву Сурков не забудет никогда! Даже на допросе, когда прошло уже достаточно много времени, маньяк, говоря о ней, взрывался от гнева, вспоминая прошедшие события. Арина стала напоминанием его самой большой неудачи, а также единственной жертвой, которой удалось сбежать. Почти сразу после того, как педофил узнал о возрасте девушки, он отправился на поиски новой «любви». Однако в этот раз он был терпеливее, внимательнее и хитрее. К счастью, всё это не имело значения, так как бегство Арины порушило все его планы, и Вероника Серова стала последней жертвой «кузьминского маньяка».

В процессе расследования полиция добралась и до «свидетелей», о которых рассказала Коваленко. Допрос трёх пьянчуг объяснил, почему они не обращались в полицию, зная, что Сурков удерживает кого-то в доме насильно. Оказалось, что ни один из трёх мужчин даже не догадывался, что в течение этих многих месяцев девушки в доме Антона были разные. Они были уверены, что Сурков живёт с одной девушкой, которую они всё равно никогда не видели. Им не приходило в голову, что Сурков держит женщину в плену, и искренне считали, что сосед сожительствует с ней. То, что друзья с лёгкостью шантажировали его этим, троица списывала на то, что Сурков, должно быть, поколачивает свою избранницу и не хочет, чтобы дело дошло до полиции. Сотрудники не нашли доказательств того, что эти трое врали. Было установлено, что его сообщниками они точно не являлись, поэтому мужчин вскоре отпустили.

Двадцать девятого декабря две тысячи двадцать первого года Антон Николаевич Сурков был приговорён к пожизненному заключению в колонии строго режима.

На самом деле, после заключения жизнь Антона не продлилась долго. Через два месяца в потасовке с другими заключёнными он погиб.

Не смотря на длительный перерыв в учёбе, в июне две тысячи двадцать второго года Арина Коваленко защитила магистерскую диссертацию под названием «Тема любви как насилия в русской литературе XIX века», в которой пришла к выводу, что культура и общество несут ответственность за распространение безнаказанного насилия. Она отметила, что психологическое и физическое насилие не являются плодом любви и не могут быть ей оправданы. Человек, который оправдывает насилие любовью, сам является «нездоровым» и «травмированным», что подтверждает литературный анализ выбранных ей героев. И что не стоит ориентироваться на них как на пример того, какой должна быть настоящая любовь, потому что авторы представленных произведений, скорее, желали показать и «предупредить», как не должно быть. Арина Коваленко защитилась на отлично.

В ноябре две тысячи двадцать второго года Арина Коваленко, в замужестве Архипова, переехала вместе с мужем в Чехию, где ей предложили место учителя русского языка для иностранцев. Семья Вероники Серовой после произошедшего дождалась окончания девушкой девятого класса и навсегда уехала в Сочи.

***

На допросе в конце двадцать первого года, когда повествование педофила дошло до Арины, его спросили, почему он положил глаз на взрослую девушку, когда до этого его интересовали только школьницы. Сурков с горечью ответил:

— Это была техническая ошибка.